"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Подтверждаю. Фактории будут. Товары будут. Разумеется, после того, как мы наладим сообщение с внешними мирами.
— Следующий пункт. Служба. Вы обязуетесь предоставить рабочие места, как для свободных женщин, так и для посланников аджантов…
Последние показали себя неплохими бойцами, сразу вызвав мой интерес. Было бы глупо не использовать их. Я предложил, и матери сразу двух курганов допустили возможность посылать особей-воинов на службу. Не задаром, само собой — насекомым требовались некоторые материалы, которые они сами произвести не могли, пища, специальные средства
Конечно, я мог бы просто объявить охоту на них, как на тварей Хаоса, и так прокачивать одарённых союзников… Но что-то подсказывало: места, где можно добыть Силу, я ещё найду, а вот нужда в верных бойцах не закончатся никогда. Ведь вряд ли все те, кому я успел насолить за недолгий срок своей новой жизни, успокоятся. А так — лишний козырь на случай войны.
Амазонок позвал на службу тоже. Ведь надо же получать где-то кредиты, чтобы обменять потом в фактории на очередное платье или висюльки? Задаром раздавать гуманитарную помощь я не собирался, хотя и обещал вначале выплатить всем крупную единовременную премию. В качестве компенсации морального ущерба и того, что отныне придётся тесниться.
— Условия приемлемы, пришелец?
— Подтверждаю, что условия нас полностью устраивают.
— И последнее. Мы помогаем вам добраться в Город Мужчин. Так?
— Да. Ваши проводники проводят нас до заброшенной пиратской базы, которую вы так называете, помогут нам найти лучший маршрут и избежать возможных проблем. Это то, что мы просим.
— Такие условия нас полностью устраивают. Ждём ответа матерей четырёх курганов. Когда получим их — можно считать, что новый Договор заключён… А теперь, предлагаю отпраздновать!
Идея пировать женщинам очень уж понравилась. Ведь где и когда ещё они отведают всяких деликатесов?
Пришлось вновь жертвовать припасами — но мне было не жалко.
Заодно завязались кое-какие неформальные знакомства…
Посланники курганов вернулись через несколько дней. Матери подтвердили новый договор. И мы продолжили наш путь, причём дальше двигались уже в сопровождении амазонок, прекрасно знающих местность.
Несмотря на это, дорога всё равно оказалась долгой и сложной…
Мы продирались сквозь джунгли, переправлялись на самодельных плотах через реки, вязли в болотах, мучились от жажды в пустынях.
Но всё это мелочи. Главное — воевать больше не пришлось.
В пути было много свободного времени. Благодаря этому, удалось добиться изрядного прогресса в общении со Слугой Древних. Я скинул ему изображения порталов и снимки найденного нами города Древних — аэростаты уже изучили там всё вдоль и поперёк, сохранность зданий и впрямь оказалась приличной.
Мой собеседник очень возбудился, узнав эти места. И серьёзно расстроился — потому как помнил их совсем другими…
Судя по всему, только сейчас до этого существа начала доходить суть происходящего. Его сородичи свято верили в то, что Древние просто ненадолго ушли, оставив их сторожить свою собственность. Но теперь у слуги давно исчезнувшей цивилизации появились серьёзные сомнения в этом… И мне почти удалось уломать его на сотрудничество.
В
Голова шла кругом от перспектив.
И это ведь только один из примеров, как можно использовать обрывочные знания, которые я старался вытрясти из запертого в виртуальности собеседника и надеялся каким-либо образом извлечь из доставшихся нам руин. Которые, само собой, я и не подумал отдавать жрецу, на почве чего мы крепко поругались.
Но всё это были перспективы туманные и далёкие. Для начала же требовалось запустить на орбиту хоть что-нибудь летающее с Маяком внутри.
И вот, когда наш долгий путь подошёл к концу, и мы вошли в тот легендарный Город Мужчин…
— Руслан, наркоман ты конченный! Кто говорил, что мы сможем собрать и запустить корабль здесь, прямо на месте? Здесь же просто разграбленные руины!
— Спокойно! — жрец Хаоса был вроде бы «чист» от веществ, и выглядел на удивление уверенным. — Сейчас всё будет!
Пользуясь его подсказками, после добрых суток поисков мы нашли герметично закрытый бокс, внутри которого действительно хранилось штуки три-четыре в разной степени разваленных кораблей. Три-четыре — потому что реально было сложно понять, сколько.
— Аррак, что скажешь?
Техномансер с ответом спешить не стал. Обошёл всё это, попинал раскиданные в беспорядке агрегаты, почесал лысую башку возле покрасневшего гребня — и глубокомысленно изрёк:
— Н-да…
Однако, за дело всё же взялся. И из нескольких кораблей собрал пусть один, но всё же теоретически способный оторваться от поверхности планеты и преодолеть её притяжение настолько, чтобы вырваться в открытый космос.
Большего нам и не требовалось. Даже герметичность, антигравитация и сохранение внутри пригодных для жизни условий, в принципе, были не нужны особо. Зонд должен был существовать автоматически.
После этого настал черёд того, что меня больше всего беспокоило. Сёстры, собравшись вместе, активировали Маяк.
Эпохальное событие произошло в торжественной обстановке. Одна за другой, женщины и девушки прикладывали ладони к покрытой узорами силовых линий металлической сфере, с каждым разом разгоравшейся всё ярче. И когда последняя из урождённых Белых — я попросил, чтобы это была Яромира — убрала руку, мы получили полный доступ к меню управления.
Удивительно — но то, от чего ждал наибольших проблем, прошло совершенно без накладок. Все контуры защиты действительно выключились.