"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Какая разница сколько прожил я? Мир способен меняться настолько быстро, что даже два десятка лет уже могут стать пропастью.
— Меняться быстро можно только в одну сторону: разваливаться на части, пацан.
Я только усмехнулся и покачал головой. Но спорить не стал. В этих условиях он полностью прав, наверное.
Вздохнув, я начертил на песке палочкой несколько линий и спросил огромного ящера:
— Как насчёт сыграть в одну простую игру?
— Игру? — недоверчиво прогрохотал дракон.
— Ну да, на родине у меня она зовётся «крестики-нолики».
—
И мы сыграли. Несколько партий выиграл я, потом чаще стал побеждать он. Через пару часов нам надоело. Начали играть в морской бой. Потом доели гоблина. И перешли на шашки из камешков. Попутно я начал резать деревяшки, пытаясь вырезать нечто похожее на шахматные фигуры.
— И всё же, пацан. Как ты видишь позитивное изменение за такой быстрый срок? — уже под вечер поинтересовался задумчиво сидящий над нашими импровизированными шашками дракон.
— Изобретение чего-то настолько нового, что полностью меняет привычный уклад жизни, — сказал я, делая очередной ход.
— Только если придумают, как отменить кристаллизацию, — фыркнул дракон.
— Не обязательно. Да и не будет это действительно новым. Подобная ситуация уже была и привела к тому, что мы имеем. Да и вообще, судя по тому, что я читал, сейчас по меркам времён до катастрофы мы все живём очень бедно и плохо. Но зато относительно мирно.
— Это да. Тут я с тобой в чём-то соглашусь. И даже добавлю, потихоньку жить становится проще и без магии, — пророкотал ящер и, зло оскалив пасть, припечатал: — Но не всем.
— Только людям, в основном, — согласился я.
— Именно поэтому вы эту дрянь и применили. И за это вас все ненавидят. Помяни мои слова, когда появится возможность, мы вам всё припомним, — зло процедил ящер.
— Обязательно припомните, — согласился я и замолк, задумавшись.
Я не думал в таком ключе раньше, но и с нелюдью я не общался, правда. Вот что будет, если «изобрету» что-то серьёзное, действительно способное продвинуть этот мир?
Ответ тут один: геноцид. Как только благодаря прогрессу перед нечеловеческими расами перестанет маячить вопрос выживания, они тут же вцепятся в горло людям. Или наоборот. Немецкие концлагеря покажутся детским лепетом в тотальной бойне на уничтожение. Так что нужно ли мне что-то изобретать?
Хмыкнув, я покачал головой. Рано или поздно всё, что я могу придумать, изобретут и без меня. Да и не знаю я настоящих тонкостей практически ни в чём. Тут нужна химия, физика, механика. А меня всегда больше интересовала личная сила, чем скучная хрень.
— Завтра уходим в район гнезда. Готовься, — сказал мне дракон и, хлебнув напоследок воды из озера, отправился в своё логово досыпать.
Проводив его взглядом, я только поморщился и, поднявшись, крутанул мельницу новым копьём. Оно тяжелее старого, и, значит, уколы будут самую малость медленнее. Стоит потренироваться, по возможности не напрягая ноги. Чем я и занимался до самой ночи, а после, слегка перекусив, лёг спать.
Утром мы пустились в путь. Лес оказался довольно хорошо прорежен и даже следов крупных зверей мы не встретили. Гоблины
— Дальше иди один, их гнездо близко, — пророкотал дракон, сворачиваясь в клубок в небольшом овраге, прикрытым кустами.
Кивнув, я осторожно отправился дальше. Пройдя несколько сотен метров, поймал нагрудником стрелу. Соскочив с тропы, я перекатился в сторону, прячась за деревом, в которое через мгновение вошло ещё одно оперение, а впереди подходило трое уродцев. Хмыкнув, я вскочил и, петляя, понёсся назад.
Пролетел расстояние я быстро, а уже пробежав овраг с драконом, метнуло копьё в землю впереди и ушёл в перекат, изображая падение. А после тяжело встал, опираясь на копьё и громко выругался, изображая боль в ноге. Они клюнули, четверо гоблинов пролетели ловушку, окружая меня.
Свистнуло в воздухе бревно, ломая грудину их отставшему лучнику, следом же из оврага поднялась туша дракона. С ещё одним бревном в лапах. Двоих он сломал ударом сразу, третьего заколол я, а в убегающего ящер запустил своё временное оружие.
Немного отдышавшись, мы оттащили трупы дальше назад, закинув в заросли, из которых раздались хлопки да полезли побеги паутинки. Плюс я закидал листьями и хвоей, следы драки и кровь.
Немного погодя пошёл по лесу, разыскивая мелочь, пригодную для посадки в качестве сюрпризов уродцам. Судя по всему, эта вся история с гоблинами затянется надолго. Надо бы как-то протоколировать процесс. Найдя большое дерево, высунув от усердия язык, вывел там надпись на местном:
Гнездо: минус четыре обычных гоблина.
Убивцы: ноль.
И, довольный собой, пошёл готовить ловушки.
Глава 11
Убивцы: ноль.
Гнездо: пятьдесят восемь гоблинов. Один тролль.
Довольно кивнув, я отступил от памятного дерева.
— Это только начало. Там их точно пару сотен, — пророкотал стоящий рядом дракон.
— Мы никуда не торопимся, — усмехнулся я.
Вот уже почти неделю мы вели осторожную охоту в округе бывшей деревни. Становилось всё сложнее, гоблины больше не выходили маленьким отрядами. Мы же потихоньку окружали деревню сплошным кольцом ловушек. Паутинка, серебрянка, плётки и даже более редкие экземпляры — всё шло в дело.
Мы зачастую сами протягивали паутинку, смыкая полное кольцо вокруг бывшей деревни. Гоблины — это твари такие, племя может появиться даже из одной особи. Вот и сейчас, закончив с отметками, мы прошли ещё километр и вышли на границу леса, где в полусотне метров перед нами возвышался частокол старой деревни. Запущенный, но до сих пор стоящий.
Скверной оттуда било очень сильно. Оценив перспективу, мы отошли поглубже в лес, и я начал разводить костёр. Прошлая деревня оказалась намного больше похожа на крепость, чем современная. Построенная на холме, ещё и поднятая проведёнными земляными работами, она явно более готова к нападениям. И ещё она действительно сильно меньше.