"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

Сугралинов Данияр

А потом опять накрыло. Шелест, страх, сонливость... И очередное пробуждение. На этот раз не досчитались двоих, Аляксея и Евгена. И если от первого остались браслеты, то от второго -- уходящие вдаль еле различимые следы... А рюкзак, набитый Комплексами, валялся раскрытым, будто в нём рылись и поспешно искали что-то.

Выругавшись, Валера бросился следом. Погоня длилась недолго, а короткая ожесточённая драка завершилась тем, что беглец обмяк, придавленный к земле, и зачастил:

– - Эй, ну ты чего, ёмана! Всё же нормально, да? Я же ничего не сделал...

Первой мыслью было

задушить поганца. В виде призрака он казался куда полезнее и доставлял меньше хлопот. Но... Просто рука не поднялась. Особенно после того, как начал говорить. Если до этого холодное бешенство оправдывало многое, то с первыми же словами оно оказалось вытеснено чувством брезгливости и омерзения. Валера понял, что просто не сможет этого сделать.

– - Идёшь с нами, без фокусов, и не выёживаешься. Понял, да?..

– - Да, да, конечно понял, ёмана...

– - Тащишь браслеты, и никуда не пытаешься свалить. Иначе сверну шею к чертям. Понял?..

– - Понял, понял, всё сделаю! Я же всегда за тебя, ёмана! Мы же друзья, да? Ты же не убьёшь меня, да?..

– - Заткнись. Мерзко слышать... Что за заначка?

– - Да ничего такого... Просто заначка...

– - Повторить вопрос?

– - Да там всякое... Всякое, ёмана... Золото, драгоценности... Еда, патроны...

– - Много?

– - Нормально. Хватит...

– - Вот и нафига оно тебе? Когда мир вокруг рушится? Ладно, не отвечай. Пошли. Ты впереди, и не дёргайся.

Возвратвшись, Валера увидел, что остальные обступили лежащую Веру. Увиденная картина очень не понравилась, сердце пропустило удар.

– - Эй, стойте! Вы что там...

Каждый шаг давался тяжелее предыдущего, казалось, что земля шатается и уходит из под ног. Но, достаточно приблизившись, Валера увидел: с Верой всё в порядке. Насколько, конечно, это могло быть после всего пережитого.

– - Да всё пучком, Командир. Мы просто поспрашивали немного.

– - Поспрашивали?

– - Не волнуйся, Валер... Они и правда... Только спрашивали...

– - И что же они... Только спрашивали?

– - Кто я... На что способна... Чем могу быть опасна...

– - И кто ты?..

– - А ты не знаешь?.. Я -- Вера... Студентка... Бывшая... Сейчас -- ведьма.. Не переродилась... Поборола своего демона... И теперь я... Сама по себе. Наверное, могу стать... Как вы... Взять другие браслеты... Комплекс признал бы теперь... Но какое это имеет значение?.. Сейчас?.. Нам надо выбираться...

– - Надо. Но я бы, пожалуй, тоже хотел задать один вопрос. Куда девался тот демон?

– - Тот... Я его... Отпустила. Но он рядом... Был... Пока не... Этот сон, он, видимо, похищает кого-то... Одного... Всегда... Остались только браслеты, -- девушка подняла руки, и только теперь Валера обратил внимание, что её Комплексы слишком широкие. Будто склеенные из двух.
– - Но это... Ничего не значит. Совсем. Я победила своего демона. Я это снова я...

– - Знаете, во всём этом прозвучало нечто здравое и совершенно логичное, то, что мне очень понравилось. Про то, что пора сваливать. А то сожрёт кого-нибудь ещё, -- спокойный и рассудительный голос Александра-машиниста заставил всех встрепенуться.
– - Тот грохот сзади, может, и до нас доберётся.

Так что давайте-ка, руки в ноги, собираем браслеты, и тикаем...

– - Да. Только есть у кого-нибудь... Наручники? Или хотя бы верёвка?

– - А зачем это тебе? Эй, ты чего, ёмана? Валер, ну ты что начинаешь, нормально же общались...

Глава 22

Добраться до форта стоило потери ещё одного члена команды. Следующим исчез Корж. В последний раз Валера понял, что, уже проваливаясь в забытье, страстно желает, чтобы следующим оказался кто угодно, но не Вера. Пока везло...

У Форта спустили вниз раненых и драгоценный рюкзак с браслетами -- которые, хотелось верить, не окончательно перестали действовать. Последней надеждой оставалось Убежище. Все рассчитывали, что если добраться до него и попасть в зону безопасности, наконец получится выдохнуть спокойно...

Валера с немалым беспокойством думал о предстоящей дороге. Мокрые скользкие скалы и вода, всё это было не лучшим дополнением к снующим в багряной высоте извивающимся теням.

– - Если нас накроет на воде, это конец. Заснуть и захлебнуться -- хреновая смерть. Передвигаемся короткими перебежками. Все на суше, насколько это в наших условиях возможно, надёжно фиксируем себя. Или делаем так, чтобы это можно было быстро сделать. Переправляется за раз кто-то один. Если чувствуем, что сейчас накроет, вытягиваем покуда можем. И стараемся лечь так, чтобы не скатиться. Браслеты надо привязать. Если кто-то исчезнет, под водой хрен найдём. Привязывайте к ним вот эти куски пенопласта. Надеюсь, поможет. Ну и что ещё... Удачи нам, ребята. Осталось немного.

Веру закрепили у Валеры на спине. Девушку одели -- в оставленных в форте вещах был запасной комбинезон. Обвязались верёвкой. Дождались, пока в небе никого не будет... И осторожно, спустившись поглубже в воду, ориентируясь на самые крупные обломки, двинулись вперёд.

Если предыдущая дорога заняла рекордных три часа, то сейчас всё рисковало затянуться очень надолго. Нащупывать в мутной воде опору, стараться не соскользнуть, не попасть ногой в какую-нибудь расщелину, ещё и оставаться при этом одновременно незамеченными, и делать так, чтобы, в случае внезапного наступления сна, не погибнуть глупо... Это было чертовски сложно.

И первый раз их настигло, когда от обрыва отошли едва ли на сотню метров. Валера привалился к скале, стараясь слиться с ней. Над плечом тревожно охнула Вера, тоже почувствовавшая приближение уносящего жизни нечто. В воде находился Александр-штурмовик, ему оставалось несколько шагов до опоры, на которой можно было зафиксироваться...

– - Давай, Саня, чуть осталось! Поднажми...

Последнее пришлось выдавливать уже сквозь подступающий сон. Вновь было тревожное, болезненное забытье, за ним -- тяжёлое пробуждение, с сопутствующим беспокойством, и вопрос: "кого на этот раз?". Но за спиной всё ещё чувствовалась тяжёлая, тёплая ноша, а над ухом легкое дыхание. По крайней мере, Вера, его женщина, потерянная и вновь обретённая, ещё была тут...