"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– А, Бездна! – Роан выругался и с ненавистью посмотрел на рунный атакль. – Почему эта дрянь может прорваться через Барьер закрытого мира, а мы, со всеми своими знаниями – нет?
Лирримир усмехнулся.
– Потому что, мой демонический друг, эта, как ты изволил выразиться, дрянь – Эмиссар Древнего.
– Эмиссары… - закрыв глаза, менестрель вздохнул и медленно покачал головой из стороны в сторону. – О, Бездна… До сих пор не могу в такое поверить. А что будет дальше? Павший проснётся и начнёт гоняться за нами самостоятельно?
Лирримир раздражённо скосил глаза
– Смотри не накаркай.
Ду-у-у-у-у-у-у-у!
Линии висящего перед Лирримиром светящегося узора внезапно переплелись и, образовав единое целое, превратились в широкий круг, воздух внутри которого принялся вибрировать и тонко гудеть. Роан несколько мгновений смотрел на образовавшийся портал, а затем прищурился и усмехнулся.
– Предлагаешь попробовать проломить Барьер силой?
– Ну а почему нет? – спокойно ответил Лир. – Вторичные плетения не справляются, а ситуация критическая. Самое время начинать действовать нам самим.
* * * * * *
Несколько секунд мы молчали, а затем Леата повернулась ко мне и сказала:
– Я тебя не оставлю. Ты понял?
Я кивнул. Драка с тем странным демоном простой не будет – вот то, что я действительно понял. В прошлый раз я сражался с так называемым интенсионалом Павшего при помощи мечей-Реликвий и тот всё равно едва меня не убил. А что же сейчас?
«Ну, - подумал я, - сейчас у меня есть урезанные способности, навыки частичного взаимодействия с Маской и ещё те странные Руны, которые, предположительно, должны меня защищать».
Достаточно ли этого для того, чтобы противостоять тому, кого считают непобедимым?
– Вопрос риторический. – вполголоса произнёс я.
– Прости, что? – переспросила Леата.
– Я говорю, что нам необходимо отыскать Круг.
– А…
– Круг позволит мне выбраться из этого мира. – пояснил я.
– Покинув его, я стану намного сильнее. Понимаешь?
– Думаешь, ты сможешь справиться с этим, как его… Эмиссаром?
– Не знаю. – честно ответил я. – Но оставаться и принимать бой здесь было бы глупо.
– Мастер. – Феникс привлёк моё внимание и в воздухе над его головой появилась иллюзорная карта Тернополиса и его Изменений. – Я не могу нас переместить, но... Мы сейчас вот тут.
На карте зажглась и начала мигать красная точка.
– Обалдеть. – сказала Леата. – А меня такому же можно научить?
– Магией создания иллюзий овладеть несложно, - сказал я, - но это потребует длительного времени, которого у нас сейчас нет. А у Феникса эта способность врождённая.
– Понятно… Значит, мы на северо-востоке от Леса? – Леата задумалась. – Что ж, это уже граница глубоких Изменений. Если поторопимся и нам повезёт, то мы доберёмся до центра Леса и отыщем Круг уже через пару-тройку часов.
Я внимательно посмотрел на карту.
– Так быстро?
– С учётом моих и твоих навыков – да. По крайней мере, у нас есть все шансы.
– Как сказал бы на это Феникс: «Ведите, мой генерал!» - улыбнулся я, а Феникс развеял свою иллюзию и зафыркал.
– Неправда! Я бы так
Два с половиной часа спустя мы подошли к центральной части изменённого леса вплотную. Места там были и впрямь необыкновенные. В воздухе над деревьями и гигантскими грибами проплывали небольшие летающие островки, а живности в глубине зелёных зарослей обитало столько, что временами нам приходилось освобождать себе дорогу при помощи скипетра. Местным тварям отчего-то очень не понравилась его магия. Хорошо хоть по-настоящему опасных монстров нам не встречалось.
– Мастер! – воскликнул в какой-то момент Феникс, вернувшись после очередного забега по окрестностям. – Там впереди – Круг!
– Ну наконец-то! – выдохнула Леата и улыбнулась. – А то я уже начала думать, что не дойдём…
– Только он там не один.
– В каком смысле «не один»? – не понял я. – Их там что – несколько?!
– Нет. – Феникс мотнул головой и запрыгнул на моё плечо. – Сам-то Круг один, да, но вокруг него что-то вроде защиты. Аномалия размером с небольшой город…
– Давайте-ка ускоримся. – сказала Леата. – Я обязана это увидеть!
Сорок минут спустя мы стояли у границ той самой аномалии, о которой говорил Феникс. Изменённый лес на подступах к этому образованию превращался в непроходимые дебри из высохших и перекрученных древесных стволов, за которыми начиналось ровное, словно выжженное, пространство, а после этого земля словно оживала вспучивалась, поднимаясь к небу громадными скалами.
– Ерунда какая-то. – тихо произнёс я, рассматривая возносящиеся к небу остроконечные каменные «щупальца». – С такой высотой эти штуки должны быть видны ещё с той свалки, куда нас перебросил Проказник. Почему мы их не заметили? Очередная оптическая аномалия?
– Или она, или фокусы совмещённых пространств. – ответила Леата. Раскрыв Книгу Циклов, она перелистнула несколько страниц и остановилась на той, где медленно вращалось несколько пересекающихся окружностей. – Вот, я нашла. Всем назад. Попробую пробить нам дорогу.
Мы с Фениксом отступили за спину девушки и принялись наблюдать за её действиями. Я уже успел изучить пространство впереди нас и установить, что местность буквально утыкана разнообразными искажениями.
– Феникс. – строго сказал я, пресекая попытку тотема запрыгнуть на моё плечо. – Хватит, малыш. Ты стал слишком тяжёлым. У меня уже рука болит от твоего веса.
– Ла-адно. – протянул Феникс. – Просто с твоего плеча вид немного удобнее.
– Ты, говорил, что видел Круг. – сказал я. – Где? Там? За этими скалами?
– Ага. – кивнул Феникс. – Вон там, правее, между ними появляется чуть больше пространства и, если залезть на дерево, то можно посмотреть, что там, на той стороне.
– И?
– Ну, в небо бьёт луч из чистой энергии. – Феникс пожал плечами. – Я решил, что это из Круга. Ну а откуда ж ещё?
– Логично… - протянул я, глядя на то, как Леата проводит некое подобие рунного ритуала. Книга Циклов неподвижно парила над её левой ладонью, а пальцами правой девушка вырисовывала в воздухе забавные символы.