"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Вода приняла форму кресла, и как только внешний вид меня устроил, я заморозил его. Остатки воды устремились обратно, чтобы замёрзнуть и не дать потопу распространяться дальше. Я же сюда не за порчей имущества пришёл, но и эта мелочь была приятной.
Но особенно мне понравился взгляд императора, когда я уселся на своё ледяное кресло.
— Не замёрзнете? — спросил он, не скрывая осуждения в голосе.
Я уже нарушил все нормы приличия, так что чего останавливаться? Поэтому я закинул ногу на ногу и непринуждённо ответил:
—
Теперь в моём списке достижений будет красной ручкой отмечен пунктик: смог вывести из себя даже императора.
— Пётр Алексеевич, давайте перейдём к сути дела, — продолжил я, чтобы дальше не накалять обстановку.
— Сергей Александрович, вы обвиняетесь в сговоре с целью предательства родины.
— У вас имеются доказательства?
— Вы уже признали вину.
— Нет, я сказал, что знаком с Морфом. И более того, я вытащил его душу из книги и поместил в тело антимага. Теперь Морф служит мне. И предвидя ваши слова, сразу хочу обозначить, что не собираюсь отдавать его ради расправы. Тысяча лет прошла, уже можно и отпустить обиды.
— Он погубил десятки тысяч, а вы называете это обидой, — император ударил кулаком по столу.
— Да. Те времена забыты. Тем более, я планирую переселение Морфа на изнанку, и больше он никогда не ступит на земли империи. Вас устраивает такой вариант или же вы продолжите настаивать на казни для бессмертной сущности?
Я специально отметил про бессмертие. Ведь император не мог знать наверняка, что после переселения в другое тело, Морф стал смертным, как и прошлый его обладатель.
— Нет.
Такого ответа и следовало ожидать. Император не мог себе позволить показать слабость и просто согласиться. Поэтому пришлось действовать тоньше.
— Нам с вами придётся найти компромисс, который устроит обоих. Почему вы вспомнили о Морфе только сейчас?
Император подождал пару секунд и ответил:
— У меня складывается впечатление, что вы собрались повторить его путь.
— О, нет, — я улыбнулся. — И более того, я даже Морфа смог огородить от повторения собственных ошибок. А то мало ли какие изменения происходят в голове за тысячу лет заточения. Но не стану скрывать, что он помог мне развиться. Пользы от Морфа было гораздо больше, чем вреда. Он успел стать мне другом.
Так я обозначил причины, почему готов стоять за вредную душу Морфа до конца. Да, он периодически безумствует, но чего стоит только то, что он помог мне спасти сестру.
— Вы считаете, что ваша дружба с этим монстром должна стоять выше государственных дел.
Император не спрашивал, а утверждал.
— Не будь этого монстра, то мы бы здесь с вами не сидели. Или тотем утаил от важные новости?
— Кречет обозначил лишь заслуги некого Проклятого бога. Но насколько мне известно, Морфелеус далеко не бог.
— Вон оно как, а что ещё про Проклятого бога говорили?
Я
— Сергей, мы здесь не для обсуждения богов. Это не касается темы вашего предательства.
— Как раз напрямую касается.
— Поясните.
— Пояснять должен был ваш тотем, чтобы вы не совершили непоправимого. Но… Уже поздно.
Мой тон изменился, стал холодным. И этот лёд напрочь гасил всю мощь, что вкладывал в голос император.
Мы смотрели друг другу в глаза в немом противостоянии. Но обычный человек, пусть даже маг девятого уровня, кем и был император, не смог бы выдержать этот взгляд. Дело не в том, что глаза как-то излучали магию, а в психическом давлении. Нет более уверенного существа, чем бог.
Да, нам не пришлось драться и разрушать всё вокруг, чтобы понять — кто сильнее. И я был благодарен императору, что он выбрал именно такой способ померяться силой. Если бы он собирал против меня армию, исход был бы совсем иным, и о количестве жертв можно было только догадываться.
— Кем вы стали, Сергей? — спросил император, смотря в сторону окна.
— Проклятым богом.
Не было смысла скрывать, когда одно признание могло разом решить все проблемы. Император снова осмотрел меня с головы до ног. Он не верил… Не мог поверить, что я не вру.
Обычно не вижу смысла что-то доказывать, но сейчас мне очень хотелось увидеть реакцию императора. Для простенького проклятья испепеления не требовалось много энергии, поэтому излучаемые казались лишь песчинками, тающими в воздухе. Под солнечными лучами, что проникали из окна, они опустились на вазу с цветами. И через мгновение она исчезла, оставив после себя лишь крошечное пятно гари.
— Такое любой маг смерти может, — не впечатлился император.
— Подойдите к окну, — улыбнулся я.
Для демонстрации решил опробовать то, что не будет очевидно. И ваза была лишь отвлечением внимания.
Император поднялся и подошёл к окну. Я же продолжал сидеть на своём ледяном стуле. Он отодвинул занавеску, и солнечный свет озарил всю комнату, а не отдельную полоску, как было до этого.
Пётр Алексеевич замер на секунду, а затем открыл окно. Сперва он посмотрел вниз. Не поверил и бросил в окно статуэтку, что стояла на подоконнике.
— Как вам? — поинтересовался я.
— Вид, конечно, красивый… Но что вы сделали со зданием?
Было слышно, что император сдерживается из последних сил. Меня это забавляло.
— А как вам тот замок вдали?
— На сказочный похож. А что?
Я снова улыбнулся и откатил всё обратно. Уловил момент, когда император повернулся.
— Во сколько, по-вашему, обойдётся постройка такого же?
— Хм, миллионов сто. Проще построить отельный город и наладить там производство. В замках давно нет нужды.