"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Девушки вышли и расселись по кровати. Я передал Мариссе мысленную просьбу оставить нас наедине, и девушка без лишних вопросов объявила, что пойдёт купит себе ужин, и удалилась.
— Сергей, ты в курсе, что не вежливо подслушивать за дамами? — продолжила возмущаться Юля.
— В курсе. И если бы вы не придумали себе какую-то ересь, я бы не стал этим заниматься. Но ваши взгляды говорили сами за себя, что беда где-то близко. Так что, может быть, перестанете спорить и выслушаете меня?
— Ладно-ладно, я не буду спорить, —
А Вика лишь кивнула в ответ. И я начал свою речь:
— Давайте начнём сначала. Да, я уже абсолютно не тот, что был прежде, до комы. Мне приходится быстро учиться. Быть на шаг впереди, иначе бы меня уже убили или втоптали в грязь. Но вы решили, что подобные изменения связаны с тем, что я иномирец? Но разве в таком случае Акула бы признала меня?
Девушки переглянулись. О тотеме они явно не задумывались, как и отец сперва. Ведь он поверил мне только после того, как меня признал родовой артефакт, который был матерью моего предшественника.
— Ты прав, — согласилась Вика. Если бы Акула заподозрила в тебе чужого, она бы ни за что не позволила развивать дар.
— Но откуда тогда второй источник? — резонно спросила Юля.
Да, я ходил по тонкому льду. И от раскрытия меня отделяло всего ничего. Но я не был бы собой, если бы не выкрутился из этой ситуации:
— У меня есть предположение. Но нет уверенности. Помните проклятье Черепаховых?
Девушки кивнули.
— Это оно. Неким образом оно соединилось с одним из моих магических каналов и преобразовалось в новый источник, — объяснил я.
— Звучит малореалистично, — прошептала Вика, — но это объясняет, почему ты остался жив. Это какие-то махинации магистра Ершова? Я тогда очень удивилась, когда он позвал тебя.
— Да. Но я дал слово не разглашать подробности.
— Хорошо, поняла, не стану задавать лишних вопросов. Но источник… Что с ним будет?
— Стану развивать. Это же магия проклятий. И она поможет нам возвыситься.
— Будешь насылать несварение желудка на врагов? — ехидно предположила Юля.
— Как вариант. Наслать понос перед дуэлью, — рассмеялся я.
— Сергей, можно мне быть откровенной? — смущённо спросила Вика.
На моё лицо тут же вернулось серьёзное выражение.
— Конечно.
— Ты мой брат. Мой. И я понимаю, что ты не станешь таким, как прежде. И это хорошо для нашей семьи. Поэтому я принимаю тебя таким, какой ты есть, какая бы тайна не стояла за этим.
— Спасибо, — я наклонился к сестре и обнял её.
Вика вопросительно посмотрела на Юлю, и Белладоннова произнесла:
— Я полностью согласна с Викой. Таким ты мне нравишься куда больше. И я клянусь своим тотемом, что не стану больше поднимать эту тему, ни с тобой, ни с кем-то ещё.
После этих слов изображение родового тотема на перстне Юли на миг загорелось белым светом. Бог принял её клятву.
Вот и разобрались. Самое приятное, что девушки вроде все поняли, но обещали молчать.
Вот со вторым мы и отправились разбираться на рассвете. Для нашего отряда было заказано целых четыре конных экипажа, которые отвезли нас к форту.
По внешнему виду он мало чем отличался от того, что мы видели в прошлом городе. Высокие стены. Стационарный портал на нулевой уровень на входе в форт, через который мы прошли, заплатив пошлину. И оказались в пещере с множеством ответвлений. Вот это уже было что-то новое.
Мы следовали за охотниками по нарисованным на стенах стрелкам, которые прямо указывали, как найти спуск на пятый уровень изнанки. И вскоре вышли к стационарному порталу, на котором и заканчивался тоннель пещеры.
— Все помнят план? — уточнил Вячеслав Игоревич перед проходом в портал.
— Да! — ответил хором весь отряд.
Ваня остался возле портала, поскольку я решил, что для первого похода в изнанку пятый уровень будет ему сложноват. А так целее будет, и мне придётся приглядывать только за девушками.
— Тогда заходим по одному. Я иду первый, разведаю обстановку. Через минуту возвращаюсь и подаю знак.
Вячеслав Игоревич прошёл в портал, состоящий сплошь из красных завихрений, словно в нём смешались стихии огня и воздуха. А через минуту он высунул из портала половину туловища и жестом указал, что можно заходить внутрь.
Мы шли последними. Сперва зашёл я, а за мной Вика, Марисса и Юля.
Меня обдало жаром. Это место напоминало ад, ровно так как его описывали в моём мире.
Красное зарево на небе. Вулканы на горизонте. И множество трещин в выжженной земле, из которых выходили природные газы.
Казалось, что этому месту хватит одной лишь искры, чтобы всё заполнилось пламенем.
Я стал искать источники воды. В воздухе её было очень мало, а вот глубоко под землёй находился пар, словно поблизости должен быть не один гейзер.
— Ты сможешь через руны дотянуться до источника под землёй? Там пар, но я смогу охладить его и преобразовать в воду, — спросил я у идущей рядом Мариссы.
— Смогу. Но из-за разницы давления пар будет выходить очень быстро.
— Справлюсь.
С каждой минутой пути по этому миру становилось всё жарче. Я постоянно охлаждал тела всех членов отряда, поддерживая комфортную температуру. Иначе бы мы поджарились уже минут через десять, словно яичница на сковороде.
Вячеслав Игоревич шёл впереди. Вскоре вокруг стало так жарко, что на удержание воды в организмах стало уходить слишком много манны. Но только я захотел поговорить об этом с охотником, как он активировал тот самый дорогущий артефакт.