"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
Вампир отчаянно и очень по-человечески закричал! Монстр всё же мог чувствовать боль. Мягкий белый свет причинил мертвяку больше вреда, чем клинок закаленной стали. Вампира объяло белое пламя, но монстр не собирался сдаваться. Упав на колени, мертвец огромным усилием отдернул камень от себя. Живучая тварь!
Закрыв глаза, я попытался вспомнить молитву экзорцизма. Помню, отец-настоятель долго бился над тем, чтобы все послушники её запомнили. Как я ненавидел его тогда, а сейчас себя. Слова буквально вертелись на языке, но никак не складывались во фразу.
Радостный
"Всё равно, не успею убежать", - подумал я.
Вампир обратил на меня полный торжествующей ненависти взгляд. Лучше бы он этого делал. В растерянности мой страх загнал душу не в пятки, а в голову. Молитва экорцизма сложилась в единое целое!
Не мешкая, я направился руки на вампира и прочитал заклинание. Не ошибся!
По всему склепу раздалось громкое "ОМ!", а затем "АЛЛИЛУЙЯ!". Крылья и тело монстра задымились. Вампир отчаянно закричал, но не упокоился.
К счастью, предоставленной передышки мне хватило, прыгнув вперед, я поднял с пола артефакт и сунул его в клыкастую морду. Потрясенный экорцизмом вампир не успел увернуться. В одно мгновенье камень выжег мертвецу красные глаза.
Последний раз брыкнувшись, вампир затих, но камень не успокоился, объяв всё тело монстра белым светом.
Оставив артефакт уничтожать само упоминание о зле, я направился к некроманту. Против живого еретика артефакт не будет столь эффективен, но я не сомневался, что смогу отомстить за смерть Джонатана сам.
Еретик выглядел заметно потрясенным.
– Невероятно!
– ахнул он, так и не поняв, что произошло.
– Ковен Магов ещё никогда не встречался со столь мощным проявлением белой магии. Что и как ты сделал? Усовершенствовал заклинание экзорцизма? Каким образом? И почему ты сразу его не применил? Оно требует много времени на подготовку?
– Защищайся, - коротко сказал я.
Колдун благосклонно кивнул.
– Пусть так, - произнес он, - я успел соскучиться по настоящим магическим поединкам! Не ожидал встретить в среде священников достойного соперника, но так даже интереснее. Начнем же, и да восторжествует лучший из нас! Во имя магии!
Перескочив через раскрытый гроб, я выхватил булаву и угостил колдуна своим любимым бесчестным приемом. Глаза некроманта вылезли из орбит. Так обычно и бывает, когда тебя что есть дури бьют булавой между ног. Даже через латный доспех очень хорошо чувствуется, что уж говорить о мантии.
Похоже, мое предложение заменить сложный и красивый магический поединок примитивной рукопашной дракой встретило у колдуна определенное недопонимание. Ухватившись за причинное место, еретик робко попытался возразить, но я ловко двинул ему свободной рукой в челюсть. Если колдун и хотел произнести заклинание, его задумка сорвалась. С вывихнутой челюстью колдовать трудно. Не зря я всё-таки проводил много времени в тренировочном дворе монастыря, потрудившись поставить удар с обеих рук.
Обмякнув, некромант медленно сполз по стене на пол. Я покрепче ухватил булаву двумя руками и занес оружие над головой.
– Исповедаться
– пояснил я.
Некромант успел удивленно моргнуть, прежде чем я размозжил ему голову.
– Светлый Владыка тебя простит, - сказал я, - ну, и меня заодно.
Только сейчас я почувствовал, насколько устал. Проповедовать во славу Божью определенно легче и безопасней. Бессильно отшвырнув булаву, я опустился на колени перед Джонатаном.
Труп уже начал остывать. Проклятье!
Я вспомнил про камень. Увы, поднятие мертвых считалось умением некромантов. Но, по словам отца-настоятеля, молитвы самых праведных и могущественных жрецов могли убедить Светлого Владыку нарушить естественный ход вещей и возвратить душу из Мира Мертвых. Я, разумеется, таковым не являюсь, но Святой Амвросий! Камень уже не раз и не два доказывал своё могущество.
От вампира осталась лишь маленькая кучка пепла. Брезгливо разметав её, я поднял камень и положил его на грудь Джонатана. Тело рыцаря объял белый свет. Я затаил дыхание. Рана на шее воина затянулась на глазах, но.... Дышать рыцарь не начал. Так всегда происходит, когда священники пытаются исцелять уже мертвых. Душа в тело не вернулась.
Сев на колени, я утер рукавом проступившие слезы. Молиться не хотелось, да и не стоило. Джонатан умер с честью и славой, как и подобает истинному рыцарю. Его без всяких молитв и отпеваний примет Светлый Владыка.
Благородный, безмерно храбрый, самонадеянный дурак! Мы были знакомы всего один день, но я успел к нему привязаться.
И на кого ты нас - грешных, покинул? Кто, кроме тебя, спасет невинных от демонов и мертвецов? Кто сразит в бою циклопов и гигантов, вернув земли и честь роду Белоголовских? Почему бездельники и охальники, вроде меня, остаются жить, а такие, как ты, умирают? Почему?! Неужели Эадор терпит лишь хитрецов и приспособленцев, убивая наивных, честных и бескорыстных? Нежели так было всегда? Или в какой-то момент мы нарушили Божественный План и сбились с пути?
Где наш Создатель? Почему он создал мир таким? Кто мы для него? Фишки на доске, и он играет нами, чтобы поразвлечь себя и других?
Неожиданно камень засветился ярче и слегка завибрировал. Как будто он хотел что-то сказать. Удивившись, я возложил руку на гладкую поверхность артефакта. Меня встряхнула резкая волна мощной силы. Немного испугавшись, я закрыл глаза и внезапно увидел внутренним взором человеческий образ. Маленький седой старик с необычайно мудрым и добрым лицом. Губы его шевелились.
"Кто ты?" - мысленно спросил я.
Старик добродушно усмехнулся и покачал головой. Мол, и сам уже должен догадаться.
"Амвросий?"
Старик не ответил, ограничившись легким кивком. Амвросий заговорил. Сперва я ничего не слышал, но, затем, сосредоточившись, разобрал легкий шепот. Поначалу слова старика показались мне обычной молитвой - прославлением Господа, но затем я осознал, что старик призывал в мир живых душу человека.
"Молитва воскрешения!" - догадался я.
Старик указал на меня пальцем.