"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Да, — оживился упомянутый Менахем, — это объяснило бы появление мотоцикла внутри. Но нам с Дэвидом обнаружить этот вход не удалось. Точнее, есть подозрительное место, описанное этим боевиком, но открыть проход у нас не получилось. Скорее всего, снова не хватило уровня нашего развития, как магов. Но если речь идет о пятидесяти девяти заклинаниях, а именно столько было у Некрасова на тот момент, по его словам, то этот уровень вполне достижим. Правда, не знаю, как скоро.
— Вы тоже считаете, что Некрасов обманул боевиков? — спросил Дрейк совершенно о другом.
— Не думаю, — ответил
— Напомню, сдавать за вознаграждение, — подал голос молчавший до этого лорд Бофор. — А вы даже не смогли пообещать ему реальную премию за находку комплексов Ушедших, отделавшись общими неконкретными словами. Заметьте, я с самого начала был против непонятно откуда взявшейся политики не идти с Некрасовым на сближение и держать его в черном теле.
Дрейк слегка скривился:
— Мы учтем вашу позицию.
— Обязательно учтите.
Вице-магистр сделал вид, что не заметил реплики:
— Когда Некрасов наконец выйдет из своего подземного убежища… На сколько, кстати, у него было еды?
— По показаниям боевика, где-то на месяц, — ответил Стептон. — Три недели уже прошли. Значит, скоро.
— Очень на это надеюсь. С этого странного молодого человека станется еще голодовку там объявить для укрепления здоровья. Ведь в лабиринты же он полез ради физического развития. Если его дневнику можно доверять.
— Несомненно, можно, — вновь подал реплику Бофор.
— То, что мы видели, соответствует записям. Так что соглашусь, — поддержал лорда Соломон.
— В общем, когда Некрасов наконец выйдет наружу, необходимо взять его под плотный контроль. И переправить в припортальный поселок. Встречи со спонсорами проще и лучше организовать именно там.
— А как же Сурдиват? — удивился Будхаль. — Если он завершит изучение заклинаний, артефакт требовал прийти на сдачу экзаменов именно в этот комплекс.
— Подождет. А может, и вовсе не следует пускать его туда. Вам же туда прохода нет, нам тем более. А этот археолог, — последнее слово Дрейк процедил через губу, — войдет и пропадет там еще на месяц-другой. Нет, не раньше, чем удовлетворим потребности спонсоров.
— Но ведь он может не захотеть ехать в припортальный поселок, — забеспокоился Стептон. — Юноша очень своевольный. Вы даете распоряжение применить силу?
— Ни в коем случае! Мало того что он с высокой вероятностью отобьется, как от боевиков аятоллы, так и отношения вконец испортим. Уговаривайте, обещайте золотые горы, работайте, в конце концов!
— Вы меня не так поняли. Я просто хотел указать, что задача может оказаться сложнее, чем кажется.
— Не думаю. — Голос лорда был тверд. — У меня сложилось впечатление, что Некрасов понимает: деваться от Ордена ему некуда. Перспектива его не радует, но иного пути он не видит. Надо сделать так, чтобы на этом пути встречались интересные для него вещи. Например, обеспечьте
— А как насчет женщины? — немного робко подал голос Томми Аткинс. — На личном фронте у него как-то пустынно, но семейная жизнь ему не претит. Влиять же через жену часто проще.
— Тут в лоб не получится, — опять вышел на твердую почву Стептон. — Слишком своевольный. Заподозрит, что мы ему специально кого-то подсовываем, эффект будет обратным. Свободных женщин в Запорталье мало, случайно встретить такую — очень маловероятно. Есть, правда, служба знакомств, организованная некоторыми энтузиастами. Как раз в припортальном поселке служит одна из наиболее активных ее организаторш. И Некрасов с ней встречался, когда только прибыл. Но тогда он с Купцовой был.
— Купцова сейчас снова совершенно свободна и, думаю, была бы не против возобновить отношения, — напомнил Аткинс.
— Не знаю. Мне все равно. Главное — результат. Важно, чтобы через две недели, максимум через три, маг-целитель, способный возвращать молодость, предстал перед светлыми очами спонсоров. И будет нам всем счастье, — подвел итог вице-магистр Дрейк.
Совещание закончилось, и лорд Бофор с Аткинсом вышли из дома вроде как ноги размять, местные достопримечательности посмотреть (как будто раньше не видели!). Повернули в ашрам и поднялись в ту злосчастную беседку, откуда в свое время снайпер Бачурин пытался Некрасова усыпить дротиком. Только орденцы об этом не знали.
— Что же, все идет замечательно. — Лорд с удовольствием смотрел на террасу внизу.
— Что вы имеете в виду? Что спонсоры всех нас озолотят?
— Нет, что спонсоры скоро сменят у нас начальника. Дрейк не случайно крайним сроком три недели назвал: к тому времени все важнейшие фигуры в припортальном поселке соберутся, и если Дрейк не предъявит им готового сотрудничать Некрасова, дни нашего вице-магистра сочтены.
— Но ведь он предъявит. Куда Некрасов может деться?
— Не надо недооценивать этого молодого человека. Я думаю, он уже куда-нибудь «делся» и черта с два его кто из людей Дрейка найдет. А мы с вами — ни при чем, не зря же я сегодня, как уже не раз, подчеркнул несогласие с проводимой в его отношении политикой.
— Но ведь от нас его тоже потребуют.
— Не сразу. Все понимают, что мы его у себя в кармане не прячем. Иначе неприятности были бы уже у нас. А так — найдется наш потеряшка. Как говорят русские, «куда он денется с подводной лодки»? Портал под контролем, так что на Землю не сбежит. А раз он здесь, сам на нас выйдет. Хотя искать тоже будем. В общем, Томми, скоро Запорталье станет нашим!
Упомянутая на встрече орденцев Галя Купцова в это время крепко держалась за руль и сосредоточенно смотрела на дорогу, по которой она ехала из осточертевшего колхоза в Новороссийск. На довольно приличном джипе, прежде принадлежавшем Егорову. Когда тот уехал «на дело» на ее грузовичке, у нее хватило ума вытребовать себе в колхоз другую машину, чтобы не остаться совсем отрезанной от мира.