"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Мы ехали молча, но я внимательно запоминал дорогу.
— Кто ваш наниматель? — решил я попытать удачу и задал вопрос.
— Селёдкин, но кто нанял его для вашей доставки я без понятия, — ответил лысый мужчина, не отрывая взгляда от дороги.
— Ты на какого-то местного авторитета работаешь?
Поняв, с кем разговариваю, я решил откинуть вежливости и перейти на «ты». Незачем церемониться с бандитами.
— Не, мелкая банда. Я так подрабатываю. Перевожу людей и всякие грузы. Но информацией
А я не стал врать, что у меня не возникла такая идея. Но жизнь князя была дороже всяких догадок.
Мы ехали долго, больше часа. Добрались до окраины столицы и остановились возле неприметного здания. Это была старая обшарпанная прямоугольная коробка, которая вмещала в себя лишь один этаж.
Вышли из машины. Взгляд отца был строгим и насторожённым.
— Нам туда, — указал водитель на ржавые железные ворота.
— Иди, а мы догоним, — указал отец.
Он взял меня за локоть и пододвинул к себе, чтобы тихо сказать:
— Если они пленили Нерпова, то нам самим не справиться.
— Не делай поспешных выводов, — также тихо ответил я. — Пока мы ехали, я успел подготовиться.
Отец вопросительно посмотрел на меня, но не ждал ответа. Не стоит говорить о своих планах вблизи стана врага, и мы оба это понимали.
Ворота со скрипом открылись, и мы вошли в складское помещение. Крыша здесь протекала, так что под ногами хлюпала вода.
Вода… Здесь было так много источников. Живых и неживых.
— Вот мы и встретились, Сергей, — раздался знакомый злорадный голос.
Из темноты на бледный свет доживающей свой век лампочки вышел знакомый парень. Только раньше я знал его совершенно под другим именем.
— Где князь? — тут же спросил я.
— Ох, не переживай, он мне не нужен. В отличие от тебя.
Парень рассмеялся. Так могут смеяться лишь душевнобольные… или столетние некроманты. Или хорошие актёры.
— Меняешь меня на князя? И про его сопровождающую не забывай.
Нет, я не собирался сдаваться. Но моим долгом было запутать врага. В очередной раз всё сводилось к банальному вопросу: кто окажется хитрее?
— Я освобожу Нерпова. Серьёзно. Но после того, как твоя голова прокатится по этому полу, — злобно усмехнулся парень.
— Зачем тебе моя голова? Неужто папенька поставил такое условие для передачи рода?
Прочерепахов оскалился. Видимо, я угадал.
Мне показалось, или в его глазах блеснула тьма? Как бывает у магов смерти. Только вот парень таковым не был.
— Тебе не жить, — процедил он и махнул рукой.
Из тени вышло около двадцати магов. Я чувствовал, как сила исходит от каждого из них.
А в особенности — от одной.
Вопросительно посмотрел на Иванну, но девушка отвела взгляд. Сегодня ей придётся сделать выбор,
Ведь только она обладала таким мощным талантом к ментальной магии, чтобы пленить князя. Ей хватило бы лишь внушения, чтобы он сам пришёл сюда. Но, почему она не сделала так со мной?
— Ты так меня боишься, что решил нанять целый отряд? Льстишь, — усмехнулся я.
Хотя на самом деле хотелось сказать, что он меня недооценивает. Магия проклятий способна на многое. И сегодня мне придётся её испытать.
— Скорее правильно оцениваю риски. Вставай на колени. И я обещаю тебе быструю смерть.
Я поймал на себе заинтересованный взгляд Иванны. Но, чтобы ни у кого не возникло в ней подозрений, сам смотрел лишь на своего нового врага.
Когда уже эти Черепаховы закончатся?
— Нет. Но если ты сейчас сдашься, то я сохраню жизнь твоим людям, — нагло парировал я.
Прочерепахов злобно оскалился и шагнул в тень.
— Убейте их.
Круг из магов начал сужаться. Но больше я не мог найти взглядом Иванну. Вот сучка! Решила отсидеться в стороне.
— Отец, выставь щит и держи, сколько сможешь, — быстро протараторил я.
Глава хищного клана раскинул руки, призывая к себе все ближайшие источники воды. Над нами быстро начал расти купол.
Но не успел он создаться и наполовину, как в него ударили ледяным заклинанием. И теперь нас по пояс скрывали лишь морозные стены.
Я спешно наклонился. Выпустил Ленца из сумки со словами:
— Никого не жалей.
И саламандра прямо на моих глазах начала превращаться в высокоуровневого монстра.
Достал Морфа и положил на пол. Тем временем отец увернулся от фаербола и ответил водяными иглами.
— Эй, здесь мокро! — булькающим тоном возмутился трактат.
Да, он случайно оказался в луже. Но не было времени искать для него комфортные условия.
— Выведи поддержку для массовых проклятий! Быстро, — приказал ему я.
— Тебе бы вежливости научиться.
— Нет времени! Потом налью тебе крови, — перекричал я звуки разгорающейся бойни.
— С этого и надо было начинать!
Морф перелистнул свои страницы, словно от порывов ветра. И передо мной открылась схема. Самое время её опробовать. Это могло быть небезопасно для моего источника, но риск того стоил.
Я встал одним рывком и прокричал:
— Кто из вас Селёдкин?
Высокий лысый мужчина с тарировками на весь череп поднял руку, и атака магов остановилась. Видимо, он ждал, что я предложу ему гораздо больше денег, чем прошлый наниматель. Ушлый бандит, хоть и маг.
Но каждый из магов не переставал держать защитный щит перед собой. Высокоуровневое заклятье. Поскольку щиты угадывались лишь колыханием воздуха.