"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Мачеху мне жалко не было. Она отравляла мне жизнь двадцать лет, настало время принимать последствия. Гольдберг тоже остался с носом. Колечко придется дарить другой. Академию я тоже обязательно закончу, и пусть декан Барт подавится.
— Аудиенция окончена, — объявил Тулун.
Тут Вестейн покосился на разбитое окно и пообещал:
— Род Ааберг возместит вам расходы. Это сделали наши байланги, да и Марта под опекой Найгердов.
Император бросил взгляд на пустой оконный проем и махнул рукой со словами:
— Не стоит беспокоиться.
Марта не удержалась от смешка, но тут же прикрыла рот ладонью. Стужа и Свейт нетерпеливо помахивали хвостами. Байлангам наскучили человеческие разборки, и они мечтали о своем снежном загоне. Мы отвесили подобающие поклоны и уже развернулись, чтобы уйти, когда император внезапно окликнул моего отца:
— Герцог Скау!
Он тут же повернулся и отвесил поклон:
— Что-то еще, Перерожденный?
— Девушка, кажется, по вашей части.
Он указал на Марту и продолжил:
— Через несколько лет эта леди перейдет в распоряжение вашего герцогства. Позаботьтесь о том, чтобы у юного дарования был подходящий учитель.
— Будет исполнено, Перерожденный, — отвесил еще один поклон мой отец.
Я подумала, что Марта в Академии Запада — вполне достойная месть за все. Если уж она в Пурпурном дворце умудрилась вынести окно… Надеюсь, от учебного заведения останутся хотя бы стены, а декан Барт еще не уволится.
После этого мы покинули зал. Тулун отправился провожать нас, и с лица дракона не сходила улыбка. Сначала мы распрощались с отцом. Довольным он не выглядел, разве что смертельно уставшим. Но о Гольдберге больше не заикался, а всеми силами пытался смириться, что моим мужем станет Вест.
Нам сначала пришлось переместиться в замок Правителей. Слуги императора передали полубесчувственную герцогиню лекарю. Тулун остался, чтобы следить за порядком от имени императора. Марта умчалась в свою комнату, сверкая глазами. Пока все прощались, она успела рассказать об итогах аудиенции Чейну. Парень явно был доволен тем, что в этот раз поставил на нас.
В Академию мы вернулись уже за полночь. Я так устала, что от загонов Вестейн уже нес меня на руках. Тира наверняка не спала и ждала меня. Я помнила о своем обещании, но с удивлением обнаружила, что Вест несет меня не к тому общежитию. Вместо звездного корпуса пятого курса мы шли к общежитию для преподавателей.
Возразить не хватило сил. Поэтому я позволила куратору занести меня в его комнату через тайный ход. Там Вест опустил меня на постель. Пока он вешал наши плащи, я решила поделиться с ним своими тревогами:
— Завтра еще испытание у родового источника… Знаешь, бывают случаи, что он не принимает наследников.
Вестейн сел рядом и насмешливо произнес:
— Ты переживаешь об этом после того, что было сегодня? Ты кровь от крови Найгердов, тебе признал дух из озера. Да и герб во время
Но это меня не успокоило. Несмотря на благоприятный исход аудиенции, тревоги продолжали меня грызть:
— А вдруг я не смогу править? Амалию учили этому едва ли не с рождения. А меня никто не готовил в герцогини!
— Я буду рядом, — пообещал он. — И у тебя еще два года учебы в Академии.
Тут я заметила, что под уговоры Вест ненавязчиво избавляет меня от одежды. Я безропотно позволила платью соскользнуть с плеч и вздрогнула, когда обнаженной кожи коснулись губы куратора.
— Испытание в полдень, — пробормотала я.
— Именно, — выдохнул Вест мне в шею и перебросил белые волосы мне на грудь. — Успеем выспаться.
Он усыпал мои плечи короткими поцелуями, а затем пересадил к себе на колени, стягивая платье с бедер. Я вцепилась пальцами в воротник его рубашки и немного растерянно напомнила:
— Завтра тренировка. Тебе нужно ее вести, а мне — быть на ней.
— Я ее уже отменил, — сообщил Вестейн, впиваясь в мои губы.
Без родовой магии ощущения были еще острее. Кожа горела от его прикосновений. Но когда я оказалась лежащей на постели, то нашла в себе силы подколоть Веста. И, задыхаясь, прошептала:
— А свод правил… не запрещает отменять тренировки без причины?
Вестейн избавился от рубашки и навис надо мной.
— Знаешь, с тех пор как ты перешагнула порог этой Академии, — признался он, — я нарушил уже столько правил, что одним больше — одним меньше… Мои главные правила теперь — те, что делают тебя счастливой.
Больше мы не разговаривали. Стало не до этого. И долго еще было не до этого. Несмотря на усталость, уснули мы уже под утро.
Кажется, к нам даже стучали, но мы с чистой совестью проспали до обеда. Даже утренний супчик нам принесли в комнату. Я так и не поняла, когда Вест успел распорядиться об этом. Вторая брачная ночь понравилась мне еще больше, чем первая. Но магия озера внутри уснула, и это немного тревожило.
В полдень мы с Вестейном стояли у ворот дворца правителей. Из Академии с нами отправились ректор и несколько преподавателей. Среди них оказался двольный и хихикающий Бакке, госпожа Стрэнд, а также притихшие Багрейн и Крон. Смотреть на мрачные лица последних было сплошным удовольствием.
Нас встречала толпа. Кажется, здесь собрались представители всех видных родов Севера. Магрит Эллингбоу с мрачным лицом стояла в первых рядах и старалась не смотреть в нашу сторону. Взволнованная Марта в алом платье держалась рядом с герцогиней.
Моя мать выглядела плохо, ее поддерживал Тулун. Но в глазах герцогини горела решимость. Когда за нашими спинами закрылись ворота, она возвысила голос и объявила:
— Вчера в присутствии Императора Четырех Сторон Света, я признала Анну своей дочерью и наследницей. Сегодня мы собрались здесь, чтобы совершить ритуал принятия наследницы родовым источником.