"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
В руках дрожало дерево носилок, а плечи оттягивал тяжёлый мешок. Но я не роптал, это уже не первый случай переноски раненых за те два месяца, что хожу в рейды. Я только рад дополнительной физической нагрузке. Поглядывая по сторонам, я ровно и глубоко дышал в такт шагам. Уже представляя сегодняшний ужин и планируя дополнительную тренировку на вечер.
— Пацан! — крик Тики заставил меня вздрогнуть и оглянуться.
Я начал поворачивать к нему голову, когда засёк крем взгляда тень, метнувшуюся ко мне сбоку. А через мгновение рюкзак рванул плечи назад, выворачивая руки. Меня отбросило
Свистнул арбалетный болт и раздался короткий рык. Развернувшись, я, наконец, увидел напавшего, сейчас активно удирающего в лес с моим мешком в лапах. Тренькнул арбалет, и фигура метнулась в сторону, спасаясь от снаряда. Но, на его беду, это заставило монстра сойти с более-менее ровной тропы и, запнувшись о корень, полететь на землю.
Перекатившись, фигура встала и, развернувшись к нам лицом, приняла стрелы на мешок перед собой. Я, наконец, получил возможность рассмотреть нашего сегодняшнего противника. Высокий, мускулистый, хоть и сутулый силуэт, заросший редкой шерстью. Болтающиеся голые гениталии, оскаленная, начавшая вытягиваться в звериную, харя и обрывки рубашки на торсе.
Тварь припала к земле и, тихо зарычав, отбросила мешок. Следом, цапнув спину, вырвала из тела арбалетный болт и отбросила его. В окинувших нас глазах блеснул разум. Монстр рванул на ближайшего к нему охотника.
Раздался треск, и здоровый мужик, теряя меч, отлетел назад, заливая всё вокруг кровью из смятого в месиво лица. Монстр подхватил оружие в воздухе и рванул в битву.
— Держи! — крикнул мне Курт, бросая копьё, которое было у него, пока я нёс носилки.
Подхватив оружие, я бросился вместе со всеми на врага. Мутировавший от скверны человек времени не терял. Одним ударом он разрубил на куски щит, а следующим снёс голову своему противнику. Двинувшись в сторону, отбил удар копья и отступил ещё немного назад, внимательно смотря на нас.
Рывок в сторону и вперёд. Поднятое для защиты копьё Феликса осталась у него в руках двумя половинками, а меч твари с лязгом металла вмял ему кирасу в грудь. Рядом мелькнуло копьё, несущееся в бок монстру. Мелькнула лапа, и оно оказалось перехвачено, и, рванув его к себе, оборвыш оставил охотника без оружия.
Монстр сместился ещё и, пройдя мимо копья, обрушил меч на следующего бойца. Клинок ударился о вскинутое в защите лезвие топора и лопнул, выбив оружие из рук охотника.
Что не помешало твари сдвинуться дальше, и, через долю секунды, копьё которое он держал в левой руке, вошло в голову безоружному. В тот же миг ему в спину вонзилось копьё Курта. Я немного не успел, и моё пронзило только воздух, когда тварь бросилась вперёд.
Однако копьё монстр не выпустил, следующий мой укол он парировал, одновременно уходя от укола белобрысого товарища. Но от арбалетного болта, попавшего ему в грудь, он уйти уже не успел. Рыкнув от боли, монстр рванул на нас. И был вынужден прервать атаку, спасаясь от ударивших ему навстречу копий.
Отступил и пошёл по кругу, постоянно закрываясь от арбалетчиков кем-то из нас. Через мгновение стоящего слева Тики, прикрывающего меня щитом, отбросило назад. Я же сдвинулся вперёд и нанёс укол, вошедший
Тварь только рыкнула и отодвинулась назад. Ещё укол. Мимо. Он разорвал дистанцию и продолжил кружить вокруг нас, выбирая следующую цель. Рядом со мной встал командир с копьём в руках. Мы продолжили колоть, пытаясь отогнать тварь.
Я вспомнил алхимика, рассказывающего о бывших гвардейцах, оказывающихся в здешних лесах, не в силах отказаться от даруемой скверной силы. Это вот таким можно стать?
А тварь, тем временем, двигаться вдоль строя, выжидая нашу малейшую ошибку. Смазанное движение, ещё один охотник отлетел назад, получив укол в лицо.
Я выдохнул, шагнул вперёд и, разрывая связки, ударил, толкая копьё за пятку и отпуская в конце, когда увидел, что удар проходит. Это быстро. Быстрее, чем может кто-либо в отряде, не зря же я такой же мутант?
Копьё вошло твари в горло. И, скользнув по позвоночнику бычьей шеи, вышло с той стороны. Меня же снесло боковым ударом треснувшего древка вражеского копья.
Перекатившись в сторону, я бросил взгляд на помятый наруч, которым прикрылся от удара, и сжал кулак. Рука не сломана. В монстра ударило ещё два копья, а потом в бедро вошло ещё одно древко. Следом секущий удар от Феликса подрубил ему второе колено, и тварь рухнула на землю.
Вырвав моё копьё из шеи, он отмахнулся им от следующих атак, заливая всё вокруг бьющей из раны кровью. Тренькнул арбалет, и в оскаленную пасть вошёл болт. Дёрнувшись, тварь скверны обмякла.
— Не подходить! — рявкнул тяжело дышащий командир.
Мы подождали, пока наш арбалетчик не взвёл своё оружие и не отправил болт в глаз лежащей туше. Та издала короткий всхлип, но и всё. Живучести приснопамятного вампира это создание, всё же, не имело.
Постояв десяток секунд и удостоверившись, что тварь сдохла, мы разбрелись по залитой кровью поляне, осматривая пострадавших. Четверо человек оказались мертвы. Я присел на колено рядом с хрипящим кровью Тики, смотря, как Феликс освобождает его от доспеха, чтобы осмотреть рану.
К сожалению, к тому моменту, когда нагрудник был отброшен в сторону, охотник уже перестал дышать.
Меня начало потряхивать, а вокруг молча собрался остальной отряд.
— Делаем волокуши, тут никого не должно остаться, — мёртвым тоном приказал командир и, подняв взгляд на меня, указал на труп монстра. — Режь.
Я сглотнул, но спорить не посмел. И пока остальные подготавливали волокуши, я потрошил тварь. Сердце, куски желудка, печень, яйца. Я срезал почти всё, что имело смысл. Где-то по краю прошла мысль, что это будет не так уж и дорого. Но и насрать.
Через час мы выдвинулись домой. Ещё через четыре наша скорбная процессия оказалась у ворот деревни. Дежурные молча открыли вход, пропуская нас. Несколько минут спустя мы оказались возле дома, где нас уже встречала целительница и четверо крепких мужиков.
Осмотрев тела, она кивнула сопровождающим, и они молча унесли мёртвых, захватив с собой мешок с отрубленной головой. Их положат на ледник, приведут в порядок. Решать вопрос похорон Феликс будет уже завтра, а пока все разбрелись по домам.