"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43
Шрифт:
Не стал брать туда юного китайца, отчего он по-детски надулся, однако я был непреклонен, потому что эти вопросы никак не касаются триад. И если они хотят с ней наладить дипломатию, то флаг в руки, барабан на шею, но меня в это нельзя впутывать, я ей и так денег должен, как земля колхозу.
Хозяйку пришлось ждать, зато мне удалось поймать за рукав и пообщаться с Платоном. Тот поделился, что подготовка к работам по добыче макров в Стрижовском поместье идёт полным ходом, а я у него разузнал, какие сегодня мероприятия у юной Пенелопы.
Через полчаса попал на приём, мадам
Чена везде таскал с собой, во-первых, он носил все бумаги, что освобождало мне руки, а во-вторых, делал так с тем корыстным умыслом, чтобы какие-то поручения в дальнейшем он мог делать и сам, знал дорогу, какие окошечки и в целом осваивался в своём новом статусе помощника и заодно бросил вредную привычку чуть что козырять незнанием языка.
С чувством выполненного долга мы покатились в китайский квартал на очередной, теперь уже один из последних, обыск.
Вообще, уголовное дело — это в первую очередь, рутина. В фильмах детективы сидят в ночном офисе, среди клубов дыма — расследуют дело, заливают бессонницу литрами кофе и делая прорывные умозаключения.
Что мы имеем в реальности? Долгие нудные часы обысков, выемки документов и вещдоков, скучнейшие допросы, километры протоколов, запросов, очевидные выводы, экспертизы. «Дело», точнее его бумажное воплощение, растёт как на дрожжах, у этого, наверное, уже три десятка томов, если не пять. А ещё оно продлится не пару динамичных насыщенных дней, а месяцы и месяцы.
Следователь привычно ковырялся, мы пили чай, потом подписывали бессмысленный протокол обыска, а вечером я направил стопы к Танлу-Же.
Мне подали лапшу с овощами, которую я с удовольствием и с разрешения Триад, стал кушать.
Вполне допускаю, что я нарушал с десяток правил этикета, но голод есть голод, да и пёс разберёт эту тонкую китайскую культуру.
Дав мне насытиться, мой собеседник изучил квитанции на покупку английского костюма, одобрил эти расходы, сделал себе запись в блокнотике, причем не пользовался для этого арабскими цифрами, а какими-то своими закорючками. Значит, завтра мне выдадут эту сумму обратно.
Мой собеседник степенно налил себе очередную чашку чая и приступил к разговору.
— Мои люди доложили, что прииск находится в плохом состоянии, — его лицо при этом не выражало ни радости, ни печали, вообще никакой эмоциональной реакции, — заборы неудовлетворительны, одна хозяйственная постройка сгорела, вторая подвергнута разграблению, отсутствует инвентарь, подвод воды засорён до полной непроходимости, отработанный отвал высыпался бессистемно, рельеф неровный и из-за дождей возникло множество луж и заиленных мест. Мне продолжать?
— Нет, мистер Танлу-Же. Общая ситуация понятна, но, как мне кажется, мы из неё делаем совершенно разные выводы.
— И какой же вывод делаете Вы?
Я отставил тарелку и вытер руки салфеткой, после чего на пару секунд задумался.
— А такой, что Орлов продаст нам этот прииск
— Две с половиной тысячи за кучу грязи?
— Пять, считая личный подарок. Напомнить, зачем мы его покупаем? Есть вариант за шестьдесят пять тысяч, но там есть и другие желающие. А этот никому нахрен не нужен, никто и не заметит, что глупые наивные китайцы и молоденький неопытный адвокат его купили, тем более на фоне уголовного дела по Хомякову.
И даже когда пойдут скромные отгрузки — все просто вспомнят, что прежний хозяин обманул своего управляющего, немца, тот уволился, после чего хозяин сам пытался управлять прииском, от него сбежал инженер и большая часть адекватных мастеров, он нанял за копейки забулдыг, бродяг и расхитителей, которые угробили и без того не слишком прибыльную добычу.
— Ну, деньги небольшие, для отвода глаз этого может оказаться достаточно.
— И для небольшой реальной добычи. Нужен инженер.
— Мастер Гао не может, лавка, семья, возраст, да и прииск ему совсем не понравился. Сколько у нас времени хорошенько подумать и всё взвесить?
— Никто нас с Вами в шею не гонит, Вас самого подгоняет только наличие нескольких крупных импортных партий, которые застряли в условиях невозможности… скажем так, вывоза. Выскажу идею, что стоит начать с другого конца, найти инженера, которому это покажется интересным и который составит примерную смету, прикинет сколько рабочих надо. Короче, наполнит всю эту идей конкретикой.
— Мы подумаем и попробуем, — Танлу-Же часто говорил таким образом, используя местоимение «мы», как будто в его организации есть ещё несколько человек, которые, наряду с ним, принимают решения. И я понятия не имел, правда это или нет. То, как организованы триады, большая загадка. Вообще связываться с ним — это риск, как и при любом криминале, но выбор у меня невелик, я должен достаточно быстро найти кучу денег.
Забрал у кузнеца две гантели, чёрные как старинные гири, выполненные криво-косо, но вполне функциональные на вид. На боках мастер поставил клейма иероглифов, от вида которых Игорь лукаво усмехнулся и пояснил, что такое же пишут на травах для поднятия мужского духа. Шутники, мать их.
После китайского квартала мы заехали в цветочный, я купил букет и встретился, пусть и недолго, с Пенелопой, проводив её до дома и немного поговорив на отвлечённые темы.
— Мне тут по случаю пара ружей досталась, только почистить их и можно на охоту. Как Вы относитесь к охоте, Пенелопа?
Девушка лучезарно улыбнулась и многозначительно ответила, что ей нужно подумать, потому что наша прошлая совместная охота вышла довольно нервной.
— В этот раз возьмём побольше патронов, — попытался пошутить я, а она лёгким прикосновением поцеловала меня в щёку.
Игорь, беззаботно посвистывая, вёз меня домой, я думал о том, что быть юным и встречаться с молодыми девушками не для того, чтобы они мне делали УЗИ желчного пузыря и приговаривали «ну, что Вы хотите, дяденька, возраст-то какой уже» — это здорово.