"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Из всей толпы выделялись только лица Анны и стоящих рядом с ней девчонок. На них не было злорадства. Сочувствия, конечно, тоже не наблюдалось. Но и смерти, в отличие от остальных, они мне не желали.
Тут в голове всплыло воспоминание. Лора ведь говорила, что какой-то парень наблюдал за магазином. Тогда я не придал этому значения. А сейчас начал понимать, что, возможно, он наблюдал совсем не случайно. Следил, собирая информацию, чтобы потом передать её Отцу Джуну. Вот только кто?
Я перевёл взгляд и упёрся в ухмыляющуюся рожу Грэга. Поймав мой взгляд, он провёл пальцем по шее. Вот ведь ублюдок! Это был он! Он меня сдал!!!
— Эй, хум! Ты меня вообще слышишь,
Кажется, до него дошло, что его повизгивания не производят на меня никакого впечатления. Это разозлило его ещё сильнее, и он закричал громче прежнего.
По своему опыту я знал, что когда все выводы основаны на эмоциях, как сейчас, то пытаться кого-то переубедить — тупой и бесперспективный номер.
Но и стоять молчаливой куклой и безропотно принимать все унижения я не собирался. Я был намерен защищаться.
— Простите, но моё маленькое предприятие приносит куда больше, чем если бы я шебуршал по чужим карманам! — дождавшись, когда Отец на мгновение замолчит, чтобы набрать в лёгкие воздух, произнёс я. — При этом я ничем не рискую. Я занимаюсь честными делами! Шерифу я неинтересен, и у меня есть хорошие перспективы… Моё дело выгодно не только мне, оно выгодно и вам!
Я знал, что это был рискованный шаг. Моя тирада могла как сработать, вырвав Отца Джуна из власти страхов и эмоций, так и окончательно меня закопать.
Так вот, в этот раз мне не повезло.
Полы его бесконечного одеяния содрогнулись, и я даже не успел ничего понять, как они плотно обвили меня и подняли вверх, просто подвесив меня в воздухе. Я не мог пошевелиться, а отвратительные куски ткани продолжали сжиматься, беззастенчиво шаря по моему телу.
Это ощущение было похоже на то, как худой из Красного Клана вязал меня своими бесконечными руками в тёмном переулке. Только в этот раз всё было ещё более мерзко. От ткани воняло, а сила, с которой она сжималась, была какой-то нереальной. И всё это происходило на глазах у всей Семьи…
Отец Джун, всё также держа меня в воздухе, приблизился ко мне, едва ли не вплотную прижав свою морду к моему лицу.
— Мерзкий хум… Ты считаешь, что можешь мне хамить?! Ты всего лишь жалкий кусок орочьего дерьма! Ты жив только потому, что я позволяю тебе жить!!! Или ты думаешь, что нас связывает Клятва? Что я не могу пришить тебя до дня уплаты долга?! О, недоумок, ты сильно заблуждаешься! Я могу всё! Всё!!! Нанять какого-нибудь рубаку с военным опытом, дать ему пару звонких монет — и от тебя не останется и горстки пепла! Ты сдохнешь в грязной подворотне, и никто и никогда не узнает, что там произошло! Никто никогда не обвинит меня!!! Я буду чист перед совестью и Клятвой. А ты сдохнешь… Ты мог сдохнуть тысячи раз! Тысячи!!! Но я не хотел этого делать. Нет-нет, я хотел разыграть весь спектакль до конца! Получить удовольствие от того, как ты погружаешься на дно на моих глазах, бессмысленно пытаясь заработать нужную сумму и каждый раз ошибаешься, не в силах справиться с непосильным бременем… Я хотел насладиться твоей беспомощностью, а затем, когда ты, грязный тупой щенок, приполз бы ко мне, я подарил бы тебе милосердную смерть! Смерть, что навсегда очистила бы Эвок от такой падали как ты! Но ты не оценил моего благородства. Ты нарушил все устои Клана и связался с торговцами, забыл про заветы Семьи, которая приютила тебя… Ты меня предал!!! И теперь я могу сделать с тобой что пожелаю!!!
Это была по-настоящему долгая речь. Он читал её на одном дыхании, словно выступая с пьесой Шекспира на сцене театра. И, надо признать, читал убедительно. По-настоящему пугающе…
Парни вокруг замерли, в едва ли не религиозном
И, кажется, одной тирадой Отец ограничиваться не собирался.
— И как же ты решил мне отомстить?! Ты выбрал жалкую лавчонку! Пыльную и грязную, принадлежащую девчонке, неспособной ни на что, кроме как эксплуатировать наследие своего отца! Как ты вообще втёрся ей в доверие?! Ты же туп и бесполезен! Она что, действительно думает, что ты можешь чем-то ей помочь?! Тогда она ещё тупее тебя!!!
Его последние фразы вызвали настоящий взрыв хохота. Парни ликовали. Они наслаждались моими унижениями. Благодаря им они чувствовали себя более важными и значительными, чем они были на самом деле.
Я попытался ответить, но горло было пережато полами его одеяния. О разговорах и речи идти не могло. Я мог только хрипеть…
Мой жалкий вид забавлял Отца Джуна. Сейчас, когда его морда была в паре сантиметров от меня, я мог видеть, как на ней расцветает сальная улыбка извращенца. Извращенца, который чувствует себя живым, только причиняя боль другим…
— Я знаю про тебя всё! — прошептал он так, чтобы его мог слышать только я, и смрад его дыхания заставил меня скривиться. — Ты был в доме Вэндфортов! Маленький мерзкий хум! Что ты делал в доме Благородных, а?! Что ты там забыл?! Я знаю! Ты разговаривал там с Боргом! Что, решил продаться Белым, да?! Я знаю! Я всё знаю! Ты замышляешь против пригревшей тебя Семьи и против нашего благородного Дона! Я всё ему расскажу! Он всё узнает!!!
Произнеся это, он больше уже не сдерживался. Полы его живого одеяния дёрнулись, становясь острыми как ножи, разрезая мою одежду и вскрывая кожу. А затем они подняли меня над головой Отца Джуна и начали резко опускаться.
Я понял, что этот идиот пытался сделать. Он хотел сломать мне хребёт!
И сейчас я никак не мог ему помешать…
Глава 49
Я всё ещё был плотно спелёнут одеянием Отца Джуна, так что о том, чтобы вырваться, не приходилось и думать. Равно как и о том, чтобы хоть что-то сделать. Единственное, что мне оставалось — это использовать мои особые способности. Вот только как? Моё горло было по-прежнему пережато, так что я не мог использовать Атрибут убеждения. Руку с Руной поднять было невозможно. Атрибут зрения был мною недостаточно изучен, но на основании того, что я уже знал, он тоже отпадал. Значит, оставалась только молния. И, как назло, в сложившейся ситуации она была совершенно бесполезна!
На размышления оставались доли секунды, прежде чем Отец Джун раздробит мои позвонки о своё колено.
Я собрал всю имеющуюся у меня энергию молнии и равномерно распределил её вдоль позвоночника. Я и сам не понимал, что именно пытаюсь сделать. Просто делал всё, что сейчас было в моих силах…
Моё тело рухнуло вниз и столкнулось с выставленным вперёд коленом Отца Джуна. Оно было обтянуто всё тем же живым одеянием, и по плотности сейчас не уступало камню. Соприкосновение с ним будет для меня фатальным…
Моя спина ударилась о его колено, но боль, как ни странно, была совсем не такой сильной, какой должна была быть. Множество крошечных электрических разрядов вырвалось на свободу в момент соприкосновения, и меня отбросило в сторону. Жёстко, но упруго. Как прыжок на батуте. Только на батуте, состоящем из тысяч маленьких молний…
Полы одеяния Отца Джуна опали, и я откатился в сторону. Тут же ощупал спину. Она была цела! Болела, конечно, и почти наверняка будет приличный ушиб, но главное заключалось в том, что я сумел уцелеть!