"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Кажется, это северяне. Все здоровые, большие и смотрят куда-то в сторону, совсем не обращая внимания на своего гостя. Каждый держит в руках большую кружку, изредка отпивая из неё. Ровно на уровне глаз видно толстую деревянную кромку и несколько пар ног под ней. Ясно, что это стол. Парню пришлось чуть приподнять голову, чтобы убедиться в этом. Взгляд сразу зацепился за столешницу, которая была заставлена множеством разных блюд.
— Хватит! Хватит! — закричали вдруг люди вокруг, — успокойтесь! Только мёд расплескаете!
— А что он обвиняет
— Так, значит? Иди сюда, я воткну тебе вилку в твой единственный глаз!
Валера снова опустил голову на лавку, где лежали мягкие пушистые шкуры. На них было так удобно и приятно, особенно после того жуткого мороза. Тело его расслабилось, а сознание постепенно снова начало погружаться в сон.
— Тихо! Вы! — закричал его сосед, отчего парень снова испуганно вздрогнул, — Эй! Фенрис, уйми их!
Несчастный снова распахнул глаза. Фенрис? На секунду ему подумалось, что это тот самый северянин, который прятался в канализации Лира. Но он сгорел на костре инквизиции. Артанис сжёг его лично и четверо беглецов видели это с башни собора. Наверное, это просто какой-то тёзка. Это ведь север, а значит, такое имя могло быть популярно.
— Хватит! — звучный голос разлетелся вокруг, — как дети малые! Сядьте и выпейте за хозяина, что приютил вас!
И тут Валера вскочил прямо на этой лавке, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Он распугал своих соседей, которые отшатнулись от него, расплескав мёд из своих кружек.
— О, парнишка-южанин очнулся! — выкрикнул кто-то.
— А я говорил, что жив! — рассмеялся другой, — а вы мне твердили, что он сдох! Ха!
Но самому парню было наплевать на их речи. Он глянул в одну сторону, но разглядел там лишь проход с покрытым резным орнаментом косяком, а потом сразу же обернулся в другую.
Там, на большом стуле, что возвышался над столом, сидел Фенрис. На его тёмных волосах было нечто вроде золотого обруча. Северянин, казавшийся таким большим в Великом Доре, здесь был едва ли не самым маленьким. Он с хмурым видом опёрся на кулак и задумчиво уставился прямо на Валеру.
— Ба! Я же знаю тебя, — на лице здоровяка вдруг появилась кривая ухмылка, — какая встреча! Рад, что вы тоже выбрались из этого Великого Дора!
— Но ты, ты… — рассеяно начал несчастный, едва переводя дух, — ты же…
— Хватит! — громогласно воскликнул Фенрис, — лучше заткни свой рот пищей, что даёт тебе добрый хозяин, — он с радушием развёл руками, — северные ветра почти выдули из тебя жизнь, но вкусив мёду, ты сможешь восполнить свои силы! Дайте ему мяса и налейте полный кубок!
Соседи по столу сразу засуетились. Они пододвинули к гостю огромное блюдо, на котором лежал здоровый кусок мяса. Дали парню двузубую вилку и нож.
— Давай, ешь! — воскликнул один из них. Другой протянул полную кружку.
— Тёплый мёд! Самое то, после жутких морозов.
Отказываться не было смысла. Валера взял тяжёлую кружку и чуть-чуть отхлебнул из неё, но тут же поперхнулся. Это была горячая,
Вокруг снова начались всякие разговоры. Северяне начали обсуждать подвиги, рассказывать о своих победах и неудачах других.
Продолжая жевать пищу, Валера огляделся по сторонам. Сам зал находился будто бы где-то внизу, тут было два выхода напротив друг друга. И там, и там, вверх поднимались широкие деревянные ступени, заканчиваясь у тёмного прохода. На стенах, сложенных из толстых брёвен, висят разукрашенные круглые щиты. С потолка свисают кованые люстры, усеянные свечами. Пол каменный, укрыт всякими шкурами, на которых стоит массивный деревянный стол. Все места за ним были заняты этими здоровяками. Похоже, здесь собралась целая куча бывалых воинов, но Чизмана среди них не было видно.
— Простите, — парень коснулся плеча своего соседа, — а где мой друг? Мы шли вместе.
— Твой друг? — нахмурился тот, обдав несчастного перегаром, — а! Был такой. Но он в другом зале! Тут ему не хватило места!
— С ним всё хорошо?
— А что ему будет! Очнётся!
— Эй! — Фенрис поднялся со своего места, и все вокруг замолчали, — я предлагаю выпить за наших богов и за их доброту! Ведь они берегут каждого путника, что идёт по этим просторам! — он поднял вверх свой кубок.
— Выпьем! — единодушно взревели северяне и вскочили на ноги. Валера тоже встал и поднял свою кружку. Все выпили, осушив кубки до дна, а он лишь чуть пригубил, сделав один маленький глоток.
— Парень! — вдруг воскликнул его сосед, — ты не уважаешь наших богов?!
— Уважаю, — сразу перепугался тот.
— Так пей до дна!
— До дна!
— Да! — закричали все остальные и уставились на него. Валера судорожно глянул на свою кружку. В ней было, наверное, около полулитра этого мёда. Но под тяжёлыми взглядами, несчастный поднял её и начал пить, с трудом проглатывая эту тягучую приторную жидкость. С каждым глотком становилось всё труднее и труднее, но отнимать кружку от губ было нельзя. Все смотрели прямо на него.
Наконец, парень справился с этим. В голову ему ударило почти сразу. Несчастный окосел, пошатнулся и, не сдержавшись, громко рыгнул.
— Вот поэтому боги севера и спасли его! — радостно завопил один из соседей, с размаху хлопнув по его плечу, — наш человек!
— Наш, наш! — довольно поддержали его остальные.
Глупо улыбаясь, Валера опустился на скамью, чувствуя, как в голове начинает клубиться лёгкий туман.
— Скажи, Фенрис! — яро воскликнул кто-то с другой стороны стола, — как радушный хозяин ты дал ему пищу и питье! Но где пышногрудая дева?! Разве так встречают гостей на севере?!