"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Самая правильная реакция на боевую магию, в общем-то. — заметил я. — Тем более, что в этом мире такие ситуации редкость.
Феникс остановился и, запрыгнув на торчащий из земли большой камень, пытливо посмотрел на меня.
— Ладно, Мастер. И что теперь?
— Теперь мы вернёмся в гостиницу. — сказал я. — И будем там отдыхать. А завтра прогуляемся по Изменениям ещё раз.
— Как скажет Мастер, но... Почему не сейчас? Раз уж ты у нас такой непобедимый и пуленепробиваемый...
—
— А. — улыбка тотема немного увяла. — Ладно. Будем считать, что про непобедимость я пошутил.
На следующее утро в гостевом зале гостиницы все разговоры были преимущественно о том, что случилось у Грузчиков. Одни рассказывали, что на бар напали какие-то монстры, другие — что это были бойцы из других группировок. Правды не знал никто, но она, как мне показалось, никого особо и не интересовала. Грузчиков, как ни странно, многие недолюбливали и появившиеся у них проблемы не вызывали у старателей ничего, кроме улыбок.
Граница встретила меня тишиной и массивным засохшим деревом, растущим прямо посередине бывшей проезжей части. Остановившись на безопасном расстоянии от растения, я принялся осматривать его магическим Взором.
— Странно... — тихо произнёс я. То, что возвышающееся передо мной растение не совсем обычное, я понял сразу — хотя бы потому, что вчера на этом месте его не было — но вот то, как оно выглядело в энергетическом подпространстве, меня поразило.
Феникс дёрнул ушами и посмотрел на меня.
— Что?
— Видишь дерево? — спросил я и ткнул пальцем в сторону дерева.
— Вижу. — ответил тотем. — Только это не дерево.
«Вот это поворот», — подумал я и поинтересовался:
— А что же оно такое?
— Не знаю. — лохматый кот покачал головой и шерсть на его загривке приподнялась. — Но оно мне не нравится. И чем дольше я на него смотрю, тем это чувство сильнее.
— В плане Основы оно выглядит как рука. — поделился я наблюдением. — Корявая такая, знаешь, когтистая...
Феникс непонимающе посмотрел на меня.
— В плане чего?
Я вздохнул.
— О, Дкаддова виселица. Ты это серьёзно? Магический зверь с твоим интеллектом — и не знает, что такое Основа и тонкий план?
— Нет.
— Любой мир состоит из нескольких энергетических слоёв. — пояснил я. — То есть — так называемых «планов». Есть реальный мир — план физических предметов. А есть другой, первичный в движении бытия. Более м-м... тонкий. Понимаешь? Он, скажем так, изначальный и как бы базовый. Основа.
«Мастер, сюда кто-то идёт».
Прочитав сообщение
— Феникс. — тихо произнёс я. — Исчезни.
Тотем понятливо кивнул и растворился в воздухе. А минуту спустя из-за высоких растений у дома напротив показалось двое людей.
«Ну надо же, — подумал я, рассматривая хорошо знакомые лица, — какое интересное совпадение».
— А я тебе говорю, что найдём! — вполголоса говорил Зак. В руках старателя светился маленький фонарик, и он старательно направлял его на мои следы.
«Забавное зрелище. — подумал я. — Неужели он ему помогает?»
— Стой. — сказал вдруг Зак и застыл, глядя на торчащее посреди дороги засохшее дерево. — Да это же... Вот же Паково проклятие, а! Форт, ну ты это видишь?
— Вижу. — кивнул Форт, снова несущий за спиной огромный рюкзак. Остановившись, он повёл плечами и принялся осматриваться, несколько раз посмотрев мне прямо в глаза.
— И нас тоже кто-то видит. — тихо предупредил он. — Никак не могу понять, кто. Но не враг.
«Он чувствует мой взгляд», — понял я и, решив не скрываться, развеял маскирующее меня плетение.
— Привет!
— А! — Зак дёрнулся и скользнул пальцами по метательным ножам, закреплённым у его левого плеча. — Анриель! Ты!
— Я. — согласился я. — Вы не меня, случаем, ищете?
— Не надо больше так делать!
Я развёл руки в стороны.
— Так я и не делаю. Просто стою.
— Да ты-то стоишь! — проворчал Зак и подошёл ближе. — А мне вот благодаря тебе уже хочется полежать! Долгой жизни, что ли...
Форт был менее эмоционален и просто, тепло улыбнувшись, кивнул.
— Давно он здесь? — спросил Зак и кивнул на дерево. — Не знаешь?
— Сегодня появился. — ответил я. — Но почему «он»?
— Потому что это корень древесника.
— Кого?
— Ну... — Зак поморщился. — Есть у нас тут такая неприятная сволочь — древесник. Как он выглядит — никому не известно. Известно только, что он всегда сидит под землёй. И высовывается наружу в виде таких вот сухих деревьев. В разных местах. Открытых или закрытых, заросших, затопленных — где угодно. И если днём такие корни ведут себя как обычные деревья, ну только засохшие, то вот по ночам...