"Фантастика 2025-37". Компиляция. Книги 1-23

Харитонов Дмитрий

В руках настоятеля материализовался знакомый молот Улля, который он тут же направил на жреца Солеи. Эрастус поняв, чем это ему грозит ответил той же монетой. Два взмаха и два ослепительных луча вырываются навстречу друг другу - червонно-золотой и ослепительно-белый.

Зажужжало, словно мы находились рядом с пчелиным ульем. В месте соприкосновения двух заклинаний образовалось абсолютно безвоздушное пространство в виде раздутой полупрозрачной сферы, внутри которой плавился камень и сгорала земля. Граница стыка лучей плавно перетекала то ближе к Сварру,

то вновь отодвигалась в сторону первожреца, но пока ни один из дуэлянтов не мог похвастаться успехом – силы были приблизительно равны.

Вокруг ладоней, держащих посох Истинного Света возникло свечение, которое пульсирующей вспышкой двинулось по линии луча с бешенной скоростью. Сварр среагировал моментально, выпустив навстречу искре первожреца свое собственное заклинание, оформленное в виде рассекающего лезвия.

– Бабах!

Магическое лезвие настоятеля разрубило и рассеяло вспышку Эрастуса и даже не сбавив свой ход продолжило полет первожрецу прямо в грудь.

– Недолет – прокомментировал увиденное Ариэль.

Первожрец вовремя выпустил на встречу клинку, следующее заклинание, в виде ловчей сети, в котором повязло лезвие Сварра, теряя свою убойную скорость.

Следующие пару минут исход дуэли не изменился абсолютно ни в какую сторону. Жрецы все так же продолжали удерживать свой луч, попутно блокируя атаки оппонента и контратакуя сами.

– И долго они будут так меряться - у кого длиннее? Что-то другое использовать - не вариант? Они фехтовальщики или чародеи наконец? – моему возмущению не было предела.

– Это древние правила проведения подобной дуэли. – стал объяснять мне один из рядом стоящих жрецов Каменного Отца. – Запрещается использовать защитные заклинания, только атакующие.

– Как так? Это официальные правила? То есть, по-другому нельзя никак?

– Можно, но два старейших существа не станут прибегать к ним из уважения друг к другу. Таким способом жрецы и чародеи дрались испокон веков. Это своего рода тест на стойкость и умение. Кто первый дрогнет, тот и погибнет. Это сложнее чем просто укрыться за прочным магическим щитом и бомбардировать соперника заклинаниями высшего ранга. Попробуй удерживать неиссякаемым поток энергии и при этом пытаться отбивать остальные атаки соперника, не используя защитных заклинаний. Двигаться, кстати, так же - запрещается.

– Хрень какая-то, а не правила.

На мой вердикт, жрец только пожал плечами, мол «куда тебе плебею понять развлечения сильнейших мира сего».

Я бы показал этому выкидышу от Света, кто тут отец. Я в тебя такой луч выпустил-бы, что тебе даже твоя божественная мамаша не успела бы помочь. Если вдруг случится у меня подобная дуэль с каким-нибудь жрецом, и будет в наличии «Луч Дезинтеграции» я вам покажу древние правила. Два блин, «дрочуна». Развлекаются тут, видите-ли.

Еще минут через десять, полоски с очками манны и жизни над головами обоих дуэлянтов пришли в движение, то есть начали уменьшаться.

Манна у Сварра проседала намного быстрее нежели у первожреца

Светозарной, что в данном случае было намного опаснее. Не станет манны, тогда луч света продырявит в груди настоятеля огромную дыру. Эрастус просто убьёт его и преспокойненько покинет эту местность порталом, возможно даже нагло ухмыляясь. Что-то мне подсказывает что Наметник Света не кинется сразу же во вторую дуэль с Аэ’амоном, а поспешит вернуться в Лейтену.

Если не брать в расчет тот факт – что пленить меня не удалось, то в целом, результат этой военной акции светляков был весьма успешен. Полчища Тьмы в этом многочасовом сражении понесли катастрофические потери и практически полностью лишились своих чародеев. У нас тупо больше не осталось шаманов, и я даже не знаю, как мы будем затыкать эту недостающую брешь в грядущих битвах. Будем надеяться на армию Даниила, потому что на мою - надежд уже не много.

Следующую атаку первожреца настоятель Сварр уже не выдержал. Несколько щупалец света расслоившись из луча опутали руки и ноги и руки гнома нанося чудовищные ожоги и опрокидывая его на землю. Я только хотел было сделать шаг чтобы помочь Сварру и надавать по роже Эрастусу, но группа жрецов Каменного Отца преградила мне путь не позволяя пробиться к неподвижно лежащему и дымящемуся телу харра. Подскочивший Даниил удержал меня за локоть и надо заметить хватка у него была ого-го. Моя рука оказалась словно зажата между каменными тисками.

– Нельзя – полушепотом произнес Даня. – Не ходи туда.

– Он его сейчас убьёт, если уже не убил. – попытался я вырвать свою руку, но Даня сжал ее еще сильнее.

– Таковы правила. – ответил он и не думая отпускать меня. – С этим ничего не поделаешь.

– Идиотские правила.
– я в бессильной злости посмотрел в сторону Эрастуса - Даня, вызови его на поединок. Прямо сейчас. Я не хочу, чтобы он ушел.

– Сейчас нельзя. – снова, почему-то шепотом ответил мой брат. – Только через сутки.

– В смысле? – не врубился я – Не ты ли говорил, что он может бросить второй вызов сразу после победы?

– Он может – вмешался в разговор самый ближний к нам жрец-гном – Но ему бросить вызов уже нельзя. Только когда небесное светило сделает полный круг, только по истечению этого времени можно вызвать его снова. Иначе зачем первожрец требовал шанса на спасение? У него будут сутки чтобы скрыться.

– Бред какой-то. Такими темпами, вызывая на поединок кого-то раз в сутки, он пешком успеет добраться до Лейтены.

– Не каждый раз рядом будет находиться равный ему по положению и крови. Если после произнесения первожрецом ритуальных слов вызова, рядом не обнаружится подходящей кандидатуры, мы будем в праве уничтожить его без колебаний. Боги предусмотрели все, наделяя силой сии правила.

– Он жив?

– Жив.
– кинул гном - Пока еще жив.

Вопреки моим ожиданиям, Эрастус не стал добивать Сварра. Он лишь печально посмотрел на его неподвижное тело и глубоко вздохнул, обвел толпу взглядом.