"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
— Парализована! — со знанием дела пояснил Жупель, — ядом! Могу добавить, ядом, стибренным у Тяп-Ляпика.
— Теперь мы знаем, для чего вор отлил половину яда, — произнесла Люция.
— Ничего не понимаю, — крякнул Жупель, — получается, наш неизвестный друг работает на Юджина, но тот же за вами охотится!
Мы с Люцией кивнули. Приказ убить принцессу Железной Заднице дал сам Владыка Белез. Казалось сомнительным, что разбойник стал бы штурмовать лавку Тяп-Ляпика, зная, что где-то рядом находимся мы! Но почему тогда вор, если он работает на Юджина, не рассказал ему о нас, а до этого ещё и спас!
— У меня уже башка пухнет! — проворчал контрабандист, — надо срочно топать в Гадюшник, получать наши деньги и сваливать из болот ко всем чертям.
Люция покачала
— Думаешь, Кхмыря нам заплатит? — спросила она, — незнакомец может работать и на советника! Получил яд и тут же отдал его Юджину по приказу Кхмыри.
Жупель отрицательно замотал головой.
— Не верю, — сказал он, — Кхмыря не настолько глуп, чтобы делиться ядом, не выбив сперва гарантий на корону! Советник и Юджин просто не могли найти время договориться. И я сомневаюсь, что слово атамана хоть что-то значит без согласия Белеза, с которым тоже ещё надо связаться. Самое разумное объяснение, что приходит мне в голову — вор действительно был послан Кхмырей, но, получив яд, он решил сменить работодателя, толкнув товар, что называется, без посредников.
Настала моя очередь отрицательно замотать головой.
— Это не объясняет тот факт, что вор унес только половину яда! — произнес я.
Жупель треснул себя по лбу.
— Говорю же, у меня голова сейчас лопнет, — рявкнул гоблин, — я перестал хоть что-либо понимать ещё вчера, когда нам просто взяли и подарили дорогущие кристаллы!
Между тем, сражение готовилось завершиться, едва-едва начавшись. Бурбугу было не суждено вскоре встретиться со своей подружкой. Василиски Тяп-Ляпика также получили свою порцию яда, и гоблины остались без всякой защиты. Отчаявшиеся нелюди ринулись в лавку, решив, видимо, защищаться там. Самый шустрый гоблин, первым добравшийся до двери, разумеется, наступил на половицу с расставленной заботливым профессором ловушкой. Несчастный тут же угодил в капкан и остался без ноги. Остальные гоблины даже не обратили на него внимания. Убедившись, что дверь закрыта, нелюди с необычайным проворством начали карабкаться на стены, стремясь добраться до окон. Сидевший наверху гоблин-арбалетчик поспешно прицелился и выстрелил в ближайшего громилу. Чудо — но оружие Тяп-Ляпика сработало! Эффект был ровно такой же, что и у Жупеля, когда он пару дней назад подстрелил незадачливого сборщика налогов. Чтобы кто ни говорил о профессоре, стоило признать, оружие он делал убойное. Мне лично ничего более эффективного видеть не доводилось. Воодушевленный успехом гоблин поспешил выстрелить снова. Опять чудо! Шарик ударил в грудь следующему громиле и пробил бандита насквозь. Здоровяк рухнул на землю, забившись в смертельной агонии. Священник помог бы ему разве что честной исповедью, а уж никак не целебной молитвой.
Впрочем, потери только раззадорили бандитов. Крепкая металлическая дверь остановила вооруженных молотами и дубинами громил буквально на пару секунд. Разъяренная солдатня Белеза ворвалась в лавку. Изнутри послышались яростные крики и грохот ломаемой мебели. Вероятно, бандиты нарвались на ловушки.
Лавочку разгромили по всем правилам! Вскоре из окон заведения повалил дым. Очевидно, в пылу сражения кто-то оборонил зажженную лампу. Спустя пару минут перепуганные бойцы Юджина начали выскакивать обратно. Очухавшегося в катакомбах Тяп-Ляпика определенно ждал неприятный сюрприз. Мало того, что остался без яда и тайной заначки, так ещё и враги сожгли родную хату, заодно убив всех слуг и отравив любимых василисков.
Равнодушный до сих пор Юджин яростно заорал и потребовал от солдат вернуться в лавку и забрать всё ценное. Перепуганные бандиты сперва проигнорировали приказ своего командира, но атаман мигом вразумил бойцов, сперва выбив самым трусливым по несколько зубов, а затем произнеся громкую и эмоциональную речь о воинский дисциплине с обилием предлогов «в» и «на». По сравнению с убитым нами гоблином-капитаном, топор коего я оставил в катакомбах, Железная Задница оказался настоящим лириком-гуманистом!
Разбойники послушались своего командира. Вскоре из окон и дверей лавки наружу полетело всё, что представляло собой
— Всё, представление закончено! Жаль лавку, профессор, конечно, драл три шкуры, но такого товара, как у него, больше нигде не было. Народ в Гадюшнике будет очень недоволен Владыкой Белезом, — объявил Жупель, — ладно, нас это уже не касается. Нужно по-быстрому и по-тихому уходить отсюда!
Стоит признать, наш гоблин порой говорил очень здравые вещи. Жупель поспешно отполз из кустов и, сориентировавшись, повёл нас прочь.
— Куда мы направляемся? — спросил я.
Жупель посмотрел на меня, как на дурака.
— В Гадюшник за деньгами, куда же ещё? — ответил гоблин.
— А как же армия Юджина? — задал я следующий вопрос, — они наверняка направятся в город, чтобы зализать раны и продать награбленный товар!
Жупель неопределенно покачал головой.
— Посмотри на это с другой стороны, — произнес гоблин, — маленький отряд дойдет до города быстрее армии. Плюс им понадобится время, чтобы немного отдохнуть после боя. Если бы вор хотел вручить наши головы Юджину, он бы уже это сделал, не став вытаскивать наш хвост из огня. Так что день, а то и два, в запасе есть. Этого времени вполне хватит, чтобы стрясти с Кхмыри деньги и убраться подальше из города, а то и вообще из Гадючьих Топей.
— А Храм Света? — спросил я.
Жупель в беспомощном отчаянии закатил глаза.
— Хорошо, спросим и про это! — заявил он, — главное, за день успеть разговорить короля.
Глава VII «Любовь, которая преодолевает всё»
Я закрыл глаза и помолился…. Шестой раз за последний час. Всё без толку. В том смысле, что Творец мне не ответил, как после ритуала, соединившего наши с Люцией разные жизни в одну. Я тогда нахлебался галлюциногенного эликсира, сваренного на основе болотных трав и черного лотоса. Светлый Владыка в тот момент простыми и понятными словами объяснил мне, что и как нужно делать. К сожалению, последние события породили множество новых вопросов, и Божественная помощь нам бы уж точно не помешала, но Светлый Владыка молчал. Я постарался как можно тщательнее воссоздать душевный настрой, что был у меня в тот роковой день. Увы, это тоже не помогло. Творец не отозвался. Возможно, Светлый Владыка верил в меня. Хотя говорить так — есть святотатство, ведь Бог — не верит, Он — знает! Возможно, Творец рассчитывал, что мы сможем управиться с проблемами и выполнить Его указания без лишних разговоров. В этом случае, хотел бы я испытывать ту же уверенность, что и наш Создатель. Как бы то ни было, мне не хотелось думать, что для разговора со Светлым Владыкой необходим бутон черного лотоса.
Я сокрушенно покачал головой. Дела шли просто отвратительно. После того, как я вынес Люцию с поля боя, вырвав девушку из лап Юджина, Светлый Владыка поручил мне спасти не только тело принцессы, но и её душу. А что я? Мало того, что ужасную некромантию не предотвратил, так ещё и смотрю на неё, как мужлан, а не духовное лицо. А тут ещё и объятья при встрече с троллем.
— Всё ещё дуешься? — спросила Люция, оборвав мои грустные размышления.
Девушка улыбнулась и положила свою мягкую ладошку мне на плечо. Конечно, я всё ещё дулся, что, впрочем, не мешало мне получать удовольствие от её прикосновения.
— Брось! — произнесла Люция, — некромантия — это всего-навсего разновидность волшебства, ни больше, ни меньше.
— Конечно, Ваше Высочество, — сказал я, — а каннибализм — это всего-навсего кулинария, ни больше, ни меньше.
Принцесса нахмурилась, её аккуратные ноготки как-то сами собой вонзились мне в плечо. Вот и всё её мягкое прикосновение. Обычная женская сущность.
Люция вспыхнула. Я понял, что в дело, помимо обычной женской сущности, вмешалась ещё и рядовая мужская дурь, принцесса ведь «слышала» мои мысли.