"Фантастика 2025-46". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Тебя как зовут то?
— Игнат Вяземский, второй вну… — невнятно отвечает парень, прерывается и вздыхает.
Не последний род в столице, насколько помню. Хорошие боевые умения, служат в стрелковом корпусе императорской армии. Но на молодого бойца этот возлюбленный совсем не тянет.
— Послушай, Игнат, — игнорирую я его вопросительный взгляд и не представляюсь. — Я тебе, конечно, сочувствую. Но ты либо уже признайся девушке, либо найди другую. А лучше займись чем-нибудь полезным. Спортом, например. Отлично помогает избавиться
— Ты говоришь, как мой отец, — морщится парень. — Мол, строевая подготовка из меня всю дурь выбьет. Ничего он не понимает. Я люблю её!
— Ну так добивайся, — пожимаю плечами.
— Чего? — глаза его расширяются и он пару секунд хлопает ресницами. — Добиваться жрицы Эрнутет? Чтобы вместо благословения богини получить её проклятие? Ты с ума сошёл?
Да это этот мир с ума сошёл. Возмущение Игната вводит меня в ступор. А он даже преображается от нахлынувших чувств — спина выпрямляется, глаза горят. Того и гляди ударит посмевшего сказать такую глупость.
Ещё бы понять — это настолько неприлично или просто невозможно? Но запала Вяземского хватает ненадолго, он моментально успокаивается.
— Так, давай отойдём, — я указываю в сторону домов, ранним утром прохожих нет, но лучше не рисковать.
— Ограбишь меня? — обречённо спрашивает он, опуская плечи.
Сумеречного кота тебе за пазуху, парень! Хочется хорошенько встряхнуть его. Ну как можно быть таким тюфяком, обладая силой?
— Да не собираюсь я на тебя нападать, — раздражённо хриплю, оттаскивая его в в подъездную арку. — Боги, что творится в твоей голове? Ты же одарённый.
— Использовать дар богов против обычного человека — низко.
Вот заладил, низко да низко. Нашёл время для благородства.
— Ничего недостойного в выживании нет. А если бы я напал на Киру? Тоже сомневался бы?
— Да как ты… — Игната раздувает от ярости, вот-вот лопнет.
— Ладно, успокойся, защитник, — хлопаю его по плечу и он тут же сдувается. — Я ни на кого не нападаю. Но ты подумай на досуге о своей принципиальности. Она либо есть всегда, либо нет её вообще. Ты мне лучше скажи, зачем тебе жрица? Ради благословения?
— Нет! — возмущённо протестует Игнат. — Я не такой, как остальные. Мне нужна Кира, а не её дар. Она же такая… Такая… Ну ты знаешь.
— Знаю, — киваю я, снова вгоняя его в краску. — И что же у неё за дар, который тебе не нужен?
Он недоверчиво на меня смотрит, потирает лоб и, делая скидку на мой видок, всё-таки объясняет:
— Благословение удачей Эрнутет. Редкий дар, которым жрица может поделиться с самыми, кхм, приближёнными. Говорят, даже смерть обходит стороной тех, кого коснулась богиня через своих жриц. Ты что, не знал? Как ты вообще с ней… Не понимаю.
Хтоническим елдаком меня по лбу! Он серьёзно? Судя по его важному виду — вполне. Даже голос дрожит от восхищения. Теперь понятно, почему у Киры никогда не будет отбоя от страждущих.
И немного проясняется её странное поведение.
Ночью ненасытную красавицу сияние силы окутывало не раз. Но размышлять об этом тогда было некогда. В один момент её сила перешла на меня, прошла насквозь. Ощущение, словно тебя поместили в ванную с горячим тягучим мёдом, м-м-м…
Я отвлекаюсь от приятных воспоминаний и вижу непонимающие глаза Игната.
— И надолго это благословение? — задаю ему главный вопрос.
— По-разному. Бывает на день, бывает и на неделю, если вместе с ритуалом. Так раньше благословляли воинов перед решающими битвами. Но таких ритуалов давно не проводят, это… — Игнат смущается. — Старые традиции.
Представляю, какие вакханалии устраивали в храме плодородия. Оригинально. Интересно. И ясно, почему толпа воздыхателей. Один раз можно извернуться и соблазнить, а вот увлечь надолго сложнее.
А если там ещё и проклятие в противовес… Запоздалый холодок пробегается по спине. Ладно, я хоть не ударил в грязь лицом. Наслушался я за ночь многих слов, но проклятий среди них точно не было.
— Ну что же, спасибо за информацию.
— Я пойду? — с надеждой спрашивает Вяземский.
— Иди, иди, — усмехаюсь. — И в твоих же интересах молчать о том, с кем и когда ты видел жрицу Эрнутет.
— Да, да, конечно! — заверяет меня он, пятясь назад. — Я никогда и никому…
Раздражённо вздыхаю, пока отпрыск боевого рода бормочет клятвы и шаркает, отступая спиной вперёд. Запинается у самой границы арки, хватается за стену. И, оказавшись на тротуаре, припускает, уносясь в обратную сторону от храма.
Да кто же его так напугал? Не такой я и страшный. Хотя выгляжу и звучу я сейчас не очень-то благородно. Вдолбить бы ему в голову немного смелости. Много и не надо, раз ответит и потом легче станет.
Да вот только мне нужно спасать не безнадежно влюблённых несчастных пацанов, а свою шкуру.
Чтобы добраться до родового храма, нужна сила. А раз, по словам Киры, символ скрывает меня даже от богов, то воззвать не получится, не снимая его. Задачка.
Делаю техническую остановку на завтрак, вернувшись к добродушному златозубому повару. В этот ранний час мы одни, и я ем, краем уха слушая байки о ночном веселье студентов.
С такими соседями, как густонаселённые общежития, не заскучаешь. Тут каждую ночь бедлам и локальный апокалипсис. Вот и сейчас мужик ворчит, что догулялись студенты до того, что потеряли какую-то девчонку.
Выделив секунду на лёгкую зависть таким проблемам и благодарность за пищу, размышляю об источнике силы. Ведь наверняка есть какие-нибудь накопители, специальные артефакты.
Точно! Артефакты. Точнее один артефактор, родовое умение которого — усиливать. Богдан может мне помочь, либо своим даром, либо новым артефактом. Его спасительную поделку я оставил в ноге Панаевского.