"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Несмотря на некоторую напряжённость и подозрительность, направленную друг на друга, участники этой «встречи на Эльбе» разговорились. И подтвердилось то, о чём все и так уже догадывались – перед Валерой и его товарищами оказалась разведгруппа из другой общины. Общины, представленной точно такими же «попаданцами», также нашедшими себе браслеты и Комплекс Коллективного Усиления. По их словам, база их находилась за лесом, в другом, гораздо более солидном посёлке, а выбрались за её пределы они в поисках ресурсов и людей. В частности, якобы невзначай был задан вопрос – а нет ли, случаем, у их новых знакомых лишнего инженера?..
Со
Разговор протекал очень осторожно, все боялись как сболтнуть лишнего, так и нарушить налаживающийся зыбкий контакт. Но совершенно внезапно началась метель – за считанные секунды похолодало, налетел сильнейший ветер, в небе заклубились тёмные тучи, и из них сплошной стеной посыпалась жёсткая белая крупа. В общем, оставаться на улице всем резко расхотелось. Николай, который был главным в отряде, пригласил к ним в гости – его люди уже второй день занимались освоением посёлка, и устроили временную базу в одном из домов. Попутно оказалось, что в числе прочих стратегических ресурсов им удалось добыть какое-то количество собранного по местным закромам алкоголя, и идея немного расслабиться показалась не такой уж и плохой. Всё равно в метель, когда видно не дальше вытянутой руки, выходить и заниматься какими-то поисками было малоэффективно и попросту опасно.
В процессе беседы, когда постепенно градус повышался, а языки развязывались, удалось узнать ещё много интересного. Так, рядом со своей базой «поселковые» обнаружили две враждебные фракции. Первой оказались так называемые «эльфийки», агрессивные амазонки-лучницы. «Эльфийками» их называли условно – ни острых ушей, ни каких-либо других расовых атрибутов у дев-воительниц не присутствовало, кроме разве что сногсшибательной красоты, идеальных фигурок, нелюбви к излишкам одежды и склонности к жизни в лесах. Второй фракцией оказались «фашисты» – непонятные существа, похожие на людей, только очень безобразные на вид, и все как один носящие эсэсовскую форму. Каска на голове Николая являлась нечем иным, как добытым в бою трофеем.
Также выяснилось, что для получения таких же доспехов, как у поселковых, нужно всего лишь навсего построить «Кузницу». Правда, на производство каждого комплекта требовалось немереное количество металла, из-за чего все ресурсы в окрестностях базы «поселковых» уже исчерпались, и им приходилось отправляться на поиски всё дальше.
Но самой удивительной и поражающей воображение новостью стало нечто совсем другое. Это казалось настолько невероятным, что если бы Валера и его спутники не увидели всё собственными глазами, ни за что бы не поверили. Вишенкой сверху торта и неким ударом «под дых» оказался способ облачения в доспехи и снятия их с себя.
Всё, что требовалось – это просто скрестить руки с браслетами на груди. После этого стальные латы либо
Так что неудивительно, что сражённые и подавленные новой информацией разведчики очень активно поддержали небольшую, но вполне душевную пьянку. Новую информацию необходимо было переварить и свыкнуться с нею.
Валера ухмыльнулся. Да, окружающий мир играл всё новыми красками. Возможность телепортации, если это была она, и тут же, рядом – паровой робот, ездящий на дровах. Агрегаты, которые из любого металла – хоть чугунных ванн, хоть содранной с автомобилей обшивки, хоть гвоздей и выжженного из шин корда – производят совершенно идентичные материалы. Бутафорские люки и водопровод, «волшебные» браслеты, чудесные строения… Да всё просто кричало о своей искусственности!
Парень снял перчатку и поднял ладонь к глазам. Вот она, родная, сколько раз видел её… Все линии, мозоли, шрам от пореза, всё его. Вот он сжимает палец – становится больно, вот кусает его – чувствует во рту вкус собственной кожи, как когда-то в детстве, когда назло родителям производил подобные непотребства. И это – всё не настоящее?! Да ни за что!..
Валера настолько увлёкся своими экспериментами, что не заметил: все затихли и внимательно наблюдают за ним. Поняв же это, немного смущённо надел перчатку обратно.
– Тебе что, закусить нечем? – весело подколол его Николай.
– Да так, проверяю… Насколько всё настоящее.
Он ожидал усмешек и взрыва хохота, – но все внезапно серьёзно отнеслись к произнесённым словам. Ненадолго даже воцарилось молчание, разбавляемое лишь храпом близнецов. Явно каждый про себя не раз задумывался о подобном.
И тут вдруг, во внезапно наступившей тишине, с чердака раздался негромкий стук. Будто что-то упало.
– Что там?.. – Михаил вскочил первый, хватаясь за стоящее рядом копьё – даже во время застолья он не расставался с оружием.
Валера и Тимур последовали примеру своего командира, чуть запоздав. Николай же встал медленно и совершенно спокойно. Было видно, что он и его люди напряглись, но всё же выглядели гораздо менее взволнованными, будто знали источник шума. Хотя, оружие у всех тоже было под рукой.
– А это… Всё просто. Мы же рассказывали вам про соседей наших. Вот одна и лежит наверху, связанная. Трофей!
– Трофей? Лежит?
– Ага. Разведчица. Чудом взяли, хотим на Базу доставить. Совсем что-то забыли о ней… А ведь нехорошо. Правда, ребята?
Поселковые закивали.
– Костян, тащи сюда. Пригласим даму… Выпить, что ли.
Костя шутливо козырнул и направился к лестнице наверх. Валере очень не понравилась его гнусная ухмылка, и сердце сжалось от предчувствия чего-то нехорошего.
Николай же присел обратно на свой стул и окинул демонстративно удивлённым взглядом городских, которые всё ещё стояли с оружием наизготовку. Мол, чего это вы? Бояться нечего, всё под контролем!
– Девка связана и уже не опасна, не бойтесь. И я бы хотел напомнить, на всякий пожарный. Во избежание непонимания, так сказать, – заговорил он, когда, следуя примеру Михаила, Тимур с Валерой сели обратно, – эти бабы – они не люди. Внешне, конечно, похожи… Но и только. А что самое главное – они враги. И поэтому относиться к ним надо соответствующим образом, никак иначе…