"Фантастика 2025-3". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Взяв несколько секунд на размышление, хибраниец забросил винтовку за спину и потрусил вверх по склону. От расщелины на восток тянулся «коридор», образованный двумя довольно высокими холмами. Таг давно приметил неплохое место, чтобы занять позицию, но не совсем понимал, что делать дальше. Чтобы завладеть оружием врага, ему нужно будет подобраться близко, но как? Скоро их будет тут без малого сотня.
Таг залег на вершине, откуда хорошо была видна расщелина. Первый бандит появился через несколько минут. Он присел на одно колено, водя стволом дробовика в разные стороны. К первому
Таг уважительно покачал головой. Инопланетник не такой дурень. Может быть, если бы группировкой командовал он с самого начала, мародеры не понесли такого урона в живой силе?
Глядя на то, как разбредаются на восток и юг вооруженные группы, хибо, наконец, принял решение. Собственно, теперь у него нет вариантов: он уведет бандитов на север как можно дальше и попытается ускользнуть. Это даже забавно – без оружия, если не считать гранат на экстренный случай и штурмового ножа. Очень походит на тренировки, которые устраивал Джнахин «Секирам» на Хибрании. Там было и покруче, особенно зимой.
Прежде чем начать, Таг вытащил последнюю таблетку стимулятора и сунул в рот, вкус был сладковатым, ничего особенного, но эффект проявился еще до того, как препарат растаял на языке. Наемник ощутил себя легким, словно перышко, мир сделался куда ярче и чище.
Выглянув из своего убежища, штурмовик увидел, что одна из групп начинает подъем на его холм. Встав во весь рост, хибо помахал рукой.
– Что, прогуляемся? Эй!
Мародеры, все, кто был поблизости, направили на него стволы винтовок. Грянули выстрелы – кто-то отреагировал быстрее других. Таг остался стоять. Несколько попаданий он выдержит, у него хорошая броня.
Ломар вскинул руки, приказывая бойцам остановиться. Мародеры, не дошедшие и до половины подъема, восприняли его слова буквально.
Ирган скрестил руки на груди.
– Значит, ты командуешь? – спросил он инопланетника.
– Я, – ответил ломар. – Мне пришлось. После того, как твои люди уничтожили всех командиров.
– Таков был план.
Он понимал, что в другой раз Джнахин оторвал бы ему голову за это, но ничего не мог с собой поделать. И потом – заговаривать врагам зубы тоже неплохой способ тянуть время. Все больше бандитов перебирались через расщелину на эту сторону кряжа. Удивленно крутя головами и не понимая, почему бой прекратился, они пытались задавать вопросы, но им затыкали рот. Ломар определенно имел авторитет среди бойцов, и его предпочитали не перебивать.
Таг смотрел на вооруженную толпу сверху вниз. Толпа смотрела на него, очевидно, пытаясь сообразить, как этот ненормальный одиночка осмеливается бросить ей вызов.
– Сколько вас? – спросил инопланетник. – Сколько еще?
– Один.
– Один? Не бреши. То, что вы сделали…
– Ну, была парочка сообщников, но вы их прикончили. Но мне
Ломар прищурился. Руки он пристроил на поясе, откуда было весьма легко выхватить лазерный пистолет.
– Где пленники? – спросил мародер.
– Ушли. Неужели ты думал, они будут сидеть тут и дожидаться тебя? – ответил штурмовик.
– Выродок. Ты хоть понимаешь, сколько они стоят?
– Понимаю.
– Можем поделить добычу. Только скажи, где они.
– Не скажу.
Ломар разъярился.
– Слушай, ты… Не знаю, что ты там вбил себе в голову, но ты пожалеешь. Ты и твои дружки убили много наших, но это ничего не меняет. – Он прищурился, изобразив паскудную улыбочку. – Ты ведь хибо. Хибо. Я знал. Носом чуял. Только такие сумасшедшие, как вы, могли провернуть это дельце. Кому еще под силу?
– Кто мы? – спросил Таг. – Я один.
– Да ну? А твоя подружка-снайпер?
Ирган с трудом сохранил ухмылку на лице.
– Ага, – кивнул ломар. – Снайпер. Мы угостили ее парочкой мин, но она выкрутилась. Я послал людей, чтобы ее найти. И скоро они притащат милочку сюда.
Наемник разглядывал худое, с впалыми щеками лицо мародера. Он сказал: скоро. Следовательно, Асура пока свободна. И жива. А это значит, ее песенка еще не спета, и кое-кому придется изрядно потрудиться, чтобы заполучить себе такой трофей.
– Чего ты лыбишься, хибранийское отродье? Хочешь, чтобы я тебя освежевал? Как тех фермеров?
При этих словах мародеры заулыбались. Особенное удовольствие от воспоминаний, вероятно, получили непосредственные участники веселья. Ирган не отреагировал, во всяком случае, внешне.
– Так, предлагаю в виде исключения, – сказал ломар. – Сдаешься и показываешь нам, где прячется наша добыча. Потом – уматывай на все четыре стороны.
– Да ну! Откуда мне знать, что ты не врешь?
– Мое слово, – сказал бандит, подняв правую руку. – Оно нерушимо. Верно, парни?
Мародеры загомонили, с важным видом кивая. Таг не верил им ни на грош, их глаза горели, словно у падальщиков, ждущих, когда жертва перестанет представлять угрозу. Тогда они накинутся на нее и разорвут. Даже если бы хибо согласился, он не прожил бы и двух минут после того, как показал бы, где прячутся беглецы.
– Не пойдет, – сказал Таг, – вы собираетесь продать этих людей. А я не для того рисковал.
– Ой, поглядите на него. Да ты просто добряк и умница, хибо. Кто бы мог такое сказать о вашем поганеньком племени! Вы что, все там такие стали? – Боевики принялись гоготать, задирая головы. – А! Может, фермеры заплатили вам звонкой монетой? Откуда же у них такие бешеные деньги?
Штурмовик просто ждал, когда они навеселятся. Заметив, что и в этот раз ему не удалось вывести хибранийца из себя, ломар сморкнулся в траву.
– В общем, мое последнее предложение. Сдаешься. Показываешь, где беглецы. Уходишь.
– А моя подружка? Снайпер?
– Ну… в качестве компенсации мои люди немного развлекутся с ней. Да совсем чуть-чуть, не переживай. Потом она может идти.
– Я обдумаю твое предложение не раньше, чем ты приведешь ее сюда целой и невредимой, – сказал Ирган.