"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23

Коротин Вячеслав Юрьевич

— Без понятия, — пожала плечами Свитари. — Возьми комм, поищи какое-нибудь обучающее видео по уходу за животными.

Она бросила коммуникатор сестре, но его тут же перехватила пушистая молния. Довольный собой саблезуб покатал прибор в пасти, но, наученный горьким опытом, жевать уже не стал. Просто выплюнул слегка помятый и обслюнявленный коммуникатор на ковёр у ног Свитари.

— Фу, — скривилась та и брезгливо отпихнула влажно поблёскивающий прибор подальше. — Нам точно нужно это выгулять. Но тащишь его ты.

Возражать смысла не было, и

Эйнджела, собрав волю в кулак, подняла котёнка на руки. Она уже вполне привыкла к его виду, но всё ещё дёргалась от неожиданно резких движений саблезуба.

— Надо купить какой-то контейнер для его переноски, — проворчала она, когда жёсткий шершавый язык облизал её щёку.

— И намордник, — добавила Свитари, разглядывая щепки на ковре.

— И новые коммуникаторы.

— Думаешь, поверит? — спросила Ри, когда сёстры достаточно удалились от гостиницы.

В наличии прослушки они даже не сомневались, а потому старательно рисовали для Хоара правдоподобную картинку. Котёнок был идеальным поводом выбираться из номера, а испорченные коммуникаторы… Свитари почесала за ухом довольного лаской питомца. Кошак оказался полезней, чем она надеялась.

— Должен, — ответила Эйнджела, щурясь от яркого солнца. — В идеале будет через тебя искать подход ко мне.

— О, я найду, что ему посоветовать, — весело осклабилась Свитари.

Эйнджела спустила саблезуба на газон, и тот, почуяв свободу, первым делом принялся остервенело драть кору с ближайшего дерева.

— Теперь важно, чтобы Ракша не устроила в госпитале разгром, — вздохнула эмпат. — Вряд ли Зара сумеет найти правдоподобное объяснение её буйству.

Ещё одно слабое место плана — Дёмина. Если дорсайка выдаст себя или решит устроить диверсию в тылу врага, то похоронит и Лорэй, и репликантов, и помогавшую ей идиллийку.

— Может, стоило сдать её начальству? — растерянно наблюдая за пушистым вандалом, спросила Свитари. — Хотя… Она бы рассказала о том, что в плену нас было четверо, и попали бы ещё и Грэг с узкоглазой.

— Мы дали слово, — твёрдо отчеканила Эйнджела. — Каким дерьмом мы будем, если предадим тех, кто помог нам и доверил дорогого человека?

— Да таким же, каким и всегда, — злая усмешка перечеркнула лицо Свитари. — Работа у нас такая — быть лживым дерьмом.

— Хороший повод задуматься о смене карьеры, — очень серьёзно сказала эмпат.

Планета Идиллия. Город Эсперо, больница имени Альбрехта фон Галлера

Арора Зара стояла в нерешительности у медицинской капсулы, глядя на мирно спящую Дану. Наверное, неплохим выходом было бы оставить её в таком состоянии до того времени, как восстановится сообщение с Китежем. А ещё лучше — отправить девушку домой спящей, в счастливом неведении. Но для этого требовалось объяснить медикам необходимость погружения девушки в искусственную кому, а значит, открыть правду.

— Уверены, что справитесь без меня? — положил ладонь на плечо Ароры врач-идиллиец.

— Нет, —

призналась та, крепко прижимая к себе нетерпеливо возившегося котёнка. — Но если понадобится помощь — я вас вызову. Отец этой девочки навсегда остался в Зеларе, и я обещала ему, что позабочусь о его дочери. Она ещё не знает, что никогда больше не увидится с ним. Инопланетники предпочитают получать такие известия без лишних свидетелей.

Врач кивнул и с сомнением посмотрел на саблезуба:

— Я могу забрать его, пока вы говорите.

Зара отрицательно покачала головой:

— Я обещала, что позабочусь о котёнке и отдам ей в руки, как только она проснётся.

— Только учтите, что за пробуждением следует слабость. Пусть повременит с нагрузками и выпьет всё до капли, — он указал на бутылку с бледно-зелёной жидкостью на прикроватной тумбе.

— Я позабочусь о ней, — пообещала Арора, и медик наконец оставил её наедине с капсулой.

Глубоко вдохнув, идиллийка активировала протокол пробуждения пациента. Крышка медицинской капсулы отъехала в сторону, и спустя минуту Дана открыла непривычно-карие глаза.

Растерянность от пробуждения в больничной палате сменилась напряжением, которое отступило, едва взгляд Ракши сосредоточился на знакомом лице Зары и мохнатой морде Блайза.

— Почему я в госпитале? — хрипло спросила она, с трудом приняв сидячее положение.

Идиллийка протянула ей бутылку, и Дана в четыре глотка опустошила её.

— Я вырубилась, да? — сделала вывод Дёмина из последних воспоминаний. — И капитан Нэйв сразу потащил меня на обследование?

Она протянула руку и с улыбкой потрепала саблезуба за ухом, удивляясь накатившей слабости. Затем недоумённо распахнула глаза и уставилась на Зару:

— Почему вы не уехали со всеми горожанами? Вы же здесь погибнете!

Котёнок начал пихаться лапами в попытке прыгнуть на руки Ракше, и идиллийка отдала его девушке.

— Вы можете дать мне одно обещание? — попросила Арора. — Не кричать в ответ на моё объяснение.

— Не такой уж я и монстр, — фыркнула Дана, обнимая саблезуба.

И лишь в этот момент сообразила, что одета не в полевую форму, а в гражданскую одежду.

— Мы не в Зеларе, — не найдя способа мягче преподнести новость, сказала идиллийка. — Ваш отец и капитан Нэйв не хотели, чтобы вы погибли там, а потому отправили вместе с беженцами в столицу. Я обещала позаботиться о том, чтобы вы вернулись на Китеж, когда всё закончится.

В первые секунды Дёмина растерянно улыбалась, сочтя сказанное шуткой. А потом вскипевшие в ней обида и гнев заставили Зару отшатнуться. Дорсайка потянулась к кобуре, но той не оказалось на месте, и девушка заозиралась в поисках хоть какого-то оружия.

— Вы в мирном городе, — кое-как совладав с чувствами, напомнила Арора. — Не на военной базе, не в военном госпитале. Тут не с кем драться.

— Если вы думаете, что я буду просто сидеть тут и дожидаться, пока их всех убьют… — угрожающе проговорила Ракша, с трудом выбираясь из капсулы.