"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Он свежий, — подметил я.
— Ага, ещё остыть не успел, — прокомментировал Нурлан, подошедший вместе с Викой.
Последнее время он всегда сопровождал сестру. Надеюсь, что хотя бы в уборную он за ней не ходит. Но похоже, Вике нравилось такое обилие внимания.
— Мы совсем близко, — сказал я и осмотрелся.
Мы шли по следу монстра не один час, и лесополоса стремительно заканчивалась. Впереди нас ждала дорога к спящему вулкану.
— Может, он испугался нас и решил скинуться в жерло? — шутливо
— Сомневаюсь, — серьёзно ответил я попаданцу.
Внезапно неподалёку раздался женский крик. А собаки в один голос залаяли.
Мы ринулись на звуки.
Юля лежала на траве и рыдала, прикрыв лицо руками. А в метре от неё валялся труп собаки. Точнее, от бедного корги осталась лишь задняя треть.
Я наклонился к супруге и успокаивающе погладил по белоснежным волосам.
— Он уже ушёл. Ты в безопасности.
Она прекратила реветь и открыла лицо.
— Это было так неожиданно, — простонала она и шмыгнула носом. — Мне казалось, что я стану следующей.
— Он не задел тебя?
— Нет. Я закричала, и вроде он убежал. Но куда не поняла.
Нас было слишком много, чтобы вычислить невидимку по треску веток. Поскольку все бродили по окрестностям туда-сюда. Но на то мы и маги, чтобы решать любые сложности необычными методами.
Я попросил сестру присмотреть за Юлей, а сам позвал Мариссу.
— Я здесь! — откликнулась она.
Девушка вместе с одним из двух выживших псов стояла у ручья. Корги с довольной мордой лакал воду. Казалось, что собаки этой породы всегда улыбаются.
— Как насчёт дождя? — предложил я заигрывающим тоном.
— Зачем? — удивилась она, почёсывая собаку за ухом.
— Тогда всё тайное станет явным.
Она улыбнулась, поняв мою задумку.
— Потребуется время. А то на небе ни облачка, — предупредила она, посмотрев наверх.
— Создай облака. Я подключу Вику. А сам наложу потом проклятье непогоды.
Марисса кивнула, и через миг вода из ручья начала испаряться без кипения. Превращалась в туман, который поднимался белой дымкой всё выше и выше.
Трое магов воды из последующий за нами группы также присоединились к созданию облака. И общими усилиями оно было готово через двадцать минут.
Белоснежное одеяло расстелилось на небе. Правда, оно занимало совсем небольшую площадь. Точно над нами.
Я поднял вверх руку, и с пальцев золотыми искрами сорвалась руна. Она направилась в небо, увеличиваясь в размерах.
И стоило ей достичь облака, как то почернело. Налилось свинцовыми красками. Сперва пошёл мелкий дождь. Но через пару минут он превратился в настоящий ливень.
Я вышел из лесополосы на дорогу к вулкану. Здесь деревья заканчивались, и начиналась гористая местность.
Ливень лил стеной, но план заключался отнюдь не в том, чтобы рассматривать монстра своими глазами.
Прикрыв
И одинокая высокая фигура вдали.
— Он там! — крикнул я и указал направление. — За мной!
Толпа магов последовала за мной. А родовой дар подсказывал, что монстр удалялся. Словно хотел от нас сбежать.
А мы хотели его догнать. Поэтому бежали со всех ног.
Я вымок с головы до ног, но это меня совсем не заботило, когда цель была так близко.
Расстояние стремительно сокращалось.
По горной местности было бежать непросто ни нам, ни монстру. Поскольку тропинка, ведущая к вершине спящего вулкана, была совершенно в другой стороне.
Я взбирался по скалам с недюжинным энтузиазмом. Азарт заставил адреналин выливаться в кровь, и я не знал усталости.
И вот расстояние сократилось до двухсот метров. А монстр встал на краю обрыва. Отсюда было видно, как дождь барабанит по его широким плечам. А вода обтекает несуразную фигуру ростом под четыре метра.
— Тебе некуда бежать! — бросил я и ринулся вперёд.
На пальцах заискрило проклятье. Но отправить его к цели я не успел.
Монстр спрыгнул в жерло вулкана.
— Чёрт! — выругался я и остановился на обрыве. — Да он же там сдохнет.
Ноги стояли на самом краю. Несколько камней под ними осыпались и упали вниз.
Здесь было куда жарче, чем внизу. Я поднял вверх руку, и ярко-жёлтая руна остановила действие проклятья плохой погоды.
— Спускаемся за ним? — спросил я, обернувшись к магам.
Но никто не выказал энтузиазма.
— Там много пещер, он мог скрыться в любой из них, — ответил маг с чёрной бородой.
Насколько я помнил, он был магом земли. Пришёл из другого мира, как и Иванна.
— А найти можешь?
— Нет. Лава внизу мешает, — ответил мужчина.
— Неужели никто не может отыскать эту тварь?
В ответ маги лишь замотали головами.
— Вань? Опусти меня, — строгим тоном указал я магу воздуха.
— Но как без конкретного места? — удивился парень.
— Опускай! А я скажу, как остановиться.
Мой тон не оставлял ему выбора.
А сердце бешено колотилось в груди. Я не мог позволить себе сдаться и отпустить цель, когда она была уже так близко.
Моё тело поднялось над землёй, и через секунду я завис над жерлом вулкана. И начал медленно опускаться вниз.
С каждым метром становилось всё жарче и жарче. Но магия сохраняла стабильную температуру организма. А вот одежда высохла за считаные минуты и без всякого волшебства.
С помощью своего родового дара стал искать источники воды поблизости. Глубоко под землёй их было огромное количество. Ведь чуть дальше начиналась долина гейзеров.