"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Эйнар и Сигмунд сначала застыли и уставились на меня круглыми глазами, а затем на их лицах появилось облегчение. Старший из братьев метнул взгляд в сторону входа и приложил палец к губам. Я посторонилась, пропуская их в комнату, и снова заперла дверь. А затем тихо спросила:
— Что вы здесь делаете?
— Искали тебя, — ответил Эйнар, пряча взгляд. — Поговорить хотели.
Сигмунд кивнул и подхватил коврик для медитации. Я опустилась на свой и положила меч рядом. Парни отстегнули свои клинки и расселись напротив.
— Почему
— А мы сюда не по лестнице поднялись, — отмахнулся Сигмунд.
Я удивленно посмотрела на своих друзей. Эйнар и Сигмунд пробрались на гору вслед за мной, да еще так, чтобы их не заметили? Они явно пришли сюда не просто так. И что же им от меня нужно?
Сигмунд покосился на дверь и начал:
— Метка на руке куратора…
Из моей груди невольно вырвался вздох. Конечно же, мои друзья видели больше других, и они не идиоты. Даже странно, что с разговором они тянули так долго. Но я не стала облегчать им задачу:
— Что метка?
— Твоя тоже проявилась, да? — спросил Эйнар.
Я молча показала ему запястье, но парень извиняющимся тоном сообщил:
— Раньше тут было прямоугольное пятно. Его нет, а на руке куратора древо полное…
Признаться оказалось на удивление легко:
— Да. Моя метка тоже проявилась.
— И чувства тоже, — произнес Сигмунд.
Он не спрашивал. Знал, что это неизбежно. Я обвела взглядом друзей и спросила:
— Что вы будете с этим знанием делать?
Эйнар вздохнул:
— Наверное, пока нашей единственной помощью может быть молчание.
Сигмунд внезапно сказал:
— Мы за тебя. За вас. Если тебе нужна будет помощь, только скажи… И не только мы. После озера догадываются многие, но все молчат. Ледяной заслужил достаточно уважения, чтобы они молчали и дальше. Вот только Чейн… Не знаю.
— Чейн думает, как ему извлечь из этого выгоду, — скривилась я.
А затем серьезно добавила:
— Спасибо.
Тут Эйнар спохватился:
— Нам пора. Будь осторожна во время Облета. Найгаард будет строить козни, а Чейн… кто знает, что у него там в голове происходит.
После этого парни ушли. От их слов на душе стало тепло. Я растянулась на коврике и закатала рукав. Чистое запястье вызывало смутную тревогу. Мистивир подкатился мне под бок. От меча пришла успокаивающая волна. А я спросила вслух:
— Что мне делать, Мист? Если метку кто-то увидит, у Веста будут проблемы. Если метку никто не увидит, меня выдадут за Гольдберга. Куда ни кинь, всюду клин. Для чего дух скрыл ее?
“Никто не разлучит вас, — ответил меч. — Вы связаны кровью и судьбой. Дух озера спас тебя тем, что скрыл твою метку от поиска Стрэнд. Возможно, это еще одно испытание для вас. И способ снять защиту тебе придется найти самой”.
В этот момент внутри начался какой-то странный зуд, по коже прокатилась волна неприятных мурашек.
“Источник”.
Я покосилась на стену и пробормотала:
— Проснулся?
“Еще нет. Но скоро пик его силы. И Вест войдет туда, чтобы принять магию рода”.
Вест… Неприятные ощущения вскоре ушли, а вот мысли о кураторе — нет. На границе сознания замаячила смутная догадка. Кажется, я знаю, как вернуть метку на место… Только хватит ли у меня смелости?
Медитировала я в итоге до ночи. Мистивир молчал как-то осуждающе. Я чувствовала, что меч уловил крамольную мысль, но оставил свое мнение при себе. Тира уже спала, когда я вернулась в комнату. Я очень тихо разделась и последовала ее примеру.
Два дня пролетели на удивление быстро и легко. Старшекурсники привыкали ко мне, а я — к ним. Тира оказалась идеально соседкой. Спокойная, собранная… идеальная. Самое странное — она не задала мне ни одного лишнего вопроса. Мне удалось помочь ей с домашней работой по алхимии. У нее списала вся группа, и я готовилась к тому, что мой авторитет среди старшекурсников скоро взлетит до небес.
Но сначала в небеса предстояло взлететь нам — на Большом весеннем облете.
Утром в назначенный день я поднялась не одна. И почти не удивилась, когда Тира сообщила, что они с Хеймиром тоже отправляются в Большой облет. Можно было не сомневаться, что эта идеальная парочка отличилась на состязаниях. За завтраком они как-то странно косились на меня, но молчали.
К загонам байлангов мы шли вместе. Старшекурсники были заинтересованы друг другом гораздо больше, чем мной. Тира и Хеймир направились к другой секции загонов, а я помчалась к Стуже.
Моя красавица уже изнывала от нетерпения. Сегодня она была настроена всем показать, чего стоит. Когда мы вышли из загона, в проходе нас уже ждали куратор и Чейн со своими байлангами. Парень выглядел собранным и спокойным. И я вдруг осознала, что после Лабиринта он перестал смотреть на меня свысока.
Эта мысль почему-то обрадовала. Когда впереди показался дальний плац, Вестейн остановился и поманил нас к себе. Мы с Чейном вытянулись перед ним в ожидании указаний.
Куратор быстро заговорил:
— Отряды Правящей герцогини и Найгаарда будут лететь друг за другом. Как только байланг с коричневой упряжью пойдет на снижение — Найгаард — взлетаем и догоняем байланга герцогини. Ясно?
Я неуверенно кивнула. Чейн остался невозмутим, как будто ничего необычного не происходило, и тоже коротко кивнул.
На дальнем плацу толпились люди и байланги. Тира и Хеймир уже были здесь. Ласточка и Зоркий нетерпеливо переминались с ноги на ногу. Парень обменялся едва заметными кивками с куратором. Их учитель в стороне разговаривал с Кроном. Судя по многообещающему взгляду, который тот бросил в нашу сторону, именно его компания нам обеспечена на весь облет. Что же придумал Вест? И как в этом всем замешаны старшекурсники?