"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— А мое время — только для семьи и для друзей…
— Зейн, мне действительно не нужны никакие короны! — вздохнул я, потом сообразил, какая мысль могла заставить побратима так дергаться, и криво усмехнулся: — Ни хейзеррская, ни реймсская, ни, тем более, маллорская. Так что править придется тебе, твоему сыну и твоему внуку, то есть, Шандорам! А мы, Эвисы, продолжим вас хранить и защищать.
Обещание не претендовать на трон во время правления Террейла, неявно озвученное в этом коротком монологе, вернуло королю уверенность в будущем их династии и подняло настроение. Однако ответило не на все его вопросы:
—
— Скажи, в твоем варианте будущего моих потомков есть отдых на реках и озерах, ночевки в зимнем лесу под нижними лапами вековых елей, настоящая дружба с благородными и простолюдинами, а также искренняя любовь супруг, вассалов и слуг?
Зейн на мгновение застыл и отрицательно помотал головой:
— Боюсь, что нет.
— Тогда оно мне неинтересно…
Эпилог
Первый день первой десятины первого месяца осени.
Алька заявилась к нам в спальню за полчаса до рассвета. На цыпочках скользнула в комнату, бесшумно затворила за собой дверь, метнулась к изголовью, осторожно положила на него сбрую с ножами, забралась на кровать и склонилась над ушком Найты:
— Там, кажется, Лауда заворочалась…
Я невольно улыбнулся — со дня вступления в наш род этой юной хейзеррки старшая Дарующая разрывалась на части. С одной стороны, ей хотелось принимать как можно больше участия в воспитании ребенка, а с другой продолжать исполнять «обязанности» моей Тени. Поэтому по утрам она помогала Лауде делать первые шаги по Пути Меча, днем урывала время, чтобы научить всему тому, что должна была знать и уметь благородная, а перед сном приходила к девочке в спальню и рассказывала сказки. При этом Дарующая вкладывала в эту опеку столько души, что девчушка, умеющая слышать эмоции, очень быстро к ней привязалась. А мои супруги стали беззлобно поддразнивать «молодую маму» и при любом удобном случае напоминали о существовании «дочери».
Увы, в этот раз «укол» не прошел — вместо того чтобы заволноваться и подключиться к нужной камере, Найта демонстративно прижалась ко мне еще теснее и потерлась щекой о плечо:
— Отпихни, вон, Дайну! Все равно она дрыхнет, как убитая…
— А чего бы ей не дрыхнуть-то? Вы ж буйствовали всю ночь! — ехидно напомнила мелкая.
Ну да, планы на эту ночь у старшей «половины» моих супруг были о-го-го. И мы даже успели приступить к их реализации — поплавали в лагуне, понежились в джакузи и ввалились в ванную пляжного домика, чтобы ополоснуться. Но не успела пьяная от желания Дайна потянуться к моим губам, как Тень «ударила» по нашим чувствам безумной смесью тревоги, сочувствия и горечи, сообщила, что Лауде снится какой-то кошмар, и рванула к выходу. А буквально через пару минут подключилась к моему личному каналу и заявила, что несет девочку к нам.
Понимая, что без очень веских оснований она бы не стала этого делать, я натянул шорты, пробежался до подвала, а через считанные секунды ощутил хорошо знакомое ледяное дуновение, «пробившееся» сквозь жар Дара Найты.
— Ей снится что-то ужасное! — чуть не плача, выдохнула Тень. — Я активировала имплантат, но Дар все равно не гаснет!!!
Я попробовал погасить Дар Лауды сам,
Закончив разбираться с обстановкой и решив, что «самый обычный» диван вызовет у девочки куда менее острые ассоциации, чем кровать, я на всякий случай «затянул» окно голограммой, изображающей наш двор. Оглядевшись еще раз, обнаружил, что на низеньком столе откуда-то появился «серебряный» кувшин и пара таких же кубков, рядом с ними возникла тарелка со сладостями, а мои старшие супруги уже облачены в домашние сарафанчики и досушивают волосы полотенцами.
Похвалил. Всех. Передал девочку Найте. Дождался, пока она сядет на диван и приказал Сарджу будить Лауду. А когда увидел, что ресницы девочки затрепетали, коротко кивнул.
— Это был сон, обычный сон… — успокаивающе замурлыкала Тень и ласково провела ладонью по лбу ребенка. — Открой глазки, прислушайся к нашим эмоциям — и ты почувствуешь, что здесь тебе ничего не угрожает…
Услышав ее голос, Лауда дернулась, как от удара, погасила Дар и сжалась в комочек. А через несколько мгновений поняла смысл того, что ей говорила Тень, осторожно раздвинула ладошки, в которых спрятала личико, и недоверчиво выдохнула:
— Найта?!
— Да, я! — заворковала Дарующая. — А еще Нейл, Дайна и Нея…
— Арр Нейл?! Живой?! — ошарашено переспросила девочка, торопливо повернула голову в нашу сторону, увидела меня и… заревела: — И правда живо-о-ой! А я думала-а-а, что вас убила-а-а…
Следующие минуты полторы она не слышала никого и ничего — заходилась в рыданиях и, вероятнее всего, заново переживала все то, что видела в кошмаре. А когда всласть наревелась, вдруг слезла с коленей Найты, подошла ко мне на негнущихся ногах, замерла в шаге, уставилась в глаза взглядом, в котором плескалось запредельное отчаяние, и решительно вздернула опухший носик:
— Арр Нейл, ваша семья — лучшее, что есть в этом мире. Но я для вас слишком опасна и поэтому должна уйти!
Желание пожертвовать собой ради нас, чувствующееся в ее эмоциях, было настолько сильным и чистым, что я чуть не склонил голову в знак уважения! Слава Пресветлой, вовремя сообразил, что она увидит в этом жесте согласие, и остался недвижим. А Лауда, не дождавшись «понимания», мучительно покраснела и заставила себя озвучить самый весомый аргумент:
— Мне приснилась утренняя тренировка. Вы занимались только со мной и так устали, что прилегли на травку, пригрелись на солнышке и заснули. Я захо— … я почему-то оказалась рядом, привалилась к вашему плечу и не заметила, как задремала. А когда проснулась, вдруг обнаружила, что мой Дар дышит ледяной стужей и аж звенит от вложенной силы, а вы… вы уже не дышите!!!
— Это был самый обыкновенный кошмар! — мягко улыбнулся я.
Девочка упрямо поджала губки и криво усмехнулась: