"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Мой друг кивнул.
— Согласен. Сейчас свяжусь со своими и посмотрим, куда нам ехать... Давай, что ли, пока отойдём, чтобы не мешать.
На улице вокруг нас была суета — городские службы очищали проезжую часть и устанавливали временные ограждения, опечатывали выход из повреждённого дома и начинали разбирать мусор.
— Может, заглянем куда-нибудь перекусить? — предложил я.
Джим, уже разговаривая с кем-то по закрытой связи, кивнул.
— Да, поехали.
Подходящее заведение
— Значит, так. — сказал Джим после того, как мы сделали заказ у автомата и заняли одну из свободных комнат. — Мне рассказали, что у некоторых из твоих коллег действительно есть соображения на предмет распространения тефиллита. Они полагают, что его могут транспортировать через субреальность. Это и правда возможно?
Я задумался.
— Ну, в теории — да. Почему бы и нет, как говорится... Но только зачем? Переместить партию запрещённого вещества можно куда менее затратными способами. Не говоря уже о том, что для реализации подобных планов понадобятся компетентные маги...
— Вот и я тоже так подумал. — кивнул Джим. — Теперь такой вопрос: сегодняшние проблемы с аномалиями и прочим — это продолжение прошлогоднего катаклизма? Да или нет?
— Думаю, нет. — покачал головой я. — Мы уже пытались разрабатывать это направление, но в итоге пришли к выводу, что это чушь. Ничего общего.
— А те новые внешники, о которых ты говорил?
— Ну, они не совсем новые, если честно. — я улыбнулся. — Просто такие, которые на этой планете никогда не встречались. Вспомни, например, сегодняшнего наблюдателя.
— Того лохматого? Ну и что?
— А никакой это был не наблюдатель. Похож — бесспорно — да и ощущения вызывает похожие, но на самом деле это был пустослов.
— Пустослов? — Джим фыркнул и провёл пальцами по кромке деактивированного шлема. — Пф-ф... За что ж вы его так окрестили-то? Пустословит?
— Почти угадал. Пустослов разумен, но составлять связные предложения неспособен. Общается при помощи случайного сочетания разных слов.
— Назвали бы тогда попугаем.
— Нельзя. Попугай — это птица, живущая на планете Земля. А «пустослов» — это ближайший перевод наименования этого вида нечисти с Общего.
— А, Хтат с ним. — Джим поморщился. — Раз ты говоришь, что аномалии и Ритуал никак не связаны — ладно... Только я, если честно, всё равно не схватываю. За каким Хтатом, например, сюда прилетел Тень?
— Кто прилетел?
— Эмиссар.
— А. — я поразмыслил. — Ну, он мог преследовать того ротанга-мага.
Мой друг кивнул.
— Возможно. Но что, если нет? Мы можем утверждать только то, что на Норгеддо перелетел эмиссар, а вот тот крылатый паршивец может до сих пор скрываться на Амеронде.
— Если эмиссар его не убил.
— Тоже верно. Если он его не убил.
— Ваш заказ, меры. — произнёс безжизненный голос, и опустившийся с потолка
— Есть ещё один вариант. — сказал я. — Он мог вернуться для того, чтобы закончить прошлую миссию. Мы ведь до сих пор не знаем, чем он тут занимался, но зато помним, что за ним начало охотиться Управление и ему пришлось удирать. Верно?
Джим, жующий с задумчивым видом, неторопливо кивнул.
— Ну и вот.
Некоторое время мы молчали и завтракали, размышляя над образовавшимися загадками, а затем Джим посмотрел на меня и спросил:
— Кстати, а где Кольцо?
Вместо ответа я продемонстрировал ему кисть, затянутую в перчатку из эластичной ткани.
— Угу. — Джим прищурился. — То есть ты его не снимаешь?
— В такие дни, как вчера или сегодня — нет. В моей работе это, знаешь ли, помогает.
— Ну а как твоё самочувствие? Нормально?
— В целом — да, ничего нового. А почему ты спрашиваешь? — я усмехнулся и взялся за стакан с кофе. — Боишься, что оно на меня повлияет? Брось, Джим, я ж ношу его уже целый год!
Джим внимательно посмотрел на меня и ничего не ответил.
Пи-и-ип!
— Входящее сообщение от Джера, сэр. Вы просили сообщить вам, если...
— Показывай.
В воздухе появилось голографическое окно.
«Анг, молодец. Продолжай в том же духе, и мы выпроводим Харна из нашей системы уже в следующем месяце.
P.S. Ниже два адреса. В первом нужно считать данные с изолированного модуля А-17, во втором — проверить опечатанное здание на предмет аномалии. Как будет время — займись. У нас пока можешь не появляться, в ближайшие три дня ты — собственность Управления».
— Что-нибудь интересное? — спросил Джим.
Я покачал головой.
— Не особо. Джер сбросил пару адресов по работе и написал, что на ближайшие дни я прикомандирован к тебе.
— Тогда смотри. — над столом развернулась голографическая схема Адалема. — Нам с тобой нужно будет заглянуть вот сюда... — Джим ткнул пальцем в небольшое здание на окраине города. — И ещё вот сюда.
— Ну, второе — это автоматизированный логистический комплекс. — сказал я. — Я там бывал. А вот первое... Чёрт его знает, что там... Не помню. Но это недалеко от одного из моих адресов. Нам туда для чего?
— Проверим одно нежилое здание. Там сейчас никого не должно быть, однако визоры засекали подозрительную активность.
— Поедем одни?
— Да.
«Правильно», — одобрительно подумал я и кивнул:
— Идём.
Час спустя мы стояли в тени небольшой арки и рассматривали интересующее нас здание. Район, в котором оно находилось, серьёзно пострадал во время прошлогоднего кризиса и часть зданий до сих пор пустовала. Жители читали информацию о том, что в городской черте появляются аномалии и не возвращались из опасения, что всё повторится.