"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
Джонатан в нерешительности замер. Похоже, рыцарский кодекс требовал перед убиением еретика произнести напыщенную речь, но нелепость диалога помешала бастарду грамотно сформулировать обвинения. Убивать, когда на тебя не нападают, казалось Джонатану бесчестным. Ну и зря!
– А ты... ммм..., - я с трудом удержался от: "брат мой", - ожидаешь Глиронду?
– Разумеется, - ответил еретик, - ей уже давно следовало выбрать подходящее место для атаки!
– Для атаки?!
– в один голос выдохнули мы с Джонатоном.
Некромант хитро улыбнулся.
– Ковену Магов
Нам с Джонатаном понабилось некоторое время, чтобы переварить свежие новости.
– Так, значит, вы с Глирондой разбудили упыря и начали терроризировать деревню?
Некромант радостно кивнул, даже не попытавшись изобразить смущение.
– Совершенно верно. Так проще и выгоднее. Вчера вечером я подходил к деревне. Глиронда сказала, что ей удалось "раскрутить" старосту лишь на сотню золотых. Право слово, народ здесь непуганый. Сто золотых! Курам на смех! Глиронда должна была найти удобное для атаки место, чтобы я мог управлять нежитью, стоя за деревом или кустом, не выдавая себя.
– Так вы решили уничтожить деревню?
– Для чего?
– удивился некромант, - если сейчас всех крестьян на корм мертвякам пустить, то больше полутысячи золотых с трупов всё равно не соберешь. А живых можно запугать до полусмерти. Сами последние гроши отдадут, а потом, годика через два, к ним можно будет наведаться снова!
Внезапно я понял, почему мы, особо не торопясь, пришли сюда раньше Глиронды. Ведьма тоже никуда не спешила, пытаясь найти для дружка-некроманта подходящее место для нападения на деревню.
– Значит, вы сговорились, - подвел итог я, - ты должен был отправить в атаку мертвецов. Глиронда - доблестно спалить их всех огненными шарами, а затем потребовать удвоения своего гонорара!
Некромант охотно закивал головой, радуясь, какие мы понятливые.
– Глиронда - хорошая актриса!
– сказал он.
– Можете плюнуть мне в лицо, если она не "разведет" деревенских не то что на двести - на пятьсот золотых!
– Пожалуй, мы так и сделаем, - согласился я.
В свете факела некромант, наконец, увидел моя рясу священника, а затем усмехнулся и погрозил мне пальчиком.
– Не балуйте, батюшка, - насмешливо произнес он, - сами знаете, как тяжело собрать с паствы деньги. Уж не на медяшках вы себе такое брюхо отъели!
Я с силой втянул живот.
– Золото нужно всем, - покровительственно сказал еретик, - треть гонорара мне, треть Глиронде, треть Ковену. Крестьянам - радость и избавление. Куда ни глянь, кругом счастье, и все довольны.
Некромант весело рассмеялся.
– Порождение зла!
– рявкнул воин.
– Клянусь честью, ты поплатишься за все свои злодеяния!
– Ууу тю-тю! Какие мы грозные!
– сказал некромант.
– Неужто перед моими холопскими глазами предстал благородный рыцарь?!
Мой товарищ воспринял издевательскую реплику колдуна, как обязанность представиться. В среде рыцарей всегда считалось почетным сообщить врагу, кто будет его убивать. Как будто неприятель, прибыв в Мир Мертвых, начнет рассказывать каждому встречному-поперечному духу, что за великий воитель убил его во имя добра и справедливости.
– Рыцарь Джонатан!
– представился герой.
– Сын благородного рода князей Белоголовских.
Некромант и бровью не повел.
– Скорее, отпрыск, - прокомментировал он, - где ваши сияющие латы, господин рыцарь?
Джонатан попытался испепелить еретика взглядом. Впрочем, на опытного колдуна не действовали и некоторые магические чары. Оставалось только ждать, когда отпрыск княжеского рода решит познакомить брюхо колдуна с доброй сталью.
– Честь и благородство, а не доспехи украшают настоящего рыцаря!
– торжественно солгал Джонатан, в пылу разговора забыв, что барда, могущего записать, а впоследствии положить на стихи столь возвышенную фразу, в данном конкретном склепе не имеется. Впрочем, я никогда не сомневался, рыцарь остается рыцарем всегда, и на турнире, и на балу, и даже в отхожем месте. Это как болезнь.
Некромант раздраженно закатил глаза. Спор явно начал казаться ему бесперспективным.
– Ладно. С ним всё ясно, - сказал еретик, указав на Джонатана, - а что с Вами, батюшка?
– Со мной?
– удивился я.
– Ну, да, - некромант пожал плечами, - благородного болвана проще убить, чем что-то ему доказать, но Вы, хоть и напялили рясу, кажетесь мне разумным человеком. Не хотите поработать на Ковен Магов?
Я посмотрел на некроманта, как на безумца.
– Ну, а что Вас смущает?
– удивился колдун.
– Теоретически в Ковен может вступить любой, кто хоть немного разбирается в магии. А ваши так называемые молитвы - не более чем заклинания Белой школы Волшебства. К тому же, Ковен Магов как раз подыскивает подходящего человека, который мог бы внедриться в ряды церкви. Вы, батюшка, как раз подходите. К тому же я и так поиздержался, потратив на поддержание призванной нежити много волшебных кристаллов, и мне придется потратить ещё, чтобы упокоить этого, так сказать, рыцаря. Вы ведь убили всех моих мертвяков?
– Да, - подтвердил я.
– Надо же. Поразительно, право слово, - некромант удивленно осмотрел порванную кольчугу Джонатана, на которой ещё сохранили пятна свежей крови, - даже царапины не осталось. Должно быть, вы, батюшка, неплохо освоили целебные чары. Это хорошо! Всегда уважал могущественных коллег. А вот то, что мне теперь придется из трупа рыцаря поднимать нового упыря - это плохо! Куча кристаллов в мусор. Ну, да ничего не попишешь. Глиронда готовит крестьянам веселое представление, я не имею право её подвести.