"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26

Андриенко Алексей

Однако плыть нужно прямо сейчас, иначе я стану обедом. Я скривился и повернулся к дракону. Ящерица не спала. На меня с интересом смотрел один глаз. Вторая глазница оказалась затянута плёнкой, там явно начало формироваться новое глазное яблоко.

— Я не буду тебя убивать, — раздался громкий тяжёлый голос, грубо артикулирующий слова.

Как я и думал, взрывная регенерация сожгла много скверны и дракон сейчас относительно адекватен.

— Придавит голодом, убьёшь, — постарался независимо пожать плечами, демонстрируя уверенность.

—

Да, — не стал спорить ящер. — Но у меня есть более интересное предложение. Как ты смотришь на то, чтобы зачистить гнездо гоблинов?

— С голой жопой? Пройдя неизвестно сколько по лесу? Никак не смотрю, — фыркнул я.

— Значит сама идея устраивает, вопрос только средств, — задумчиво заявил дракон, постучав когтями по обгорелому чурбану, раскрошив его в щепки.

Тут он прав. Люди не устраивают глубоких рейдов на уничтожение, нет у нас таких возможностей. И вырезать гнездо — это избавить деревню от нескольких возможных нападений. Но это сотни гоблинов. Впрочем… Я смерил взглядом тушу дракона, с таким танком это становится вполне возможно.

Но авантюра, конечно, очень опасная. Примерно как пробежать несколько десятков километров голышом по заражённому лесу.

— Нужно достать мои доспехи, а вслед за этим выманивать гоблинов небольшими группами и вырезать. И желательно подготовить много ловушек.

— Для этого ты мне и нужен, — подняв перед собой кисть, он выпустил до конца когти. — Ловушек я много не сделаю. Как и приманка из меня — плохая.

— Ну да, у тебя же лапки, — усмехнулся я, своей шутке. — Но сначала нам нужно что-то пожрать. И поправиться.

— Это не здесь, — рыкнул дракон, поведя пастью на паутинку. — Нужно плыть на мою лёжку.

За ночь побеги опять опасно приблизились в пляжу, как и лианы нескольких плёток. Всё что можно было быстро проредить дракон сделал ещё ночью, и больше туда соваться не стоило.

— Нужно, значит поплыли, — вздохнул я.

Дракон вошёл в воду и показал мне на левый конец озера. А сам мягко ушёл в воду и, активно работая хвостом, понёсся к берегу. Я же, вздохнув, лёг на спину в воде и медленно погрёб в ту сторону. Но, всё же, было холодно. Озеро, видно, в немалой степени питалось подземными ключами, так что пришлось перевернуться и плыть нормально.

На той стороне меня ждал большой кусок пляжа, переходящий дальше в лес и каменный склон. Причём в одном месте к этому склону было накинуто десяток стволов деревьев, создающих навес. Под которым ящер, видимо, и коротал дождливые дни и ночи. Выполнено это всё отвратительно, хоть и не лишено монументальности.

Тонкая работа руками, это не к драконам. Но, главное, что на берегу меня ждал здоровенный сом. Вздохнув, я опять занялся разведением огня. Что, впрочем, во второй раз было быстрее. А ещё через час, на поставленном на огне камне, начала жариться рыба. Я набил живот, но никаких запасов, к сожалению, сделать не получилось.

— Вкусно. Но слишком мало, — пророкотал дракон, закидывая в пасть последний кусок рыбы. — Пропасть сколько времени не ел

нормальной еды.

С учётом массивности чешуи и размеров, ящеру должно быть не меньше сотни лет. И в этом возрасте он уже должен быть древней развалиной. Но нет, скверна творит чудеса. Правда, не уверен, что такое животное существование можно назвать жизнью.

— Если добудем что-то большое, можно пожарить на вертеле или запечь в глине, — вздохнул я.

Ящер прикрыл глаза и через пару минут ответил:

— На сотню твоих шагов поблизости ничего подобного нет. Только гоблины.

Я для себя отметил предел его чувствительности, но комментировать не стал. В бою это будет удобно. Повалявшись на песке полчаса, начал связывать небольшой плот. Меня он толком не держал, но это и не его задача.

Вдохнув, я лёг на него и погрёб на центр озера. Где, задумчиво смерив взглядом толщу воды, несколько раз глубоко вдохнул и нырнул с открытыми глазами. Глубина тут оказалась метров семь. Немного поплавав возле дна, я был вынужден всплывать. Это, судя по всему, надолго.

Через час ныряний мне, всё же, улыбнулась удача, и я вытащил на поверхность свой шлем. Но, пожалуй, на сегодня хватит. По крайней мере, я так думал, пока на плот не рухнул сапог и штаны. А через пару минут и доспех. То, что для меня было сложным делом, для ящера оказалось проблемой получаса.

Он же помог мне дотащить гружёный плот до берега. Вот так я и вернул потерянное, и причин отказываться от сомнительного мероприятия у меня не осталось вовсе. Это кроме того, что в этом случае ящер меня может просто убить. А пока? Я соорудил себе лежанку возле костра и, подкинув дров, уснул. Нужно восстановиться как можно быстрее.

Дракон стремительно выздоравливал, как, впрочем, и я. Он постоянно спал, просыпаясь только чувствуя новые источники скверны. А они находились постоянно, гоблины внимательно наблюдали за пляжем, иногда подходя на удивление близко. Мелкие уродцы полностью перекрыли нам все возможности для охоты.

И таких больших сомов в озере больше поимать не удалось. Мне хватало и мелочёвки, но дракону этого явно было мало. Так что уже на второй день я, насвистывая песенку, приматывал кусок кости к шесту. Оружие говно, конечно. Но против бездоспешных уродцев и как временная мера — сгодится.

На четвёртую ночь я полз по направлению к лесу, внимательно вслушиваясь в своё ощущение скверны. То ещё дело. Как я могу чувствовать различных тварей, так, к сожалению, и они меня. Но за полчаса, очень медленно, я оказался за полторы сотни метров от лагеря, закопавшись в старую листву и иголки. А в метре надо мной колосились заросли паутинки, должные, по замыслу, сбивать чужое ощущение скверны.

Устроившись поудобнее, я приготовился к долгому ожиданию и задумался о том, что сейчас происходит в деревне. Мой дом в любом случае отходит под надзор Эрхарда до возвращения сестры с учёбы. А больше у меня и нет ничего. Доспехи, оружие, инвентарь и тара для добычи. Вот и всё моё богатство.