"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Очнувшись от странных мыслей, я вернулся на восьмой этаж и вышел в коридор, прощупав пространство перед собой парочкой Формул. Очаг изменений находился за дверью — большой, массивной и деревянной, выкрашенной белой краской. Я даже запах этой краски почувствовал, а потом заметил в стороне лежащую кисточку.
«Спокойно», — подумал я и сконцентрировался, выбросив из головы все лишние мысли. А то знаю я, чем подобная история может закончиться — открою дверь и вместо Очага увижу какую-нибудь Красную Шапочку. И хорошо
Тёмные измерения в этом плане — невероятно коварная вещь, почище любого, самого изощрённого живодёра. Они выборочно воплощают наиболее странные образы из твоего подсознания и при этом наделяют такими способностями, что только держись. Победить подобные конструкты в границах породившей их реальности почти невозможно и тем, кто с ними столкнулся, приходится играть по их правилам. В том случае, конечно, если они не проходили обучение в так называемой Академии...
«Уф-ф... — мысленно вздохнул я. Стоило мне протянуть руку и коснуться дверной ручки, как щель под дверью ярко вспыхнула и на стене заиграли неясные отсветы. — Так вот оно, выходит, откуда...»
А в следующее мгновение в щели под дверью замелькали тени и послышался приглушённый детский смех.
— Да что за...
Отступив от двери, я отгородился от неё защитной Формулой и вытянул вперёд жезл. Магический захват повернул ручку и распахнул дверь, позади которой оказалось небольшое ярко освещённое помещение. В центре помещения переливалось светом пятно Очага, а рядом с ним застыло очень странное существо, напоминающее стоящую на задних лапах собаку. На меня уставились два округлых белесых глаза.
— Переходы. Фантики. Бегом-бегом! — пролаял внешник, а я едва не расхохотался. Так вот кого я принял за наблюдателя! То-то мне показалось, что он странный... А это, получается, был вовсе не наблюдатель, а пустослов.
— Прости, приятель. — сказал я. — Но тебе придётся переселиться.
И вытянул руку в направлении Очага.
* * * * * *
Из здания мы с Джимом выбрались через окно на уровне второго этажа, которое успели выломать прибывшие на место аварии представители ремонтных городских служб.
— Такое себе приключение. — сказал Джим, когда мы остановились на тротуаре рядом со входом. — Теперь-то уже можно разговаривать или как?
— Можно. — кивнул я и посмотрел наверх. — Извини за спешку, но мне хотелось проконтролировать процесс стабилизации визуально, а сделать это можно только снаружи и...
БОП-П!
В высоте в этот момент что-то хлопнуло и дымка, окутывающее здание на уровне десятого этажа, исчезла. В пространстве разошлась быстрая прозрачная волна.
— Ф-фух, нормально. — я перевёл дух и посмотрел на друга. — Всё. Теперь можно пообщаться. Ты хотел что-то спросить?
— Да, хотел. Какого Хтата так долго, Анг? Тебя не было минут двадцать!
— Двадцать? — я покачал головой. — Ну... чёрт его знает, Джим,
— А что там вообще было-то?
Я рассказал про статуи и про пустослова, упомянув о том, что увидел краем глаза на остальных этажах.
— Чертовщина какая-то. — покачал головой Джим. — А что было бы, если бы ты спустился не до шестого этажа а, скажем, до первого? Или вообще — на улицу вышел? То, что тогда?
— Да ничего бы там не было. — сказал я. — Всё то же тёмное измерение. Меня больше удивило то, что...
И тут в здании с другой стороны улицы прогремел взрыв.
БДОМ-М-М!
Глава 5. Роботы, которые взрываются
— Ай! — выдохнул я, потому что в то самое мгновение, когда я вывел перед собой защитную Формулу, Джим сбил меня с ног и повалил на спину. — Ч-чёрт!
Широкие окна первых двух этажей здания напротив нас лопнули, вылетев наружу вместе с различным мусором и осколками рам, и всё это рассыпалось по проезжей части. Удивительно, но взрывной волны мы не почувствовали — судя по всему, её погасили конструкции окон. Изнутри здания повалил густой удушливый дым.
— Лежи здесь! — рявкнул Джим и, вскочив, помчался в сторону развороченных помещений. Следом за ним мчались вопящие на разные голоса сотрудники городских служб. В руках у них были огнетушители и автоматические станции для оказания первой помощи.
«Покомандуйте мне ещё...» — подумал я и, поднявшись на ноги, вытянул руки в сторону пострадавшего здания. Для того, чтобы почувствовать внутри помещений живых существ, Формул не требовалось.
«Никого», — через мгновение понял я и расслабился. Что ж, остаётся надеяться, что там никого и не было.
— Артист, мне нужна связь со Службой.
— Уже установлена, сэр.
Отойдя в сторону, я прислонился к стене и принялся составлять короткий отчёт о ликвидированной аномалии. Первой моей мыслью было присоединиться к Джиму и местным, а потом я подумал — зачем? Там сейчас и так народу хватает. С мелким пожаром и прочим они разберутся и без меня...
Джим вернулся через несколько минут, когда отчёт уже был отправлен.
— Пострадавших нет, критических повреждений здания нет, взрыв имел выраженное направление в сторону улицы. — коротко рассказал он.
— Что ж там так рвануло-то? — не понял я. — Какое-то неисправное оборудование или что?
Джим посмотрел в сторону разбитого фасада здания.
— Если судить по тем останкам, что я нашёл, то это был робот.
— Робот? — я был удивлён. — Разве робот может сдетонировать с такой силой?
— Современные — нет. — сказал Джим и оглянулся ещё раз. — А вот от тех доисторических чудовищ, которые были внутри, можно ожидать всего что угодно.
— В таком случае — чёрт с ними. — махнул рукой я. — Никто не пострадал — и ладно. Других вопросов хватает.