"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29

Бульба Наталья Владимировна

— Вот и узнаем, — холодно заявил правитель Тенерии ему в ответ, — итак. Вы первый!

— Я? Ну, а вы как думаете?! — тот развёл руками, недоуменно взглянув на «судью», — казнь, конечно же!

— Записывай, — кивнул Генрих своему советнику, — следующим посланцы Таль-силя…

— Казнь, — холодно ответили эльфы.

— И мы тоже за смерть! — вторили им королевы, которые сидели рядом, — максимально жестокую.

— Вот! Отлично! — встрепенулся Ричард Первый, — уже четыре голоса! — он бегло пересчитал оставшихся, — победа!

— Вообще-то, три, ваше величество, — осторожно

поправил его Генрих, пытаясь избежать очередных возмущённых криков.

— У нас две прекрасных королевы! — ткнул пальцем тот, — значит, у них два голоса.

— Они выдвинули одно обвинение и выступают за своё царство, — со вздохом принялся объяснять бедный «судья», — поэтому на двоих у них один голос.

— Ладно, — фыркнул ему вздорный правитель, — тогда спросите моего алхимика! Он выдвинул своё обвинение!

— А вот его я спрошу. Итак, Пьер Галлери каково ваше решение?

Хмурый толстяк с трудом поднялся на ноги, вывалившись из кресла. Он встал, то краснея, то бледнея, будто бы какой-то семафор. Его глаза бегали из стороны в сторону, словно бедняга надеялся найти какой-то выход. Наконец, алхимик глянул на клетку, где сидели пленники и заявил.

— Я против.

— Вот, он… — король Ричард запнулся и поднял на него глаза, начиная распаляться, — против чего, Пьер?!

— Против казни, — судорожно сглотнув, протянул толстяк, прикрывая веки. Лоб несчастного тут же покрылся испариной.

— В каком смысле?! — его повелитель подскочил на ноги, — ты хочешь, чтобы этих ублюдков отпустили?! Ты совсем уже?! Да я сейчас придушу тебя собственными руками….

— Стоп! — воскликнул Генрих Лирский, — хватит! Он высказал своё мнение и нельзя его за это судить! За этим столом все равны!

— Тут все равны, но, когда мы доберёмся до дома, ты снова будешь гнить в грязных подвалах! — принялся распаляться владыка Каменора, — все твои лавки и всё земли будут отняты! Отныне ты навсегда потерял моё расположение, Пьер!

— Как вам будет угодно, — пролепетал толстяк, смиренно усаживаясь на своё место.

— Но это всё равно один против…, — король Ричард уставился на свои пальцы, — против трех!

— Всё верно, — кивнул ему советник Лиам, — поэтому перейдём к остальным.

— Гости из Горной Твердыни! — Генрих Лирский махнул рукой в сторону дворфов, — ваше решение?

— Мы, — один из бородачей встал и пригладил свою бороду, — долго спорили. Пускай эти двое и сотрудничали с Затворником, но именно благодаря им мы освободились от его власти. Нам кажется, что в них есть частичка добра. Поэтому пусть живут! — пробурчал он и со вздохом уселся на своё место.

После этого по залу разлетелся грохот. Это владыка Каменора подскочил на месте, яростно опрокинув своё кресло.

— Это заговор?! — воскликнул он, тыкая пальцем в клетку, — они успели подговорить всех?! Прошу вас, — его ладони сложились в мольбе, — Лорд Инквизитор, примите верное решение!

— Я… — Мардес немного замялся и поднял глаза к Божьему Посланнику, на лице которого было некое удивление. Похоже, он совсем не ждал такого исхода, — я верно служу Святой Церкви и всегда соблюдаю её догматы! Поэтому, несмотря на мою должность,

я стараюсь проявлять милосердие. Пусть эти несчастные попробуют искупить свою вину, — смиренно произнёс глава Святой Инквизиции и тут же добавил, — убить мы их всегда успеем.

Наступило тягостное молчание, в котором король Ричард аккуратно поднял своё кресло и снова уселся за стол. Он сложил руки домиком и прикрыл глаза, делая глубокие вдохи. Эльфы вдалеке тоже помрачнели. Их милые лица вдруг перестали быть милыми, а глаза стали будто бы горящие ненавистью угли.

— Получается, три голоса против трех, — злобно процедил владыка Каменора, отрывая руки от лица, — предлагаю решить всё просто. Две королевы — два голоса. И головы этих ублюдков долой!

— Нет, — Генрих Лирский встал, выпятив грудь, — это так не работает. Я не буду требовать того, чтобы все согласились с одним решением. Пусть победит большинство, но для этого кому-то из вас нужно будет изменить своё мнение.

— Я ничего менять не собираюсь! — процедил король Ричард, — Пьер?!

— Нет, ваше величество, — холодно ответил тот, пытаясь вместе со стулом отодвинуться подальше.

— Мы тоже не изменим мнения, — заявили эльфы.

— И мы тоже! — откликнулись бородачи. Лорд-Инквизитор поднял глаза на Божьего Посланника. И, к удивлению Валеры, тот покачал головой. Кажется, Даниил всё же передумал. От этого внутри у парня всё сразу как-то воспряло. Похоже, сегодня они не умрут!

Однако ситуация стала совсем критической. Чудотворец был прав, когда говорил о пороховой бочке. Обстановка в зале накалилась и вот-вот была готова рвануть.

— Я… — Генрих Лирский утёр пот со лба. Он и сам уже явно жалел, что ввязался во всё это, — может быть…

— Проголосуй ты! — ткнул в него владыка Каменора, — Божий Посланник нейтрален, а ты нет. Ты сталкивался с ними и знаешь, на что они способны!

— Я руковожу судом! — попытался уйти тот, — и не имею права голоса…

— Зря мы оставили твой город целым, а тебя живым, — процедила вдруг одна из эльфийских королев, — надо было отпустить войска порезвиться…

Даже Чизман уже изумлённо поглядывал по сторонам, забыл о том, что тут решается их судьба. Из-за двух попаданцев вот-вот должна была начаться новая бойня.

— Прошу прощенья, — подал голос вдруг советник Лиам. Он поднялся на ноги и набрал воздуха, чтобы начать говорить.

— Ты хочешь проголосовать? — сразу нахмурился король Ричард.

— Нет, милорд, — качнул головой тот, — кто я такой, чтобы решать подобные вопросы. Однако, я хочу предложить вам выход, раз уж ваше собрание не может прийти к решению….

— Говори! — со сталью в голосе отозвались королевы.

— В северных королевствах, — неспешно начал старик, — есть давняя традиция. Если нельзя решить чью-то судьбу…. Ну, например, если поступок должен караться по закону, однако поступок этот вынужденный или наоборот, — он сделал небольшую паузу, чтобы вдохнуть, — в такой ситуации дабы не спорить попусту и не портить отношения наши предки отправляли такого обвиняемого в Пепельные Пустоши. Если он вернётся оттуда живым, то все обвинения с него должны быть сняты.