"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Ну, так получилось, что я знал их в реальном мире, – начал оправдываться воитель.
– Знал и не сказал нам? – ужаснулась красавица.
– Я только что это понял. Все, не перебивай, – Натахтал тряхнул головой. – Помните, травники рассказали, что им всего по двадцать лет? Я сейчас посчитал – возраст сходится. Когда им было девять, мне было пятнадцать. И как раз в то время я узнал, что двое братьев-близнецов с моего двора пропали без вести. Помню, как их искали. Милицию вызывали, даже меня опрашивали…
На этом воитель
– Больше ничего не хочешь добавить? – Астролябия сердито скрестила руки на груди.
– Не стесняйся, продолжай, – одобрительно вторил ей Дрободан.
– Их звали Саша и Паша, – Натахтал чувствовал себя не в своей тарелке. – Замкнутые ребята, играли только друг с другом, еще и в песочнице. Не по возрасту им было. Я тогда после уроков ходил тусоваться со своей компашкой. Мы себя чувствовали очень взрослыми. Важными. По дороге я обязательно искал тех двоих, чтобы засыпать ямку, или сломать лопатку.
– Какой кошмар, – Астролябия схватилась за раскрасневшееся лицо. – Сеня, как ты мог? Это же дети.
– Да уж. Не такой ты и картонный, как я думал, – осуждающе произнес Серетун. – Говорят, тени придают объем. В твоем случае, он просто необъятный.
– Может, была причина? – красавице очень хотелось, чтобы ее возлюбленный оказался не таким плохим. – Ты говорил, что родители развелись…
– Они тогда много ругались, – движения и мимика воителя стали совершенно детскими. Натахтал уселся, обхватив колени руками. – Они постоянно кричали то друг на друга, то на меня. Слова доброго от них нельзя было добиться. Вот я и строил из себя крутого. Задирал малышей, дразнил слабых.
– Из-за этого ты привязался к Бадису и Гадису, – резюмировала Астролябия. – Тобой двигало чувство вины перед другими близнецами.
– Насчет детей я бы, все-таки, уточнил, – вмешался в беседу волшебник. – Сеня издевался над вами, так и мстили бы ему. Зачем было похищать полуорков, гадины?
– Мы ж не кадавры, все-таки, – ответил суровый Трайдекс. – И кушать хотим.
– А что такое? Не помогли ваши дурацкие травки? – ехидно спросила красавица.
– Помните о премии “Золотой косяк”? После того, как мы в ней победили, нас поймали на мошенничестве и не просто дисквалифицировали, – объяснил Дрободан. – Нас лишили лицензии на продажу любых товаров, связанных с травами. Повсеместно. Не прошло и полгода, как мы тут появились, и сразу такая подстава. Пришлось зарабатывать, иногда сбывая Клофелине рабов.
Героическаия троица с ненавистью воззрилась на травников.
– Вы сами их привели, – попытался сгладить углы Трайдекс. Серетун уже сжал кулак, чтобы зарядить по нахальной стариковской морде, но судьба спасла травника.
– Это что, смерчи? – пробасил Натахтал, вглядываясь во мглу впереди.
– Какие же вы еще дети! – начал кричать волшебник. – Быстро вернулись к штурвалу! Мы можем погибнуть!
Травники, несмотря на возраст, рванули к стойке со скоростью
– Что за смерчи? – испугалась Астролябия. – Где мы вообще?
– Это граница мира эскапистов! – ответил Серетун. – Нелегальный переход между складками ткани. Если будем прорываться, нас перемелет на свежий фарш!
– Травники знали об этом? – гулко спросил Натахтал.
– Конечно, нет! – крикнул чародей. – Они же дети неразумные.
– Шхуна не поворачивает! – громко сообщил Трайдекс. – Штурвал заклинило.
– Зачем вы вообще сюда поперлись? – накинулась на него Астролябия. – Вы же ничего не смыслите в море.
– Нам нужна помощь, – прогудел воитель. – Нужен тот, кто знает, что делать.
– Идея! – Серетун щелкнул пальцами. – Дима, чтоб тебя! А ну вписал себя в книгу, автор хренов. Завел нас невесть куда, теперь расхлебывай.
– Кто такой Дима? – истерически спросил травник.
– Эй, морячок! – волшебник проигнорировал старика. – Быстро вытащил нас!
Воздух на палубе будто затвердел и стал жестче…
– Да хорош уже, кончай представление! – рассердился Серетун.
– Что ты хочешь? – закричал я, мечась в панике. – Это парусная шхуна, я в ней полный профан.
– Это наш автор, что ли? – недовольно пробасил Натахтал. – Козявка какая-то.
– Сеня, чуть больше уважения, – одернула его возлюбленная.
– Нет времени на церемонии! – чародей свирепствовал, аки буйвол на бойне. – Бегом к штурвалу, помощничек.
Получив хорошую затрещину, я метнулся вперед, сбив Дрободана с ног.
– Это еще кто? – недовольно спросил травник, пропустивший мое появление.
– Дело в том, что мы – персонажи его книжки, – пустилась в объяснения Астролябия.
– Умоляю, не начинай, – Серетун схватил красавицу за руки и тут же получил от Натахтала нагоняй:
– Не смей трогать мою любимую!
– Ты вступился за меня? – изумилась девушка. – Сеня, я все прощаю. Давай поженимся и нарожаем кучу детей!
– Не пугай его так, – попросил я и снова получил затрещину.
– Рули, руленыш, – грозно сказал Серетун.
Шхуну затрясло, будто под килем пронесся табун кракенов. Смерчи надвигались неумолимым приговором, поверхность океана вскипала, а штурвал продолжал не слушаться, правя курс по заветам заклинания травников.
– Если мы в книжке, то ни в чем не повинны, – заявил Трайдекс. – Это все он насочинял. У нас нет свободы воли.
– Что ты сделал со штурвалом? – жестко спросил я у старика.
– Тебе лучше знать, ты ж автор, – ответил он.
– Не юли! – прикрикнул Серетун. – Сейчас не до твоих фокусов.
– Автопилот поставил. Магический. Как ты и просил, – сказал травник возмущенно. – Я же только говорил об этом.
– Срочно снимай свое заклятие, – приказал я.
– Хорошо, хорошо, – буркнул Трайдекс и что-то прошептал под нос, попутно высыпав из кармана сушеный тмин.