"Фантастика 2024-77". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Роман выгрузил на стол всю добычу — упаковки с рационами, бутыли с водой, а потом гордо развернул два комбинезона:
— Вот! Геныч, Бен, скидывайте ваше рванье и переодевайтесь.
— Это откуда такая роскошь?! — Генка пощупал рукав не очень нового, зато целого «Эколога».
— Добрые ученые поделились.
— Небось все доходы от хабара на это дело вальнули?! — не поверил Еж.
— Нет, говорю же — добрые ученые поделились. Вернее, одна ученая тетя.
— Полина, что ли?
— Ага, она.
— С чего это вдруг?!
— Ей пришлось выплачивать компенсацию за одну свою ошибку, — усмехнулся Роман. — Да ладно, надевай
Генка недовольно отметил про себя, что Завхоз, в отличие от некоторых, о чистом белье для них не позаботился… Но ладно, чего уж тут.
— Это вы из-за комбезов так долго проболтались? — подал голос Бен, занятый разогревом еды.
— Да… Откуда же мы знали, что выброс случится не как обычно, — ответил Завхоз. — Да вообще могли бы поджариться, если бы ходу не прибавили… Если бы Ромка не стал жаловаться, что бок болит, а терпел бы молча — как пить дать, поджарились бы! Просто могли не успеть добежать сюда! Я ж сроду не чувствую, когда выброс приближается…
— Вот ведь когда избыток здоровья вреден, — съязвил Ёж. — Лось здоровый… Конь ломовой… Трактор «Беларусь»! Меня упрекаешь за нытье, а сами сколько раз могли уже под выброс попасть, если бы у меня ничего не болело! И Ромыча чуть не подвел…
— Бен, а ты как? Тебе твое самочувствие ничего не подсказало?
Парень пожал плечами:
— Вроде нет… Так, немного голова потяжелела, но я как-то не обратил внимания. Думал — это от того, что долго спал.
— Да что ему какой-то маленький несчастненький выброс, если целая психотронная установка не свалила! — продолжал разливаться Ёж. — Голова у нашего Бена крепкая, прочная, двадцать пять сантиметров лобовой брони, остальное — затылок!
Роман машинально отметил слова «психотронная установка» из уст Валохина. Так, значит, в его отсутствие кое о чем они тут уже потолковали… Интересно, и как много друг другу выболтали? Ладно, потом выясним. А пока он стянул с себя насквозь мокрую майку и с удовольствием переоделся в сухое и чистое. Еще бы помыться для полного счастья…
— А ведь по логике вещей, детектор аномалий должен показывать приближение выброса… — заметил Завхоз.
— Много чего в этом мире должно делаться, но ни хрена не делается, — бросил Роман. — Тем более, что наши КПК были выключены… Кстати, Геныч, кто-то обещал рассказать про заморочки с наладонниками и сталкерской сетью, если мне не изменяет память?
— Да вы поешьте сначала, — Бен, натянув перчатки, вскрывал крышки на горячих жестяных контейнерах, — я тоже, кстати, еще наверну. Вроде недавно ел, а опять голодный, как бобик.
— А я ведь так толком и не поел… За разговорами-то… — вполголоса пробормотал себе под нос Ёж.
«Ага, значит, они тут много и активно разговаривали», — опять мысленно поставил галочку Роман. — «Вот и оставляй этого болтуна вдвоем с ловцом сенсаций!»
Снова натягивать комбез ему не хотелось, несмотря на то, что в подземелье было зябко. За двое суток плотный недышаший материал успел надоесть до невозможности, а ведь скоро придется опять идти в нем по Зоне… Пока есть возможность обойтись без комбеза — лучше посидеть без него. Роман накинул на спину спальник и подсел к столу, где уже дымилась разогретая еда.
— А чего это мы в темноте? — вдруг спохватился Завхоз. Четыре «Белые звезды» в банке давали света ровно столько, чтоб различать очертания
На столе вспыхнули два ярких язычка, оранжевый отсвет пробежал по лицам, и обстановка в кабинете преобразилась. Живой огонь даже для человека техногенной эпохи остается символом уюта и защиты от бродящей в темноте опасности… И, может быть, благодаря свечкам бушующие снаружи электромагнитные возмущения показались не страшнее метели, которой не пробиться за прочные стены дома и не проморозить его, пока в печке потрескивают дрова.
Какое-то время было не до разговоров — все занялись едой; не помешали даже ноющая боль то здесь, то там, и тяжесть в головах.
— А как мы узнаем, что выброс кончился? — поинтересовался Бен, только когда уже закончил выскребать остатки каши из своей коробки.
— Когда все болеть перестанет, тогда и узнаем, — ответил Ёж. — Мы с Завхозом обычно так и определяли…
— Интересно, как же тогда обходятся те, кто не чувствует?
— Да таких мало… Завхоз в этом плане — уникум!
Роман, разжевывая волокна тушенки, прислушивался к ощущениям в боку. Вроде боль немного затихла — но это, наверно, просто потому, что сейчас он спокойно сидит, а не двигается. Когда они с Юркой бежали по Зоне, при каждом вздохе резало, как ножом; но еще больше резал страх, что это — всерьез и надолго, что он на какое-то время потеряет силу и подвижность, станет уязвимее сам и подведет остальных… А сейчас этот страх прошел, и стало хорошо и спокойно.
«Ничего, эта боль — всего лишь реакция на выброс, это скоро пройдет. Даже хорошо, что она есть — индикатором работает. Без нее не поймешь, когда закончится выброс…»
А после обеда навалилась сонная истома, и разговаривать о делах уже совсем не хотелось. На тех же таблетках сухого спирта вскипятили чай; Завхоз наладился было вскипятить воду в кружке над свечкой, чтоб не тратить зря сухое топливо, но замучился держать кружку над огнем, а попутно огреб немало насмешек за прижимистость. Разморенный от сытной еды Роман сидел с полуприкрытыми глазами, и мысли в его голове вертелись совершенно неуместные и недостойные офицера госбезопасности. «Может, сегодня никуда и не ходить? Заночуем здесь, и пойдем завтра с утра… Нет, нет, так нельзя! Вдруг группа уже сидит наготове, и сразу после выброса ломанется сюда?! Надо уносить ноги. По-любому надо уносить их как можно скорее. В тот поселок, где мы ночевали перед броском на «Вымпел» — нельзя. Самое подходящее место; прямо-таки напрашивается идея, что мы пойдем от «Вымпела» через поселок. На Янтарь теперь — тоже нельзя. Значит, остается какая-то сталкерская база? Вот тут уж мы без Ежа и Завхоза не обойдемся — они все ходы-выходы знают, да еще и знакомые в разных сталкерских норах у них наверняка имеются.»
Несмотря на тревожные мысли, глаза у Романа начали слипаться.
«Нет, спать нельзя! Усну, а эти гаврики даже не почешутся, и всех нас тут разом накроют… Но шрам все еще болит — значит, выброс не закончился. Черт побери, когда же он кончится…»
— Бен, а ты что скажешь? Как там с выбросом? — Роман на всякий случай встряхнул напарника.
— Не прошел еще, — тихо ответил парень, уткнувшись носом в кружку. — Да ты не дергайся, я скажу, когда он на убыль пойдет.
— Что-то долго сегодня… — задумчиво заметил Ёж. — Час-то уже точно сидим…