"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Вы уж извините, но даже Гитлеру такое было не под силу. Сталину — тем более.
— Вы мне льстите. Я ни тот, ни другой. И все же могут найтись средства, — сказано было с любезнейшей улыбкой.
— Я с величайшим удовольствием выслушаю ваши аргументы, если вам будет угодно их представить.
— Охотно. Думаю, что не ошибусь, если выскажу уверенность: вам известно такое слово, как "рояль".
— Известно. А также известно, какой смысл в него вкладывают знатоки альтернативок.
— Тогда мне легко объяснить свою позицию. Надеюсь, вы согласитесь со мной, что вообще альтернативная история без роялей не обходится?
—
Эта реплика была чуть неприятна Рославлеву: он думал, что мысль и так очевидна. Но эмоции были спрятаны, а доказательства, наоборот, представлены:
— Первый из роялей — само по себе появление главного героя. Или он приходит извне (душой или телом, неважно), или же некая историческая личность по совершенно неочевидным причинам начинает себя вести не так, как это было в реальной истории. Согласны?
— Готов допустить, — благодушно кивнул Мефодий Исаевич.
— Второй рояль — личность главного героя. Взять того же Конюшевского: навыки бойца спецназа, к ним же отменная память. Да чего там: даже герой Марка Твена был незаурядным человеком. И таких считать не пересчитать. Я прав?
— Да, их много, — дипломатично согласился собеседник.
— Третий музыкальный инструмент: легкость встраивания в местную жизнь. Конечно, это не относится к вселенцам, те и без того знают все действующие реалии, но и то: выход на самые верха обычно происходит без особых трений.
— И такое бывает.
— С вашего позволения, делаю вывод: вопрос не в наличии роялей — они в любом случае имеются, — но в их количестве и, если мне будет позволено такое выражение, в качестве.
Как-то неожиданно взгляд Мефодия Исаевича стал колючим, хотя фраза в его устах прозвучала нейтрально:
— Эта мысль весьма интересна. Если позволите, вот аналогия из шахматной композиции: многие задачи настолько вычурны с точки зрения реально возможной ситуации на доске, что лично мне неинтересно искать их решение. Не верю в возможность их возникновения в принципе на доске, это неправдоподобно. Так же отношусь и к подобного сорта альтернативкам.
Алексей Владимирович хитренько прищурился:
— Именно в альтернативках, по моему скромному мнению, должно быть, как в хорошей шахматной задаче: рояли надлежит использовать елико возможно минимально, охватывая при этом максимальное количество целей.
Фраза закончилась победной улыбкой.
По всей видимости, Мефодий Исаевич не был настроен на спор. Скорее ответ его прозвучал размышлением вслух:
— Ваша основная идея видится понятной. Поправьте, если я ошибся, но сформулировать ее можно примерно так: сначала ставится цель альтернативки, а после подбираются рояли, без которых она никак не может быть осуществлена. Или, если хотите, оркестр. А теперь пустим в ход дедукцию, то есть перейдем от общего к частному. Вы в своем замысле желаете переиграть историю так, чтобы нападения Германии на СССР не случилось вообще. И теперь вам осталось лишь подобрать инструменты оркестра, без которых такое развитие событий возможно, притом в минимальном количестве и, повторяя ваше выражение, в минимальном качестве. Я прав, Алексей Владимирович?
Рославлев слегка поклонился.
Собеседник продолжил:
— Вы позволите мне начать с самого начала?
— Ну, разумеется.
— В вашей любезности я
— Небольшая поправка: хотел бы начать. Не уверен, повторяю, что это получится. Думаю, что надо бы не позднее первого сентября тридцать девятого года. Крайний срок: первое января сорокового. А самая ранняя дата: 25 ноября 1938 года.
— О, начало Второй Мировой? Это могу понять, а второй наипозднейший срок при чем?
— Перед войной с Финляндией требуется запас по времени. А вот ее избежать нельзя… да и не нужно.
— Хорошо, а как насчет наиболее ранней даты? Что-то не припомню исторического события…
— Это день, когда Берия стал наркомом внутренних дел.
Обаятельнеший Мефодий Исаевич, чуть призадумался, потом выдал:
— С целью подыграть главному герою… пусть будет именно последняя дата. Условие выглядит разумным. C вашего позволения, тезисно перечислю те препятствия, которые вашему герою (и вам, поскольку вы некоторым родом связаны) придется преодолеть.
Еще один ответный поклон.
— Первое и основное: позиция Великобритании и США. В меньшей степени — Франции. Они всеми силами подталкивали Гитлера на Восток. Политические пинки — это еще бы ничего, но были и экономические рычаги. В том числе внутренний: Гитлер сильнейшим образом поднял благосостояние немецкого народа, но опирался при этом не на внутренние ресурсы, а на внешние — сиречь крепко обчистил те страны, кои успел завоевать. Австрия не в счет, понятно. В Европе уже не осталось кого грабить — там и было-то не так много. И не забудьте: частично немецкая промышленность была во владении иностранцев, в первую очередь американцев. Кредиты оттуда же. Примеры нужны?
— Не трудитесь. Это я понимаю.
— Второй фактор — личность самого фюрера. Вы читали его произведения?
— Да, представьте. В переводе, понятно.
— Перевода достаточно. Тогда напомню вам основные положения. У него в голове засело накрепко: Франция есть враг номер один, естественный враг, если позволите такое выражение. И с этим врагом надо справляться в первую очередь, дабы при любом раскладе не получить войну на два фронта. Англия таким врагом не является. Войны с ней нужно всеми силами избегать. Как ни странно, Россия — тоже не враг, она просто объект для завоевания. Эта предельно слабая страна не может быть серьезным противником — вот что писал Гитлер.
— Англия и не могла быть врагом Германии, — втайне Рославлев насладился выражением искреннего недоумения на лице визави. — Германия для Великобритании являлась лишь инструментом и не более того.
В похвалу Мефодию Исаевичу будь сказано: в себя он пришел очень быстро.
— Вы имели в виду известное высказывание лорда Пальмерстона? Так я себе позволю его процитировать со всей возможной точностью: "We have no eternal allies, and we have no perpetual enemies. Our interests are eternal and perpetual, and those interests it is our duty to follow. [2] " Это вы имели в виду?
2
У нас нет вечных врагов и у нас нет постоянных союзников. Наши интересы вечны и постоянны, и в соответствии с этими интересами мы обязаны действовать. (англ.)