"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Надеюсь, до этого не дойдет, – хмуро пробасил Мьёрг.
– Ну, подчищать-то все равно нужно будет, – продолжал веселиться американец.
– Отставить болтовню! – по-военному четко рявкнула в гарнитуру Анна.
– Есть, – отозвался разящий, замолчав.
Благодарно кивнув ей, я окинул взглядом помещение. Мы находились в рубке нашего основного космолета. Одну из стен занимала здоровенная плазма, на которой сейчас транслировались медленно приближающиеся антрацитовые стены замка. В сопровождении воинства дваргов, двергусов и джеков Арсений вместе с Федором, находясь внутри вместительного портшеза (ну или как там
Наш план был прост как пять копеек и строился на четырех фигурах. Во-первых, Арсений – его задача прийти на встречу к Великому Конунгу якобы с положительным ответом и подарком. Во-вторых, Олеся – сам подарок. Сейчас она лежит без чувств все в том же вместительном портшезе. Она – камень преткновения и самое слабое звено плана. В чем ее слабость? Да в том, что надежной защиты у девушки нет. И я долго не мог решиться пойти на столь отчаянный шаг. Говорил с ней самой, объяснял риски – в конечном счете ее решимость меня покорила. Однако…
Хм, последние несколько часов, очнувшись после операции над Мейсоном, только и делаю, что успокаиваю себя. В основном тем, что повторяю про себя причины, по которым Арсений не предаст нас. И они банальны до безобразия – даже переметнувшись к волчарам, их сборная солянка не сможет ничего противопоставить четырем бьёргусам (Гьёрга на всякий случай перевезли в Тисуль прикрывать тылы), Анне, Мейсону и авиаудару с нашего корабля. Ну и мне, с моим Первородным Превосходством. Льёрги и разящий скрываются недалеко от замка – они вступят в бой первыми, если что-то пойдет не так. Затем бьет космолет, подрываются остальные… Да, уйти можно будет, но Сеня понимает, что преследовать будем в первую очередь не волчар, а его. Надеюсь, что понимает. Вторая причина не такая явная – именно Сеня предложил следить за происходящим «по видео» и даже предоставил оборудование. Типа ему от нас нечего скрывать.
При всем при этом Олеся все равно в невыгодном положении. Мало того что в случае предательства окажется одна, так сейчас она находится без сознания под воздействием телепатии Сени! Если бы я не стал Альтер-Альфой и воспринимал все, как раньше, сейчас бы уже поседел от волнения, а сердце пробило бы грудную клетку. Хотя о чем это я? В таком случае я бы ни за что не согласился на эту авантюру.
Так вот, план… Оказавшись перед конунгом, Сеня снимает с девушки телепатию, она приходит в себя и мгновенно перетаскивает Анну с Мьёргом. Те крошат конунга и его ближников, а там и остальные выступают. Ничего сложного. Сработало бы…
– Гр-р-р! Ос-с-становитесь! – донесся с экрана голос люмпуса-ярла. – Вс-с-сех дальш-ш-ше не пус-с-стим!
– Стоп! – крикнул Сеня, выглядывающий из «кареты». Телепат, похоже, не забывал о камере и старался предоставить нам лучшую картинку.
Джеки опустили портшез, и пассажиры ступили на притоптанный снег.
– Скольких пустите? – у ворот замка дежурили с десяток волчар. Ярлы и шаманы.
– Пять! – заявил
– Шесть плюс подарок! – улыбнулся Арсений, ткнув пальцем в бок Лесе, безвольной куклой болтающейся на мощном плече Федора.
– Ч-ч-что это? – подозрительно спросил ярл, обнюхивая девушку.
– Подарок, – пожав плечами, повторил Арсений. – Человек со Статусом. Недостаточно сильна, чтобы доставить проблем, но достаточно интересна, чтобы приглянуться вашему Великому Конунгу. А что он будет с ней делать, сам решит. Сейчас она под моим контролем, потому и в отключке.
– С-с-сними, – глядя в глаза Феде, велел ярл.
Федор послушно скинул бесчувственную тушку с плеча. Еще трое люмпусов ощупали и обнюхали несчастную.
– Вс-с-се в пор-р-р-рядке, – проговорил волчара-шаман.
– Мож-ж-жете идти! – разрешил начальник стражи. – Пять плюс-с-с подар-р-рок.
Усмехнувшись, Арсений поспорил с минуту, но ярла так и не переубедил.
Сеня щелкнул пальцами, и от его многочисленного эскорта отделились три герцога-дварга. Дождавшись, пока Федор вновь взвалит на плечи свою ношу, телепат гордо зашагал дальше. К «нашей» пятерке тут же присоединился с десяток люмпусов, взявших гостей в кольцо, сопровождая к замку. Еще один волчара резво побежал вперед, очевидно, с докладом начальству.
Обернувшись, телепат-оператор взглянул на свой ценный подарок. На нашем экране кроме Леси в этот момент показался и несущий ее Федя. Я остановил взгляд на глазах парня – верные и преданные. Тяжело вздохнул.
– Что-то не так? – моя реакция не ускользнула от чуткой Анны.
– Да нет, – успокоил ее я, – все в порядке.
Сам же невольно вспомнил один показательный эпизод, случившийся позже основных переговоров все в той же столовой в Спасске. Я предложил Федору его исцелить. Хоть сам и сомневался в правильности этого решения, знал, что без проблем вытащу чип и сделаю из него обычного отрицательного Статусного. Вот только с пошатнувшейся психикой парня я уже ничего сотворить бы не мог. Поэтому поспешил добавить:
– Но это довольно рискованно. У нас есть Альтеры, но они неплохо контролируют себя сами. Если согласишься, перед началом потребуется испытательный срок. Все-таки не хочется мне иметь под боком бесконтрольного монстра. Нужно учиться держать себя в руках, – и перевел взгляд на Арсения. – До операции ты нам понадобишься, если мы хотим сделать из Федора самостоятельную единицу.
Конечно, телепат мог бы заартачиться, заявить, что никому не отдаст своего бойца, однако тот лишь хмыкнул и пожал плечами. Меня немного удивило подобное поведение, но ситуация тут же прояснилась.
– Спасибо, Сань, – тихо пробубнил Федор. – Но я откажусь.
– То есть? – я подозрительно сощурился.
– Как ни крути, я виноват, – ответил он. – Я был слаб, не смог направить Арсения на правильный путь. Не смог толком помочь тебе. Не смог противостоять силе Арсения. Да ничего не сумел сделать сам. И в этом моя вина. Моя слабость привела к человеческим жертвам. Я не достоин спасения. Я должен сам… сам нести свой крест и идти своей дорогой.
– Что? – я покачал головой. – Ты же понимаешь, что как раз из-за Арсения случились все твои беды? – мы говорили о телепате так, будто его рядом не было. Сидя на соседнем стуле, он демонстративно скалился, переводя взгляд с меня на Федю и обратно.