"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

Сугралинов Данияр

Все, кроме Евгена, забились в фургон. Валера оступал последним, прикрывая остальных, и новгородца пришлось забирать сильно рискуя, в последний момент. У этого, правда, была и положительная сторона -- пассажир помог закинуть в салон рюкзак с браслетами, что позволило сэкономить драгоценные секунды.

Валера попытался представить, что происходит в газельке машиниста. Запах, как на бойне, прчитания Стеши... Те, кто целее, помогают тем, кому совсем плохо... Парень невольно передёрнул плечами.

Прислушался к бормотанию Евгена -- тот, забыв про всех, вопрошал

о какой-то заначке у невидимого Тимура. Стало хоть ясно наконец, почему этот решился на опасную авантюру. Банальная жадность. Валера даже успокоился -- мол, всё в порядке, небо не упало на землю, а реки не потекли вспять.

Дорога проходила в тишине почти до самого конца, до форта и облюбованного спуска вниз.

– - Пять минут, -- голос Михаила, ослабленный -- Вождя неслабо зацепило -- донёсся по общей связи.

– - Что пять минут?
– - Валера не сразу понял, что тот имеет ввиду.

– - До времени Ч. Мы не успеваем.

– - А. Само собой. Сейчас должно начаться. Нам не могло вести бесконечно.

Оставалось доехать совсем чуть-чуть, когда Валера вдруг накатило чувство какого-то иррационального страха. Послышался омерзительный звук, похожий не то на шелестение, не то на шёпот тысяч голосов. На машину упала тень. А потом вдруг стало спокойно. Веки сами собой стали наливаться тяжетсью, а разум обволокло будто чем-то вязким, мешающим думать. Уже еле сопротивляясь происяходящему и почти ничего не соображая, Валера остановил машину. Безучастно отметил, как спереди въезжает в кювет и переворачивается фургон. С заднего сиденья уже доносился храп Евгена... Из последних сил, титаническим усилием, удалось поднять глаза -- и увидеть, как где-то там, в вышине, сходятся два тёмных силуэта. Уже знакомая, дракона, и та, из жутких тварей с щупальцами, витавших вокруг багряной тучи.

После этого времени могло пройти много, а могло всего ничего. Пробуждение далось тяжело. Евген всё так же раскатисто храпел, едва не заставляя стёкла подрагивать. Спереди валялся фургон. По земле пробегали тени от "плавающих" в вышине существ, а красноватый свет клубящихся там, сверху, облоков, с мерцающими вермя от времени зарницами, окрашивал всё вокруг совершенно нереальными красками.

На приборной доске не горела ни одна лампа, и попытки как-то повлиять на машину не принесли результатов. Ровно так же не отозвался браслет, никак не получилось вызвать меню привычным уже мысленным усилием. Само собой, не работали внутренние чаты и хоть какая-то связь.

Храп Евгена резко оборвался.

– - Пришёл в себя? Сиди спокойно. В небе эти, с щупальцами. Как бы нас не заметили...

– - Что, ёмана?

– - Говорю, не дёргайся. Если до сих пор не сожрали, может, и пронесёт. Выбираемся аккуратно, сразу в канаву. Надо добраться к нашим, посмотреть, жив ли ещё кто...

– - Во вляпались...

– - Ничего, могло быть хуже. По крайней мере, вся земля вместе с нами не ухнула вниз. А это уже хорошо.

– - Это точно, ёмана...

– - Давй сюда браслеты, "ёмана". И пошли!

Осторожно открыв свою дверь, Валера

стёк вдоль борта автомобиля вниз, стараясь казаться как можно более незаметным для реющих где-то в вышине наблюдателей, и, пригнувшись, стараясь не делать резких движений, и, по возможности, оставаться в тени листвы, двинулся по направлению ко второй машине. Евген юркнул следом.

– - Миша? Саши? Корж?..

– - Тут, тут мы, не кричи! Погоди... Сейчас вылезем.

Сердце радостно забилось -- живы! По крайней мере, некоторые... С вмиг взлетевшим до небывалых высот настроением Валера огляделся вокруг... И заметил нечто, что до этого было скрыто поворотом дороги.

– - Вы пока разбирайтесь. А я мигом...

Там, за кустарником, угадывалось нечто большое и красное. Огромная чешуйчатая туша... И у Валеры было стойкое подозрение, что он знает, кому она принадлежит.

Хорошее настроение вмиг улетучилось, внутри свило кольца нехорошее предчувствие, пробуя на вкус нутро и леденя его ядом сомнений. Хлынуло, будто прорвав плотину, то, что до этого копилось где-то там, далеко -- страх, и страх, само собой, не за себя.

Всё так же аккуратно, не высовываясь, и опасливо поглядывая вверх, Валера перебрался к телу дракона. Чешуйчатый гигант был мертв, это гарантировала неестественно вывернутая шея. Из полураскрытой пасти торчало оторванное щупальце, совершенно мерзкое, с присосками, сочащееся слизью и какой-то сиреневатой гадостью.

Но это всё было неважно. Ведь рядом лежало, распластавшись, человеческое тело. Слишком знакомое. Вмиг забыв про всё и вся, наплевав на осторожность, Валера кинулся вперёд. Просто потому, что остальное стало вдруг неважно.

Вера выглядела неважно, но дышала. Почувствовав движение возле себя, даже открыла глаза и улыбнулась.

– - Здравствуй...

– - Привет. Как ты? Где болит?..

– - Везде... Это неважно.

– - Неважно? Почему?

– - Я... Победила... Своих демонов.

– - Своих демонов?
– - Валера вдруг дёрнулся, оглядываясь. Ведь про демона-то он и забыл. А коварная тварь может притаиться где-то совсем рядом!

– - Не... Бойся... Я... Отпустила... Его...

– - Ты? Отпустила?..

– - Да. Своего... Демона. Тепреь... Я... Снова... Нормальная... Как раньше...

– - Так тот... Демон. Он был как-то связан с тобой?

– - Да... Это мой... Демон. Теперь... Не боюсь. Теперь... Могу с тобой. До самой смерти...

– - Смерти?..

– - Надеюсь... Не сейчас, -- уголки губ девушки грустно приподнялись, а в глазах блеснуло.

– - Конечно же, не сейчас! Не для этого же... Всё это делалось!

– - Мне... Больно. Но жить... Буду...

– - Конечно, будешь! Сейчас, только надо убраться отсюда подальше...

– - Надо... Срочно... Уходить... Они... Охотятся. Мы... С Птенчиком...
– - Голос девушки дрогнул, -- Увидели... Что вас... Заметили. Отвлекли... Но... Временно.

– - Да. Конечно. Ты сможешь идти?

– - Попробую... Но, боюсь... Нет.

– - Ничего, я понесу тебя. Пошли, скорее, прочь отсюда!