"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Рябов?! — пробасил он, едва за ним закрылась дверь.
— Да, — едва слышно проговорил привязанный к стулу человек.
— Громче, я не слышу.
— Да!
Вошедший удовлетворённо кивнул.
— Ты знаешь, кто я?
Сидящий коротко кивнул. Тогда из темноты ему прилетела оплеуха.
— Говори, когда тебя спрашивают.
В темноте, по обеим сторонам от привязанного стояли дюжие бойцы, которые и довели его до нынешнего состояния.
— Знаю. Вы — министр транспорта Российской Империи, Игорь Всеволодович Державин.
—
— Да.
— Мне нужно от тебя, пёс, одно-единственное имя. Кто тебя нанял, чтобы ты подсунул моему внуку это?
Державин вытащил из кармана трусы, в этом освещении казавшиеся бурыми, и кинул их в лицо сидящему на стуле Рябову.
— Вяземский, — прохрипел избитый сухими губами.
— Кто? Илья?
— Нет. Кто-то из детей. Я не знаю.
— Почему тогда говоришь, что Вяземские?
— Перстень.
— Вот, изъяли у душегубца, — отрапортовал один из бойцов и протянул вошедшему завёрнутую в платок вещицу.
Державин отогнул края материи, и в тусклых лучах лампы блеснула буква «В», словно вырастающая из вяза.
Глава 7
Загородный клуб располагался в здании старинной усадьбы, спрятанной от посторонних глаз столетними дубами. Парк на этом месте распорядился разбить ещё прадед нынешнего отца-императора. Говорят, что сама идея клуба тоже принадлежала ему.
Но этого никто не подтверждает.
Да и зачем?
Важно, что глава знатного рода или владелец значимой для страны компании мог решить в этих стенах практически любой свой вопрос, не прибегая к силе или деньгам. Дело в том, что если ты — член клуба, значит, у тебя уже есть и сила, и деньги, и власть.
Министр транспорта Игорь Всеволодович Державин подъехал к клубу в то самое время, когда внутри находился нужный ему человек. Он знал Илью Святославовича Вяземского много лет, однако близко они никогда не общались. Не было повода: ни общих дел, ни совместных интересов, ни выгодных брачных партий. Тем непонятнее было вскрывшееся обстоятельство.
Игорь Державин оповестил Вяземского, что хочет с ним увидеться в загородном клубе и обсудить один важный момент. Тот сразу же согласился, чем вызвал некоторую оторопь. Не станет человек, чувствующий за собой вину, так легко идти на контакт.
Дверцу министру открыл служащий клуба.
— Ваше сиятельство, вас ждут в чёрно-белой комнате, — церемонно проговорил он. — Проводить?
— Спасибо, сам справлюсь, — ответил Державин, поднимаясь по ступеням в особняк.
«Интересно, интересно, — думал он про себя. — Чёрно-белая комната означает партию».
В клубе было множество комнат, и некоторые из них самой своей обстановкой несли смысловую нагрузку. В бордовой выявляли излишнюю благосклонность той или иной дамы, в синей решали вопросы чести, в зелёной улаживали финансовые проблемы.
В чёрно-белой играли в шахматы.
— Рад приветствовать вас, Игорь Всеволодович, —
Далось ему это не очень легко, так как он был полной противоположностью самого Державина, фигурой своей больше напоминая шар, нежели человека. А вот лицо сохраняло определённую живость, заплыв жиром лишь в районе подбородка. Все знали, что это последствия длительной болезни, с которой мужчина боролся всю свою жизнь, а не чрезмерности в пище. Поговаривали, что вызвана она каким-то страшным проклятием, так как ни один лекарь-маг так и не смог помочь ему.
— Моё почтение, Илья Святославович, — отозвался министр, проходя в середину комнаты и присаживаясь напротив оппонента.
— Какими предпочитаете играть?
— Предпочёл бы теми, что не скрывают своих намерений.
Вяземский, не отрываясь, смотрел на министра, приподняв бровь.
— Полагаю, тут все такие, — ответил он спустя некоторое время.
В некотором смысле игра уже началась, и оба мужчины в неё включились, хотя фигуры на шахматной доске всё ещё находились на стартовых позициях.
— Тогда давайте чёрными, я же приехал позже.
— Нет-нет, — запротестовал Вяземский. — Я тут по вашей просьбе, вам и начинать.
Он повернул шахматную доску с расставленными на ней фигурами так, что белые фигуры, выполненные из слоновой кости, оказались напротив Державина.
— Что ж, будь по-вашему, — ответил тот.
И тут же продвинул на пару клеток вперёд королевскую пешку.
— Лихо, — улыбнулся толстяк. — Отвечу по классике, — и двинул свою такую же.
— Скажите, зачем вам младшая фигура моего рода? — министр решился на практически прямой вопрос.
Он побоялся, что глубокое иносказание может убить всю суть его претензий, а сейчас нужно было предельное понимание ситуации обоими игроками.
— Простите, но я решительно не знаю, о чём вы, — Вяземский развёл руками.
— Вы, наверняка, слышали про недавнее покушение на моего внука. Можете как-то прокомментировать?
— Слышал. Но боюсь, что не обладаю никакой информацией по данному вопросу.
Тогда Державин аккуратно вынул из кармана пиджака свёрнутый платок, неспешно отогнул его края и вместо фигуры положил перед оппонентом перстень, который получил от Рябова.
— Вот даже как!
Было видно, что Илья Святославович удивлён, но не очень.
Министр ждал ответного хода, и тот не заставил себя долго ждать.
Вяземский достал очень похожий свёрток и раскрыл его. Внутри лежала запонка, на которой отчётливо виднелась стилизованная «Д», зажатая в кулаке. Она также оказалась на доске вместо очередной фигуры.
— Интересно, — пробасил Державин. — Вечер перестаёт быть томным. Давно это у вас?
— Вовсе нет. Буквально вчера я получил эту вещицу. Хотел сегодня звонить вам, но вы меня опередили. Вы позволите? — и он указал на перстень.