"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Мне не нужно счастье. Мне нужна власть, — прорычал он так, словно открывал мне истину.
— Ты не понял этой жизни, — замотал я головой. — Ты будешь завоёвывать миры один за другим, но никогда на душе не будет покоя. Того самого, когда ночью тебя обнимает жена, — произнёс я и сжал кулаки. — А мою ты сегодня убил.
Не знаю, что он увидел в моих глазах, но эта уродская морда перестала скалиться. Он стал воспринимать меня всерьёз.
И я сделал уверенный шаг навстречу. Первый. Второй.
Я
Всю свою ярость я вложил в эту магию. Развёл руки, и из каждого пальца в воздух полились искры. За считаные мгновения они сложились в причудливый узор.
Откуда бы мне знать руну смерти для богов? А ниоткуда… Я дорос до того уровня мастерства, чтобы самому их создавать. И это первая во всех мирах схема, способная убить сильного бога. А я ощущал в нём не меньше шести уровней. Казалось бы, непосильная задача для юного бога, но…
Бог льда вскинул лапу, пытаясь разорвать моё заклинание, но его усилия были напрасны. Мои руны прочно держались в воздухе, словно вековые грани льда, неуклонно стоящие перед натиском времени.
— Ты не победишь меня, — прорычал он.
Но я уже не слушал. Мне это было ни к чему. Я выждал нужное время за этой словесной перепалкой, и осталось лишь одно…
Холодный ветер со свистом закружился вокруг. Бог пытался коснуться меня своей убийственной магией, но не мог. Ему мешала разлитая вокруг меня тёплая энергия проклятий.
Вокруг меня вырастали ледяные иглы высотой в два моих роста. Но Ледяной бог не мог заставить их создаваться прямо подо мной. Ведь это был всё ещё мой мир, и хоть одну его часть я по-прежнему контролировал.
— Сдохни, — процедил я и выставил вперёд руку.
Зависшая в воздухе огромная схема направилась к божеству. Ей не помешала разлитая вокруг магия, а ветер тем более не мог её остановить.
Силы моего заклинания обрушились на тварь с невиданной мощью, лишив его возможности сопротивляться. Ледяной бог застыл, пока в груди его сверкали золотистые искры, уничтожая само нутро. Глаза едва-едва сверкали через прозрачный панцирь.
Вот так умирают боги. Один удар. Чья магия пересилит.
Моя взяла. Я приблизился к застывшему гиганту и со всей силы пнул ногой, вымещая всю оставшуюся ярость.
— Это за мою семью!
Застывшая туша бога упала на сотворённый им же лёд. И распалась на мелкие осколки. Осколки энергии. Но я не спешил их забирать.
Я был искренним со своим врагом. Подобное могущество никогда не принесёт счастья. Власти всегда будет мало… И мне она была уже ни к чему.
Враг был повержен. Но я чувствовал лишь опустошение. Никакого прилива эмоций от победы над великим божеством. От сложной и долгожданной победы.
Присел на ледяную землю и положил
Охваченный скорбью, я продолжал сидеть на замёрзшей земле. «Да лучше бы я сам умер» — подумал в очередной раз. Не хотелось возвращаться в лицевой мир. Не хотелось видеть скорбные лица тех, кто остался в живых и также, как я потерял сегодня самое дорогое.
Я попусту не смогу взглянуть в глаза отцу…
— Что делать дальше? — спросил я шёпотом у самого себя, и дыхание обратилось в пар.
Погруженный в скорбные мысли, я не заметил приближения той, кого не ждал. Она подошла неслышно, либо вовсе материализовалась сразу рядом со мной.
Смерть положила руку мне на плечо, и я неохотно повернул к ней голову.
— Пришла собирать урожай? — сухо спросил я.
У меня не осталось эмоций, чтобы осуждать. Всё занимала давящая на сердце скорбь…
— Нет, — улыбнулась она. — Ты единственный за тысячу лет был добр ко мне. Пора и мне отплатить тем же.
Глава 23
Мир без боли
Холодный рассвет окутал безжизненную долину, где остались лишь я, да Смерть. Трещины на небосводе затянулись. В своих размышлениях я и не заметил, когда это произошло.
— Тогда пошли, — сказал я Смерти, вставая с замёрзшей земли.
— Куда? — богиня с непониманием взглянула мне в глаза.
— Ты же за моей душой пришла. Так забирай.
— Ты снова не понял, — улыбнулась она. — Я пришла помочь. Этой энергии хватит…
Она указала на блестящие осколки, что остались от Ледяного бога.
— Хватит на что?
В прошлой жизни мне постоянно внушали, что нельзя терять надежду. Но как её не потерять, когда все мертвы?
— Чтобы обратить процесс, — ответила Смерть.
Блестящие на льду осколки задрожали. А затем все разом поднялись в воздух. Смерть прошла прямиком в образовавшееся облако из осколков.
Мне уже было всё равно, даже если она бы их поглотила, чтобы усилить себя. Но Смерть оказалась куда рассудительней. Своими следующими действиями она доказала, что и ей не чуждо сочувствие.
Осколки энергии растворились в воздухе, и я ощутил, как Смерть добавила к этой магии свою собственную. А затем опустила к земле.
Стало гораздо теплее, лёд начал таять под ногами.
— А теперь забери их, — произнесла Смерть и растворилась в воздухе.
Я тотчас открыл портал, чтобы проверить. Зашёл в него и вышел у побережья, где таял лёд. Он обращался водой за считаные минуты.
Я наблюдал и ждал. Опасался поверить в чудо. Давно привык к тому, что у жизни есть только один конец.