"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Работа была долгой и кропотливой. Мужчинка оказался не слишком умелым картографом. Из-под его пера выходила бестолковая и неточная карта. Два часа пришлось мучаться, но в итоге получилось что-то отдалённо похожее на правду.
По ходу дела мазурик рассказывал обо всех прегрешениях, в коих можно обвинить пиратскую банду. Всё выходило довольно грязно. Преступники не гнушались никакими чёрными делами. В основном это контрабанда. Кроме того, в городе они держали несколько притонов и публичных домов. Ещё в пригороде работала нелегальная бойцовская арена. Время от времени по наводке из порта
Про Маргариту связной ничего не знал точно, хотя и подслушал разговор старших членов банды об особом заказе на похищение человека. Ивана это обнадёжило: значит ниточка ведёт в правильном направлении.
Сам мужик не признался ни в каких ужасных преступлениях. Он на самом деле был всего лишь связной. Это спасло ему жизнь. Попаданец просто встал и ушёл.
Глава 10
Сборы были недолгими. Корабль Хамо и без того собирался в рейс, поэтому все основные припасы были уже погружены, а команда готова к отплытию. Этим же вечером его шхуна с Иваном на борту выскочила из бухты и направилась на запад.
Капитан довольно быстро разобрал схему, которую начертал околдованный пиратский связной. Плыть оказалось совсем недалеко. Буквально в дне пути от побережья начинался островной архипелаг из сотни разнокалиберных клочков суши, расположенных очень близко друг к другу. Иногда на расстоянии полёта стрелы. На одном из них и находилась база.
Бывалый моряк по звёздам проложил путь и в маревой рассветной дымке смотрящий заметил сушу.
Всю ночь сообщники разрабатывали план. Если верить схеме, добраться до базы особого труда не составляло. Одному человеку на утлой лодчонке. Крупному кораблю это было вообще невозможно. Его пираты заметят издалека и пока тот будет маневрировать по сложному фарватеру между маленьким островками, десять раз сожгут. Морякам ничего не оставалось, как признать правоту мага.
Попаданец не собирался штурмовать укрепление в лоб, хотя вполне мог. Фамильяры сильно сомневались, что среди пиратов есть достойный противник прокачанному магу. Однако если лиходеи увидят, что проигрывают, то запросто могут убить пленных, чего следовало избежать всеми силами.
Ваня собрался зайти в архипелаг с тыла, ибо нормальные герои всегда идут в обход. Там было слишком мелко для крупных судов, поэтому береговых наблюдательных пунктов не имелось. Он планировал просочиться вглубь, ликвидировать или обойти встреченные патрули и секреты, обнаружить пленников и освободить их. С пиратами — по обстоятельствам.
Моряки, чтобы не привлекать внимание пиратов, должны отойти на полдня восточнее и встать на якорь на одной из известных банок, чтобы к ночи вернуться и дожидаться магического салюта. Это будет сигнал успешного завершения миссии. Тогда к помеченному огнём месту выдвинутся шлюпки для эвакуации.
На словах всё выглядело логично, если не принимать в расчёт факт, что Иван будет драться один с неизвестным количеством морских разбойников.
Попаданец запрыгнул в маленькую узкую речную лодочку, прихваченную с собой в порту, и отвалил от борта судна. С помощью водной магии он направил своё
Проскочив прибрежную мель, парень влетел на песчаный пляж прямо на лодке, выпрыгнул на землю и через несколько секунд затащил её в густые заросли.
— Островок размером с футбольное поле, бро. Людей нет, — сразу доложила Аномалия. — Зря очковали. Погнали дальше!
Плыть вглубь архипелага на лодке оказалось невозможно. В этом месте проливы между островами были такими большими, что даже аномально широкая аура мага не везде доставала до следующего острова. Это значит, что была вероятность пропустить прячущегося в зарослях наблюдателя. Пришлось дальнейший путь совершать пешком.
Ваня пересёк островок и вышел к его противоположному берегу. Фамильяры дали добро на пересечение пролива. Начинающий диверсант-подводник нырнул в солёную воду. Тут же его подхватил поток колдовской воды и понёс к следующему острову. Он тоже оказался маленьким и необитаемым. Оказалось, что большинство таких твердей — это всего лишь небольшой скалистый выход, утопающий в буйной тропической зелени. Зелёнка кишела насекомыми. К счастью, в арсенале мага имелось заклинание, отгоняющее москитов. Иначе ему пришлось бы туго: райские острова умели большо кусаться!
Дело пошло на лад. За час Иван преодолел три острова и два пролива. На третьем наконец-то встретился противник. Недалеко от берега четвёртого по ходу движения острова над лесом возвышался не слишком большой скальный массив. На его плоской вершине обнаружился наблюдательный пост. Если бы пираты несли службу тщательно, то с высоты обязательно обнаружили бы двигающегося нарушителя. К своему несчастью, бандиты соблюдать дисциплину даже не думали. Трое банально спали, двое играли в кости, и последний… толи купался, толи ловил морских гадов. Иван глазам своим не поверил, когда обнаружил голозадого мужика, ныряющего возле прибрежных валунов.
Осознав магическим зрением текущую диспозицию, попаданец начал действовать. Любитель водных процедур после очередного нырка вынырнуть не смог, и маг без проблем переплыл на вражеский остров. Выловив из воды труп, он утащил его поглубже в кусты и по тропинке прогулочным шагом направился в сторону чужого НП. Опасаться уже было некого — теперь там спали все.
Поднявшись наверх, он бегло осмотрел пиратов, выбрал того, кто был одет лучше всех и пробудил его.
— А? Что? Ты… кто? — кое-как очухался мужчина и сразу задал резонный вопрос.
— Это не важно. ОТВЕЧАЙ! — подключил маг волшебный голос и через полчаса узнал кое-какие важные сведения.
Звали засоню Дорм. Он оказался сменным командиром пункта. На данном НП службу тянут посуточно. Утренняя пересменка уже произошла, поэтому до завтрашнего утра никого не хватятся. С этим Ивану определённо повезло.
Маленький начальник рассказал, что вчера вечером на базу прибыла Гарпия. В этот раз вокруг неё были выставлены дозоры, а старшины немедленно пресекали все разговоры о добыче. Нескольким чересчур любопытным всыпали плетей.