"Фантастика 2025-136". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Мы не знали, как будет выглядеть наш Бог, и когда он придёт к нам, – сказал старик, опережая окончательное решение Ивана. – Если бы ты пришёл в виде огня, то дерево здесь сражу же сгорело бы… Был бы ты ветер, то всё, что здесь могло висеть, сорвало бы и унесло… Если вода, как её удержать?.. Но ты пришёл как человек… И здесь всё надо делать для человека. Очаг, кровлю, ложе… Тохи для своего Бога сделают всё! Ты сможешь жить и приглашать других богов, если они придут к тебе… как люди тоже.
Он сказал и вопросительно
– Они будут людьми, – помедлив, заверил Иван.
Сарый встретил Ивана ворчанием, суть которого заключалась в пренебрежении КЕРГИШЕТОМ забот ходоков во времени. При этом было произнесено ненавистное Ивану слово – «должен…»
– Да что я вам, поводырь? – взорвался Иван.
Он пришёл к себе домой, помыться, побриться, поесть, в конце концов, а тут ему… подарок – должен, мол!
Учитель, чьё ворчание едва ли походило на чёткое высказывание банальных, много раз слышанных Иваном увещеваний, от неожиданного буйства ученика припал к стене и непонимающе заморгал.
– Ваня… У тебя что-то произошло нехорошее?
Весь вид Сарыя, казалось, ожидал от Ивана чего-то страшного, раз тот появился в таком состоянии.
– Но почему я должен? – сбавил тон Иван. – Но почему я не могу жить, чтобы никому не быть обязанным?.. Вы, Учители мои, ради этого учили меня ходить во времени?
– А тебя, Ваня, зачем учили в школе, а потом в институте? В тебя был вложен труд в надежде, что он не пропадёт даром. Не развеется как дым в мелочах, но даст кому-то тоже обрести себя, как мыслящую личность…
Пока Сарый читал ему нравоучение, Иван сел напротив него за стол. А тот говорил и буравил его взглядом своих карих глаз.
– Не надо, Учитель… – смиренно попросил Иван. – Я же всё это сам знаю… Кто меня искал? Кому я понадобился?
– Жулдас.
– Что-то с Ил-Лайдой?
– Он просил тебя прийти обязательно. Якобы ты… тебе надо это сделать ради тебя самого.
– Схожу. Я как раз собирался к ним.
Иван не придумывал. Он и вправду намеревался навестить Ил-Лайду и поговорить с ней о поселении у тохов.
– И приходили Шилема с Манеллой…
– В таком содружестве? – удивился Иван. – Они же, как кошка с собакой.
– Они ото всех временниц приходили.
– Учитель, не тяни! Что им надо?
– Скажу. Только, Ваня, опять… не злись. Я вот их послушал и высказался от души. Но я для них не авторитет. Это ты у них…
– Ну?
– Вот и ну… У них, видишь ли, появилась грандиозная идея объединения временниц всех времён. Так-то!.. Вот для этого они хотят встретиться с тобой. Сам понимаешь, что собрать их всех под силу тебе и только тебе.
– Н-да… Они у нас шутники! – не столько возмущённо, сколько удивлённо проговорил Иван. Но тут же возмутился: – Что я им?.. Нет, надо же! Временницы всех времён объединяйтесь!.. Зачем, спрашивается?
–
– И спрошу!.. Нет! Никаких вопросов! Я ушёл, и никаких вопросов! Всё!
Иван резко встал.
– Как бы надолго ты не ушёл, они тебя в покое не оставят. Не здесь, так где-нибудь перехватят, – сказал Сарый. – Сам уже их знаешь, на что они способны.
– Знаю. Но если появятся, передай им, что я никаким объединением заниматься не буду!
– Я-то передам… – уныло протянул Сарый.
– Вот и передай!.. Я сейчас помоюсь, побреюсь и меня – нет! Нет меня, Учитель!.. Впрочем, с тобой и Симоном буду, конечно, встречаться. Накоротке… – бросил Иван, скрываясь за дверью ванной.
Он не видел усмешки Сарыя.
Иван появился в знакомой комнате Ил-Лайды. Её не было, но за дверным проёмом, перекрытым шторой, гомонили голоса. Иван выглянул из-за шторы. Фийхи узнали его.
– КЕРГИШЕТ!.. Ил-Лайду украл Манта. Господин и Жулдас ищут его и Ил-Лайду!
– Чёрт!.. Ну, я его сейчас сюда приволоку! Будет знать…
Мир словно распался на составные части. В одной из них Иван увидел Ил-Лайду. Её окружали закрытия, из которых она самостоятельно не могла выбраться.
Закрытия…
Иван особо не вдавался в феномен закрытий. В основном они возникали естественным путём, создаваемые самим Временем. Но, по-видимому, некоторые из ходоков так же могли их образовывать, как препятствия движению во времени другим ходокам; нечто вроде временного мешка, создаваемый Иваном. Возможно, такими способностями обладал Радич, Прикоснувшийся к Времени и вот, по-видимому, Манта, вождь племени из Южной Америки.
Избавить Ил-Лайду из оков временной ловушки Ивану не составило особых забот или напряжений, и она оказалась рядом с ним.
– Ваня! – со слезами бросилась она к нему. – Мой отец!.. Он его убьёт!..
– Сейчас, сейчас… Подожди, дорогая!..
Гирба-Сех-МирГунна , отца Ил-Лайды, он так же нашёл в закрытии, но привязанным толстыми ворсистыми верёвками к высокому столбу. На другом столбе висел Жулдас. Иван шагнул к ним, погружаясь в невнятный гвалт большого скопления людей, возглавляемых Мантой, и тут же, почти инстинктивно посадил всех их в тесный временной мешок, и лишь после того освободил ходоков из пут закрытия.
– КЕРГИШЕТ, берегись! – крикнул Жулдас.
Иван оглянулся, увидел десятка два лучников, натягивающих тетивы, чтобы выстрелить в него стрелам, отмахнулся.
– Пусть стреляют… Сейчас я вас… Чёрт! Обрезать нечем. Потерпите, попробую развязать.
Но узлы верёвок были затянуты на совесть. Иван только поломал ногти и сожрал кожу на пальцах, развязывая их.
В толпе племени Манты началась паника. Лучники стреляли, но стрелы до столбов не долетали. Сам Манта онемел и сидел истуканом…