"Фантастика 2025-46". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Сильно прессовал? — скучающе интересуюсь я, внутренне напрягаясь в натянутую струну.
— Да уж неслабо, — Илена вжимает голову в плечи, как от холода. — Меня спасло только то, что я всю ночь в истерике билась. Когда до него дело дошло, мне уже было всё равно.
— И что ты думаешь о Панаевском?
Девушка останавливается, тянет за руку, разворачивая к себе.
— Игорь, ты меня спас, — говорит очень тихо. — Но, ещё одна встреча со службой безопасности, и мне конец. В следующий раз я уже не отделаюсь публичным унижением
Я только киваю в ответ. Как же этот хмырь тут всех запугал… Понятно, что человека со сорванной магической резьбой нужно, хм, убирать. Не знаю, во что это может вылиться, но допустим.
Но я-то могу контролировать силу. Хм, в своих пределах. Не понимаю, чего он так докопался именно до меня. Что-то тут ещё есть. И мне надо выяснить что.
Мы ещё прогуливаемся с Иленой по травке с полчаса. Её настроение улучшается и она щебечет что-то про вечеринки и кто там с кем за ручки держится. Я вежливо улыбаюсь, а сам мыслями варюсь в разгадке поведения безопасника.
Провожаю её на парковку, сдаю водителю и возвращаюсь в дом. В столовой уже никого и вообще стоит такая тишина, словно все вымерли. Куда постоянно пропадают полтора десятка человек родни и в два раза больше прислуги, понятия не имею.
Меня такая безлюдность вполне устраивает.
Я пробираюсь на кухню, нагло краду десяток пирожков и устраиваюсь в библиотеке. Пора уже разобраться, кто тут ещё сердца может вырывать. Мне бы ещё и по магии книжки достать, но их нельзя выносить из храма, а туда мне Антея велела не соваться до завтра.
— Бэс?
Божество появляется прямо на столе, хватает пирожок, целиком проглатывает и довольно улыбается:
— Эх, хороши у Матисовны пирошки. Неушто для тебя приготовила, молодой господин?
— Ну, э-э-э, я сам угостился, в общем, — отчего-то становится стыдно.
— Влетит! — радуется хранитель. — Чегось хотел-то?
— Расскажи мне кратко, — хлопаю по толстой книге о великих родах, лежащей на столе. — Что и о ком мне стоит знать.
Бэс задумчиво съедает ещё пирожок, и я аккуратно отодвигаю добычу подальше.
— Кратко… — повторяет он и чешет под бородой. — Ну так то, надобно знать про столичных, их десятка три, с хвостиком. Сталбыть, самые сильные…
В общем, про новых знакомцев узнаю достаточно. Приходится снова идти на опасное дело и воровать новую порцию выпечки с кухни. Хранитель съедает всё подчистую, пока я его слушаю.
Больше всего меня заинтересовывает Покровский. Род их оказывается древнее императорского, который они же к власти и привели. И теперь поддерживают. В общем, сами на престол не лезут, но их великий князь — главный советник императора. Покровительствует их роду бог-творец Хнум, благодаря которому они и владеют даром артефакторов. И даром неслабым, судя по особому интересу Бэса.
Богдан — старший, поздний сын и первый наследник. И, получается, в качестве своего дара, он может усиливать, как себя,
Род Истровских — сплошь прорицатели. А также своеобразные летописцы, хранители знаний. Понятно, откуда такая тяга к информации у Володи. Род ботанов, если бы не одно большое "НО". Их богиня-покровительница Сешат даёт способность влиять на судьбу.
Саницкие — целители. Причём не только физических травм, но и связанных с силой. По словам Бэса, их глава рода обладает даром массового исцеления и почти всё время находится на главной базе в Великой пустыне. И охраняют его лучше самого императора. Ну ещё бы.
Рыжие Каритские вполне обоснованно имеют репутацию шил в заднице, как их назвала Верховная. Их покровительница, богиня Баст, в основном отвечает за радость, веселье, домашний очаг и любовь. Но ещё и дает сильную защиту, чем владеют все из рода. Собственно защиту эту и можно «растягивать» на других людей.
С Эратскими мне всё понятно и даже немного жаль, что у нас такие плохие отношения. Такой род иметь в союзниках было бы неплохо. Узнаю только то, что они настолько повёрнуты на воплощении своего бога-льва Маахеса, что свою территорию зовут не иначе как прайдом.
Напрягает меня и то, что все территории великих родов, каждая размером с квартал, находятся слишком близком. Сосредоточены в центре города, поблизости от императорского дворца.
При правильном выборе союзников любой род можно окружить и, хм, вырезать. Может я опять и паранойю, но между нами и теми же Эратскими всего километр…
Окончательно запутавшись в умениях, призывах и воплощениях, отправляюсь в кровать поздно ночью. Пролистываю перед сном скопированный путеводитель по демонам. Не знаю почему, но это меня успокаивает…
— Слышали? — непривычно оживлённый Олег делится новостями, пока мы ждём Верховную. — Княжич Триановых после посвящения в больницу попал. Парень в коме, целители не могут его оттуда вытащить. Говорят, что выживет, но когда и каким очнётся — никто не знает.
Вспоминаю, что род Триановых один из столичных, вроде как даже наши соседи. Ничем значительным не отличается, кроме особенной родовой силы — проклятия. Может парень там самопроклялся с перепугу?
— Дед говорил, что сила меняется, — заявляет Богдан. — Последние десять лет все сложнее проходят ритуалы посвящения. Боги недовольны…
— Осторожнее, Покровский, — Верховная жрица, как всегда, появляется бесшумно и незаметно. — Может твой дед и прав, в его мудрости я не сомневаюсь. Но тебе не стоит бездумно повторять такие слова.
Мы все замолкаем, рассаживаясь по местам, а мне легчает. Значит, не так уж и необычно прошёл мой ритуал. Только что чуть не помер, ну а память… Сдаётся мне, выбери я тогда знания, с памятью было бы всё в порядке.