"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33

Голд Джон

Сердце бешено стучало в груди. Моя ладонь лежала в руке Веста, только это и успокаивало. Герцогиня повернулась ко мне и пояснила:

— По традиции тебе предстоит найти родовой источник самой и войти в него. Родовая магия, живущая в тебе, подскажет.

Она ободряюще улыбнулась и побледнела. Толпа разошлась в сторону, освобождая мне путь. Руку Веста я не выпустила и решительно пошла вперед. Проверим, насколько правдивы мои догадки.

Толпа неспешно шагала за нами. В полном молчании мы прошли через сад к башне, а затем

вошли в нее. Коридор, ведущий к замку, был пуст. Холод, идущий от стены, я ощутила сразу. Стоило мне коснуться ее, как по рядам собравшихся пронесся удивленный вздох. Теперь герб Найгердов на ней видели все.

Кончики пальцев мгновенно заледенели, и я почувствовала облегчение. А в следующий миг в стене открылся сияющий проход. Я шагнула внутрь, увлекая Веста за собой. К счастью, его источник тоже пропустил. Из моей груди вырвался вздох облегчения, и только после этого я с интересом огляделась.

Помещение оказалось небольшим. Сначала мне показалось, что в центре комнаты находится озеро. На затем я поняла, что это всего лишь идеальный круг льда, на котором свернулся клубком некрупный белый змеедракон.

Стоило нам приблизиться, как зверь приоткрыл золотистый глаз и проворчал:

— Что надо?

Я немного оторопела от такой нелюбезности и пояснила:

— Родовую магию. А еще признание меня наследницей Севера и Вестейна — моим законным мужем.

— Вы уже в озере старшего брата не только купались оба, но и целовались, — широко зевнул дух. — Какая вам еще магия? Топайте отсюда, родовой магии в тебе и так на пятерых. Признание и позволение старшего ты носишь в себе. Придешь, когда надумаете потомством обзавестись, благословлю.

С этими словами он закрыл глаза и засопел.

Вестейн покачал головой и прошептал:

— Духи источника у Найгердов соответствуют…

— Двух источников, — поправила я. — Пойдем?

Вест кивнул, и мы вышли из источника рука об руку. Туда, где нас ждали новые обязанности. А самое главное — возможность быть вместе.

Эпилог

3,5 года спустя

Мама стояла над колыбелькой, и в ее глазах сияла гордость. Всю ночь она была рядом со мной. Пока я трудилась над тем, чтобы произвести на свет двух крепких и здоровых мальчишек. Белые хохолки волос на крошечных головках ясно показывали всем, как сильна в этих детях истинная магия стражей.

Теперь я могла только лежать, но чувствовала себя совершенно счастливой. Вестейн устроился рядом на краешке постели и держал меня за руку, немного ревниво поглядывая на моего отца.

Герцог Скау явился сюда по другому делу и был огорошен новостью. Но теперь отец тоже склонялся над кроваткой и с умилением разглядывал своих внуков.

Амалия вышла замуж в прошлом месяце и наследниками еще не обзавелась. Так что и здесь мы с Вестом оказались первыми. Хоть и выждали положенное время — я успела закончить

Академию Стражей, как и хотел отец.

В этот момент он поднял взгляд на меня и удивленно покачал головой:

— Надо же, сразу двое и оба мальчишки. Одним махом обеспечили наследников обоим родам.

Вестейн пробормотал:

— А я говорил, что купаться в обоих источниках перед… кхм… может быть чревато.

— Так посоветовал младший из духов, — возразила я.

— И теперь ясно для чего, — улыбнулась мать.

Отец глянул на часы и спохватился:

— Где там ваша девица? У меня совет герцогства через полчаса, а мне еще нужно отвести ее в Академию Хранителей.

— Прощается со щенками, — ответил Вест. — Марта — одна из немногих, кого Стужа подпускает к ним. Я уже приказал поторопить ее.

— Сначала щенки, потом дети, — проворчал отец. — С вашим семейством не соскучишься.

После этого он бросил еще один долгий взгляд на колыбель и добавил:

— Я зайду на днях. Просить Карину выбрать подарки бесполезно, придется доверить это кому-то другому. Кстати, как вы решили их назвать?

— Винсент и Айварс, — ответила я. — Ты говорил, что у Марты будет личный учитель?

— Разумеется, — кивнул он. — Я подобрал самого лучшего наставника — одного из деканов.

— Надеюсь, это не декан Барт, — скривилась я, вспоминая “шалость”, которая и привела меня на Север.

— А Барт теперь ректор, — огорошил меня отец.

В этот момент дверь отворилась и на пороге появилась Тира в темном платье. Белые волосы лежали волосок к волоску. В руках герцогиня Лейф держала кружку с дымящимся снадобьем.

— Вы все еще здесь? — нахмурилась она. — Дайте ей отдохнуть, наконец!

Тира принимала у меня роды вместе с матерью. За эти годы она успела родить Хеймиру сына, и это примирило свекровь с невесткой.

Отец распрощался и вышел. Мама ушла следом, обещая поторопить Марту. Сегодня ей предстояло отправиться на учебу в Академию Хранителей.

— Наконец-то главная проблема Севера отправляется на Запад, — с облегчением вздохнул Вест, и я поняла, что мы думаем об одном и том же.

Тира вручила мне кружку и сообщила:

— Сигмунд и Эйнар очень хотели тебя поздравить, примчались сразу из ночного облета. Но я их развернула, нечего тут ходить. Ольсоны уже прислали поздравления и подарки. Ида будто готовилась.

— Да, с тех пор как она вышла за Чейна, иметь с ней дело стало проще, — согласилась я, прихлебывая отвар. — Во всем слушается мужа.

— Интересно, после пришествия Марты от твоей Академии останутся хотя бы стены? — продолжил тему Вестейн.

— Знаешь, если ректор теперь Барт… — с чувством ответила я. — Мне уже Академию совсем не жалко. Да и в Академии Запада нет столько правил. Это местечко повеселее и вполне соответствует характеру Марты. Так что, думаю, ничего с Западом не случится.