"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Я чувствовал ее присутствие. Там, на главном холме, где-то в недрах гигантского дворца меня ждала Ирен. Я бы мог опрокинуть в себя остатки вина, воззвать к своим печатям. Демоны могли бы опутать мое тело, вознести в небеса над Налором. Небольшое путешествие, над спящим городом, силуэт королевского дворца, тот самый, знакомый мне балкон. Легкий стук по стеклу, движение теней за воздушными занавесками, бесшумное движение двери на идеально подогнанных петлях, давно забытый запах ее комнаты. Я бы мог протянуть свою ладонь, ее тонкие пальцы скользнули бы по моим печатям, а рубиново-красные глаза Ирен сказали
Вместо этого я поднял бокал с вином и посмотрел через напиток на мутное пятно, в которое превратился королевский дворец.
Ты позволила разорить храм Нильф, ты вступила в непонятный сговор с северным епископатом Трех Орденов, ты дала Мордоку поднять голову и захватить Каламет.
Что же ты натворила, Ирен?
Я сам не заметил, как мои фантазии стали реальностью. Бокал с вином остался на перилах возле храма, а сам я уже стоял на балконе королевской спальни, балконе, на котором я провел множество незабываемых ночей, наслаждаясь светом звездного неба и видом столицы Вечного Леса. Прекрасное время, которое я так ненавидел последние семь сотен лет.
Что я здесь делаю? Почему я позволил демонам подхватить меня и на самом деле принести в это место? Почему с легкостью преодолел все охранные контуры, почему проигнорировал голос разума и не остался стоять там, на своей вершине, бесконечно далекой от этого проклятого места, хозяйка которого лишь предавала мое доверие?
Я стоял перед дверью и смотрел на тонкий силуэт, который скрывался во тьме комнаты по ту сторону стекла. Я просто стоял и смотрел, как приходят в движение занавески, как открывается эта дверь на балкон, как ко мне ступает ее тонкая фигура, сверкая при этом глазами цвета кровавого рубина и совершенно не стесняясь своей тонкой ночной сорочки.
— Ты совсем не изменился, Mo Ghradh.
И для нее это являлось объективной правдой. По ее глазам было видно, что она видела меня таким же, как и семь сотен лет назад. Хоть мое лицо было сейчас безобразно юно, хоть и прошли века, Ирен всегда смотрела сквозь меня. В суть вещей. Мне всегда казалось, что только она и Нильф могут видеть мою душу.
Ее пальцы коснулись моей щеки, а я только и мог, что стоять на месте.
— Будто и не было всех этих лет… — ответил я.
Пальцы Ирен скользнули по моей шее, и уже в следующую секунду она держала в своей руке ту самую подвеску, которую отправила ко мне вместе с Эрегором. Подвеску, капля крови в которой горела сейчас так ярко, что, казалось, этот свет мог превратить окружающую ночь в яркий полдень. Я нежно накрыл ее ладонь своей, скрывая сияющий маячок в наших руках от окружающего мира. Никто более не должен видеть этот свет.
Ведь пламя, которым горела сейчас моя кровь в подвеске, предназначалось только Ирен.
Александр Якубович
Повелитель Демонов 5: Эльфийский король
Глава 1
Граница
Черные тени дымных демонов сновали над вершинами вековых деревьев северных лесов Н’аэлора.
Очередная группа орков проникла на территорию королевства эльфов и сейчас пограничная стража из числа рейнджеров внимательно наблюдала за призванными бесплотными тварями, которые должны
— Приготовиться к бою, — жестко скомандовал Эрегор, едва заметив, как дымные росчерки стали собираться в одной точке, указывая на конкретное место в лесу.
При всех своих габаритах, орки были ловкими и злобными противниками, которые отлично пользовались местностью. Рожденные в степях и скалах, представители этого кочевого народа на удивление хорошо адаптировались к любому ландшафту, будь то горные кряжи или густые леса северных границ территории темных эльфов. Их связь с миром и природой была так глубока, а инстинкты — так обострены, что даже среди мощных стволов деревьев Вечного Леса, эти отродья чувствовали себя, как дома.
Дюжина эльфов, следовавших за своим командиром, молча потянули из ножен, притороченных к седлам, удлиненные кавалерийские мечи. В этом строю выделялась только одна фигура, сжимавшая в ладони искривленную саблю с черненым клинком. Эрегор бросил взгляд на Лиан, которая отказывалась расставаться со своим зачарованным оружием в пользу более подходящего для конного боя тяжелого меча, которым можно было не только рубить, но и колоть, но ничего не сказал.
Если бы он сам не видел, с какой ловкостью новая воспитанница его учителя прорубает толстую орочью кожу буквально одним ударом, если бы не был уверен в том, что зачарованный клинок, выкованный специально для эльфийки на ее собственной крови, не является достойным выбором, Лиан бы пользоваться своей саблей не позволили. Но в каждом сражении с очередной группой лазутчиков молодая эльфийка показывала, что не просто так получила этот клинок от своего опекуна и наставника. И она на самом деле умело пользовалась своим преимуществом в экипировке.
Она все еще была слаба на песке тренировочной арены, постоянно проигрывая то учителю, то Ирнару, то другим бойцам рейнджеров, но в реальном бою девушка имела возможность в полной мере пользоваться силой зачарованного клинка, а ее противники — просто не знали, что их ожидает. И эта смесь первоклассного вооружения и элемента неожиданности из раза в раз выводила Лиан победительницей из многочисленных схваток.
О, премудрая Нильф! Как же плохи их дела, если ему приходится вести в бой детей? Даже Ирнар по мнению Эрегора был неприлично молод для службы в рейнджерах и звания лейтенанта, а уж Лиан и вовсе в глазах старого эльфа была почти младенцем.
Эрегор чуть потянул поводья, разворачивая своего коня. Тонконогий, обученный для скачки через лесной массив, выращенный в Н’аэлоре скакун тут же подчинился движению своего наездника. Даже не фыркнув — лишь чуть дернул левым ухом, в сторону которого его губы и потянули поводья — животное развернулось в требуемом направлении. Опальный советник потянул и свой клинок из ножен — простой меч без опознавательных знаков, который скорее соответствовал рядовому рейнджеру, чем такому опытному воину, как Эрегор. Но эльф, в отличие от молодой девушки за его спиной, полагался на собственный опыт и ловкость, а не на силу зачарованной стали. Толку от воина, который бесполезен без своего меча? Подобные ограничения опальный советник перерос сотни лет назад и сейчас он был одинаково опасен как с лучшим мечом, так и с деревянной палкой в руках.