"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Пока последняя тройка изгоев занимала парты первого ряда, я сидела и дивилась: а магистр непрост, раз позволял себе такой спокойный тон в общении с нами.
Странным было и то, что водники, медленно поднимавшиеся за нашими спинами, не издавая ни звука, занимали свои места.
Они так сильно уважают его?
Или боятся?..
– Тема сегодняшней лекции – влияние Хаоса на сознание человека. – Магистр Ровен обвел адептов внимательным взглядом.
– Но разве ваш предмет не об обитателях нижних миров? – удивленно спросила я, заглядывая в свое
– Я не стану возвращаться к первым главам лекционного материала только из-за того, что вы решили присоединиться к нам неделю спустя. И через месяц после начала обучения. – Магистр наградил меня ироничным взглядом. – Характеристики монстров первого уровня мы прошли две недели назад. Если захотите заполнить пробелы в знаниях – попросите лекционные тетради у ваших соседей. – Он перевел взгляд на водников и хмыкнул. – Или попробуйте попросить. Уверен, разговор выйдет занятным.
Я откинулась на спинку стула и попыталась прощупать его силу. Ноль. Он не маг. Но в расписании написано «магистр»… значит, раньше он силой обладал?..
Не связано ли это с его поседевшими волосами?
– Итак, влияние Хаоса – это естественный процесс в Средимирье. Все мы знаем, что, когда на южной границе открылся первый проход в нижний мир, в округе начали рождаться первые люди со способностями к магии. Это было больше тысячи лет назад; с тех пор магия развивалась, появились те, кто научился управлять землей, водой, огнем и ветром. Чуть позже появились первые маги, покорившие силы Хаоса посредством специальных начертательных знаков – рун. Все это воспринималось как нормальное развитие. Как естественная эволюция. Но Хаос есть Хаос. В нем нет порядка и гармонии. И об этом ученые мужи, ослепленные собственной гордыней и ощущением всесилия, позабыли. Они забыли, откуда черпают свою силу…
Магистр Ровен ненадолго замолчал, глядя куда-то поверх голов адептов, а затем заговорил спокойнее и ровнее:
– Но самое главное, о чем они забыли, – это о том, что Хаос влиял не только на Средимирье. Он влиял и на земли наших соседей. Первая Великая Война между государствами унесла слишком много жертв с обеих сторон, но император Средимирья одержал сокрушительную победу. Однако земли рядом с проходом, где состоялось сражение, впитали слишком много крови, и Хаос отреагировал. Так на свет появились те, кто сегодня назван монстрами нижнего мира первого уровня. Об этих существах я рассказывал на предыдущих лекциях.
Магистр наградил меня настойчивым взглядом, призывающим держать рот на замке: как чувствовал, что я хотела его открыть! И продолжил:
– Обессиленные войной маги смогли загнать монстров в проход между мирами и оставили отряд воинов – выстроить пограничную деревню рядом с этим проходом, перекрывающую путь тварям в глубь Средимирья. С тех пор император и его лучшие маги начали думать, как бороться с новой напастью. И их решением было… что? Кто ответит на этот вопрос?
Он окинул адептов внимательным взглядом.
– Пожалуйста, адептка Лесса, – кивнул
– Его величеством императором и лучшими умами гильдии магов было принято решение провести опыты по скрещиванию видов для получения бойцов, способных бороться с порождениями Хаоса без помощи магов, – отрапортовала кудрявая Лесса.
– Отлично, адептка, – поощрительно кивнул седой магистр. – Вы забыли сказать лишь об одном.
– О чем? – удивленно спросила та.
– О появлении монстров другого уровня – с которыми, собственно, и решили скрещивать подопытных людей. Как и откуда появились эти новые монстры – до сих пор вопрос открытый. Информация о новой угрозе добралась до столицы Средимирья слишком поздно. Ваши предположения? Адепт Ким?
– Ну… развивались же маги. Почему не могли развиваться жители нижнего мира? Мы же там не бывали, – немного ломано ответил адепт, и вновь магистр Ровен остался доволен.
– Верное предположение. Лучшие умы империи пришли к тому же выводу. Итак, после опытов по скрещиванию видов на свет начали появляться первые полукровки. Мы с вами не будем вдаваться в процесс их создания, думаю, хватит того, что дети Хаоса были дефективным плодом экспериментов.
Меня аж передернуло. Хоть магистр и говорил по факту, но такая бесчувственность резала уши.
– А как появились энергомаги? – громко спросил тот ясноглазый водник, что предлагал мне свою «дружбу» до начала лекции.
– Это такая же загадка, как и появление новых видов монстров в чертогах нижнего мира. Вы знаете, что монстры первого уровня энергообразны, а монстры второго уровня имеют костяной или хрящевой скелет, мышцы, кровь, кожу того или иного качества и, что самое главное, – мозг. Такой скачок в развитии слишком велик, вы не находите? Так же и силы энергомагов: они были не сравнимы с силами представителей стихийной магии. Их появление до сих пор никем не объяснено, как и их исчезновение.
Магистр бросил на меня мимолетный взгляд и продолжил лекцию, а я сидела и очень четко понимала: магистр лжет. Он знает куда больше, чем говорит. И подает материал так, чтобы те, у кого есть голова на плечах, это поняли.
В дверь аудитории постучали. Магистр Ровен открыл и вышел к пришедшему.
– Это тебе не история Средимирья, – тихо присвистнула Нани.
– Согласна. Прям альтернативный урок, – кивнула Тата. – Любопытный преподаватель.
– Интересно, почему он седой? – негромко спросила мелкая.
– Вы что, не знаете? – Кудрявая адептка, названная Лессой, посмотрела на нас, как на прокаженных. – Магистр Ровен – единственный, кто выжил после встречи с обитателем вашей Черной башни!
– Правда, вернулся он оттуда совсем без магии и седой, – продолжил Ким.
– Вы уважаете его, – сощурилась Тата, – или боитесь?
Как с языка сняла.
Я мельком посмотрела на нее. На всех наших. Сказать, что изгои были поражены, – это ничего не сказать. А сильные чувства, как водится, прячут за агрессией.