"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Она заглядывала в лицо каждому встречному и произносила слова благодарности. Ей улыбались в ответ. Перед ней склоняли голову. Но в глазах стоял неописуемый ужас, пережитый за, как узнала Эстелла, десять суток непрекращающегося боя.
Война не проходит бесследно. Она оставляет след не только на земле – в разрушенных городах и перестроенных королевствах, – но и в сердцах тех, кто будет их возрождать. Эстелла сама чувствовала этот след. Видела его в потерянных глазах Илая, мечущихся между выжившими и погибшими. Сдерживала слезы, когда слышала
Это сражение будут помнить через сотни лет.
Эстелла сделает все, чтобы так и было.
Как только Эстелла и Илай двинулись к целительскому шатру, ночное небо пронзил дикий драконий рев.
Клэр сразу же узнала, кому он принадлежит. По спине скатился холодный пот.
Ярус.
– Он ранен? Что с ним случилось?
– Ярус не сражался, – ответил Аарон, запрокинув голову. – Его так и не смогли оседлать. Где…
Еще один мощный рев прокатился над полем боя. Воины, двинувшиеся к Терре, начали настороженно оглядываться.
Вдруг Клэр увидела его. Ярус летел со стороны арьергарда прямо к ним.
К ней.
Клэр сорвалась с места и бросилась ему навстречу. Что-то не так. Ярус взволнованно рычал, выпускал струи жаркого огня, пытаясь привлечь к себе внимание.
Он ранен? Хочет о чем-то предупредить?
Ярус грузно приземлился на открытый участок равнины.
– Что случилось? – крикнула Клэр, словно тот мог ее понять. Остановившись, она бесстрашно обхватила его шипастую голову. – Ярус, что произошло?
Он оскалился и взглянул в сторону арьергарда.
– Кому-то нужна помощь?
Из него вырвалось согласное фырканье.
– Кто?
Темные глаза пронзительно заглянули в глаза Клэр. На каком-то интуитивном уровне она почувствовала его ответ.
Вальхалла.
– Черт… Нужно скорее бежать туда.
– Клэр!
Она обернулась и увидела Нэша. Схватившись за окровавленный бок, он брел в ее сторону.
– Что такое?
– Вальхалле нужна помощь. Идите к целительницам, у вас слишком тяжелые ранения.
– Я могу помочь тебе.
– Доверься мне, Нэш. Я справлюсь.
Он сжал кулаки, но, сдавшись под ее тяжелым взглядом, опустил плечи.
– Спасибо, – выдохнула Клэр.
Больше всего в их отношениях она ценила понимание. То, что Нэш не относится к ней, будто она хрупкая и может разбиться.
Клэр и Нэш – не две половинки одного целого. Они совершенно разные люди, которые не зависят друг от друга ни в каком плане. Но когда они вместе, их не остановит никто. Они дополняют и делают друг друга сильнее.
Став хранительницами врат, они с Эстеллой могли летать – хотя подруга делала это, и когда обладала божественной силой. Клэр до сих пор не понимала, как после перерождения у нее появились крылья, но сейчас не было времени это выяснять.
Она уже
«Залезай», – говорили его глаза.
– Ты хочешь, чтобы я… оседлала тебя? – пролепетала Клэр.
Он ведь не подпускает к себе даже Цирею! Конечно, Ярус разрешил Клэр покормить его и даже уснул в ее присутствии, но… полет считался признаком доверия. Не нужно быть всадником, чтобы понимать это. Когда дракон дает человеку оседлать его, он доверяет ему свою жизнь.
«Залезай».
Не задавая лишних вопросов, она вскарабкалась по крылу Яруса и упала к нему на спину. Схватилась за два шипа на шее и, сильнее сжав бедра, крикнула:
– Летим!
Ярус был на удивление покладистым. Он оторвался от земли, и Клэр в ужасе заверещала. Ее бросило в сторону, но дракон заботливо приподнял крыло, не дав ей скатиться на землю.
И это тот самый Ярус, который чуть не отгрыз ей голову.
Альянс и их союзники уже двигались к Певчим горам и Терре. Тела убитых складывали на привезенные из города телеги: их похоронят в родных королевствах. Вдалеке, на горизонте, жители Льерса затягивали песнь и встречали тех, кто боролся за их жизни.
Война закончилась.
Клэр летела над равниной и не могла поверить, что все позади. Месяцы тренировок, подготовки к восстанию и вековых тайн… Месяцы любви, мучений и борьбы…
Жизнь, к которой привыкла Клэр, ждут изменения. И именно здесь – меж Разломом и Террой – в их истории начинается новая глава.
Что будет с ними дальше? Как сложится жизнь каждого, кто стал для Клэр семьей?
Ее размышления прервало урчание Яруса. Они начали снижаться.
Как только ноги коснулись земли, внутри Клэр что-то оборвалось.
Королева Рондды была завалена несколькими мертвыми телами. Клэр ринулась к ней, мечтая увидеть хоть небольшой проблеск жизни. Она не могла умереть. Не могла!
– Королева Регинлейв!
Клэр упала рядом и начала с остервенением раскидывать тела убитых. Она даже не смотрела им в лица – напрягая каждую мышцу, с холодной жестокостью прокладывала путь к королеве.
Вальхалла заскребла сломанными ногтями по земле. Жива!
Как только Клэр увидела ее лицо, с губ сорвался облегченный вздох. Веки женщины затрепетали от усилий, с которыми она пыталась не смыкать их.
– Ну же! Помогите мне!
Вальхалла слегка вздрогнула, после чего прохрипела:
– Нога…
Клэр подавила рвотный позыв, когда последний погибший скатился на землю и открыл нижнюю часть ее тела.
Нога была раздроблена.
– Так, слушайте меня внимательно. Я сейчас осторожно обхвачу вас за талию, а вы закинете руку мне на плечи, хорошо? – Дрожа от страха, Клэр с усилием приподняла королеву. – А теперь мы аккуратно заберемся на Яруса и полетим к целителям.
По лицу женщины градом катился пот. Ее дыхание было поверхностным.