"Фантастика 2025-14". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
И вот теперь мы вплотную подбираемся к тем самым макрокорпорациям, которые сейчас по факту и правят миром. На волне новых изобретений и стартапов, корпораты принялись скупать перспективные патенты вместе с патентодателями, обещая золотые горы и, что характерно, в большинстве случаев, когда идея работает, эти самые горы отсыпая, получая взамен верного специалиста, новый источник дохода и плюсик в карму. Так «Кронос» в своё время запустил свои щупальца во многие сотни сфер. Там была и оборонка и фармацевтика, и производство пищи. Кстати! «Водоросль» или по другому «Культура» — это вот наш вклад в мировую проблему производства пищи. Дар титана человечеству. «Подобно тому, как Прометей однажды даровал людям огонь, Кронос отныне даёт вам неиссякаемую пищу!» Ух! До сих пор помню этот слоган
Хех, я вот так гордо сейчас рассказываю про «Кронос», говорю «мы», но ведь так было далеко не всегда, что не очень-то и характерно, на самом деле, ибо обычно дети корпораций в корпорациях и остаются. Но, когда дело касается меня, то постоянно возникают какие-то нестыковки.
Так, например мой земной путь начался в яслях корпорации «Вэйлиант». Последние романтики Земли, как нам любили внушать воспитатели. «Вэйлиант» — это энергия, «Вэйлиант» — это мощь. «Вэйлиант» — это атомное сердце цивилизации. И если у кого-то на предприятии есть своя энергетическая установка, то девяносто процентов вероятности можно смело отдавать на то, что она произведена в «Вэйлиант». Лунная программа кровь от крови и плоть от плоти детище «Вэйлиант». Там она добывает гелий-три и ещё кучу других элементов, которых на Земле попросту не встретишь. И если «Кронос» сосредоточилась в одном месте географии, то «Вэйлиант» была раскидана по всем шести континентам.
Я не киборг, но наш поток беспризорников был выращен в условиях мало напоминающих нормальные. Постоянные тренировки, инъекции, генные терапии, занятия… в нас вкладывались, как в будущее. Предполагалось, что именно мы и заселим Марс, а возможно станем теми, кто будет строить колонию на Титане, по крайней мере, нам обещали именно это. И мы этим грезили. Предполагалось, что я буду помощником капитана по работе с персоналом, так что моей обязанностью было быть всем другом, знать у кого что на уме и вовремя сигнализировать начальству о возникающих проблемах. Вот только когда мы прибыли на Марс, проблемы уже скопились.
Я не знаю, как это вышло и кто в верхах «Вэйлиант» был тому виной, но на красной планете уже задолго до нашего появления образовался крепкий религиозный культ с уклоном в человеческие жертвоприношения и каннибализм. Так что корпорация примерно раз в год посылала на красную планету челноки, полные человеческих консервов, а в ответ получало сообщения, что всё идёт просто замечательно, колония расширяется, не хватает рабочих рук, пришлите ещё. Собственно, тогда из моего потока повезло только мне. И именно я первый взял в руки оружие, подал сигнал бедствия и восемь месяцев играл в салочки с бешеными культистами, пока на разборки не прилетели военные из объединённого правительства.
Сказать, что я там одичал — это приуменьшить проблему процентов на двести. Шарахался от каждого скрипа и был готов стрелять на каждую вспышку. Так что, пока шло расследование всё время до суда я провёл в специальном реабилитационном центре обдолбаный по самое не балуй седативами из «жёлтого», «красного» и «зелёного» списков, просто чтобы хоть как-то помочь мне смириться со всем, что там творилось и помочь мне попытаться вернуться к нормальной человеческой жизни. Скольких я там убил — государственная тайна, но тех видеоматериалов, отчётов и свидетельств, что я прихватил с собой и предоставил куда следует, с горой хватило на то, чтобы всё руководство «Вэйлиант» невзирая на их богатства и влияние перевешали к чертям собачьим, а меня амнистировали и с солидной компенсацией
Дальше была замена внешности программа защиты свидетелей, очень и очень много курсов по владению оружием, выживанию во враждебной среде, даже начальная армейская подготовка, включая рукопашный бой. Когда же шум вокруг «Европы» утих, оказалось, что у меня, несмотря на полную смену руководства, образовалось куча врагов в «Вэйлиант», которые очень сильно не хотят, чтобы я ещё хоть раз открыл свой рот на камеру.
Тогда-то ко мне и пришли хедхантеры из «Кроноса». По личному распоряжению главы компании. Ему как раз требовался парень с моим опытом для одного секретного проекта.
Глава 4
На то, чтобы признать себя дурой потребовалось примерно сто тридцать айкъю и месяц работы, точнее, натурального выживания её с той самой работы. Ну и да, пожертвовать единственным, как оказалось, человеком, который не хотел от неё ничего, кроме того, чтобы просто быть рядом.
Когда портальная арка моргнула и потухла, сердце Виктории пропустило удар, и это было даже странно. Вот погрузочные платформы, под завязку набитые всевозможным оборудованием для обустройства разведывательно-исследовательского аванпоста, затем туда медленно и даже с опаской, входит Станислав в своём серо-алом скафандре, держа на сгибе локтя монструозный штурмовой комплекс, специально предназначенный для использования в экзоскелете.
— Маленький шаг для человека, да? — раздаётся его слегка искажённый голос из громкоговорителей.
И тут свет гаснет во всём комплексе, а портальная арка, моргнув разок, пыхает облаком дыма и, перестав светиться, являет шокированной публике армированную стену бункера, в котором и находилась лаборатория.
Начинается паника, но она спокойна. Виктория до конца не верила, что Мак-Кей решится на диверсию, потому как не мог не знать, что для повторного пробоя пространства энергии потребуется столько, что весь континент «мигнёт». И да, чисто теоретически, потому как на практике ещё не проверялось, пробить путь в тот же мир, в который уже был открыт портал невозможно. Слишком много нестабильных переменных.
О последнем факте Станислав не знал. Точнее, он знал о том, что это очень сложная, почти невыполнимая задача, что в принципе и являлось истиной, не знал он того, что открыть новый мир будет куда проще, за что и проголосует совет директоров, если этот пробой закроется по тем или иным причинам.
Питание после происшествия восстановили почти моментально. Сразу же начали звонить коммуникаторы, большое начальство хотело знать, что случилось и кто виноват, но на этот случай у Сколковой уже были заранее заготовленные ответы. В частности, вот этот техник, Жан Филипп, кажется, который и сливал данные о состоянии эксперимента, а также делал кое-какое другое дерьмо для Мак-Кея, вроде перенастройки системы наблюдения в её рабочем кабинете для одного конкретного пользователя, от ответственности теперь не уйдёт точно. Его наниматель, наверное, попробует за него вступиться, потому что крыса на этой должности ему всё ещё нужна, но он, во-первых, не всесилен, а во-вторых — не единственный куратор проекта. А уж другие точно захотят крови за все свои отброшенные на неопределённый срок потенциальные прибыли.
Разумеется, виновной в конечном итоге попытаются сделать её, скорее всего это даже и получится, всё же это её проект от первых расчётов до последней минуты, вот только и у неё в «Кроносе» была протекция. Так она думала. Чего она не ожидала — это реакции своих покровителей, точнее её почти полного отсутствия.
Когда комиссия поставила своё заключение, а портал был готов к новому пробою, оказалось, что мавр сделал своё дело и оказался больше не нужен. Точнее, она всё ещё оставалась в проекте, ибо тот без её участия придёт в конечном итоге в совершенно непрогнозируемые итоги, но от руководства её оттёрли надёжно и основательно, сместив на уровень главы технической группы, а вместо неё поставив на роль куратора человека из лагеря самых заклятых её друзей. Так что теперь за каждую последующую неудачу винить будут конкретно её и никого больше. А это было чревато.