"Фантастика 2025-14". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Получилась очень эффектная спутница, а если учесть, что на ноге на внутренней стороне бедра у нее был пистолет, а в клатче – телескопическая дубинка с рацией, то это еще и мой телохранитель.
Когда мы прибыли, все буквально пожирали ее глазами. Настолько необычен был ее образ для местного бомонда, что она произвела впечатление, и я чувствовал, что к нам приковано внимание. Причем даже не ко мне, а больше к Ао. Красота – страшное оружие. Вот только подготовка к мероприятию затянулась, и я даже за день нормально поесть не успел.
Так получилось,
Два порезанных кусочка блина с икрой, скрученных в трубочку, только попали мне в рот, как сзади раздался знакомый голос.
Вот никак не ожидал, что первым, с кем заговорю, будет Мария. К тому же, помимо того, что я ей сегодня ни разу не звонил, так еще ничего не знал о том, смогла ли она пробиться в администрацию князя и будет ли теперь тут работать. А по-другому объяснить, что она тут делает, я не могу. Максимально быстро пережевал еду и с милой улыбкой развернулся:
– Мария Викторовна, какая неожиданность встретить вас тут…
Говорил я негромко, посматривая по сторонам, пытаясь увидеть, слышал ли кто-нибудь ее слова. Похоже, никто.
– Арсений Викторович, дело в том, что меня приняли на работу в администрацию, – медленно с полуулыбкой сказала она, немного сдвинувшись в сторону и поигрывая бокалом шампанского в согнутой руке.
– Позвольте поздравить вас, Мария Викторовна, – со светской улыбкой сказал я, внимательно ее рассматривая. Девушка выглядела шикарно. Совершенно не похоже на Ао. Темное в блесках платье в пол, с длинным рукавом и шикарным декольте. На шее – ожерелье из драгоценных металлов. Волосы собраны в пучок сзади и закреплены заколкой, по виду отдаленно напоминающей ожерелье.
У меня появилось дикое желание где-нибудь с ней уединиться. Но все же разум взял верх над плотью, и я мгновенно пересохшим горлом все же смог выдавить из себя:
– Вы великолепно сегодня выглядите.
– Спасибо. – Мария явно почувствовала мое желание, улыбнулась одними глазами и произнесла: – А вы не познакомите меня со своей спутницей?
– Конечно, – спохватившись, сказал я. – Ао, знакомься! Это мой бывший классный руководитель Змушко Мария Викторовна. Мария Викторовна, это моя правая рука Ао Лонг… Она… Мы вместе росли.
Спохватившись, я не назвал Ао своей слугой. Да, прийти на вечер со слугой не то чтобы постыдно, но и не приветствуется.
Лучше прийти совершенно одному, чем так, но это было не главное. Несмотря на то, что девчонки служат мне, у меня просто не поворачивается язык назвать их своими слугами. Я бы назвал их помощниками, но совместно проведенное время в Минске заставило меня по-другому к ним относиться. Я чувствовал, что если назову Ао слугой, то она расстроится. Да, будет выполнять все задачи, как и раньше, но глубоко внутри ей будет неприятно. Зато то, что мы росли
– Приятно познакомиться с вами, Мария Викторовна, – сказала Ао. От ее вызывающего тона в начале разговора не осталось и следа, но все равно я видел, что она раздражена. Хотя со стороны этого вообще не видно. – Заочно мы с вами знакомы. Очень рада встретиться с вами лично.
– Мне тоже приятно познакомиться, – сказала Мария, видимо, что-то все же почувствовав. – Вы прекрасно выглядите.
– Спасибо, – скромно потупив глаза, сказала Ао и взяла меня под руку, прихватив указательным и средним пальцем за локоть. Это означало, что в нашу сторону кто-то идет. И этот кто-то не друг.
Я повернул голову слегка в сторону и удивился. К нам и впрямь шел не друг. Богрянин Дмитрий Игоревич собственной персоной.
Мое удивление было понятно, никак я не думал, что он будет тут. Все же недавний выход из войны кланов должен был довольно сильно подкосить Богряниных. Почему-то мне казалось, что такой не очень боевой выход, я бы даже сказал, постыдный, при котором они значительно потеряли во влиянии, заставит их длительное время не выходить из тени. А даже если они начнут выходить, то незначительно, сначала на приемы других глав родов, но что они будут приглашены к князю, я не мог и представить.
– Дмитрий Игоревич, Агафья Федоровна, – в виде приветствия склонил я голову перед подошедшими. – Рад приветствовать вас на сегодняшнем вечере. Вот уж не думал, что здесь будет хоть кто-то, кого я знаю.
– Арсений Викторович, Мария Викторовна… – поприветствовал нас мужчина и замолк, жадным взглядом пожирая Ао.
– Госпожа Ао Тау Лонг… – представил я девушку и добавил: – Мы росли вместе…
– Ну что же, – немного успокоившись и взяв себя в руки, сказал Богрянин. – Мы подошли сюда, чтобы засвидетельствовать вам свое почтение.
– Благодарю! – уверенно кивнул я. Разговор можно было завершить, но я не совсем правильно представил Ао и вновь подошедших, поэтому решил загладить свою вину вопросом: – А где же Игорь Викторович?
– Отец в последнее время много нервничал, – сухо, но с намеком ответил Богрянин. – Давление чуть не свело его в могилу.
– Приношу свои соболезнования… – включился я в эту игру. – Надеюсь, он уже в больнице под присмотром?
– Да, – с таким же вальяжным видом ответил Богрянин. – Он находится под присмотром целителя.
– Передавайте ему мои искренние пожелания скорейшего выздоровления, – я покорно склонил перед ним голову.
– Всенепременнейше, – заверил меня мужчина и, бросив косой взгляд на Ао, все же перевел его на Марию. – Мария Викторовна, я, признаться, удивлен вашим появлением на этом вечере. Очень рад вас видеть, отлично выглядите.
Машка во время нашего общения приняла закрытую позу и встала так, словно мы с ней и Ао одна компания, а Богрянины – другая. Я чувствовал, что она не хотела с ним разговаривать, но ей все же пришлось.