"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Каждый квартал в году меня радуют открытием очередной ветки железной дороги. Сейчас от Санкт-Петербурга до Владивостока можно добраться за три недели по железной дороге. Развитие этого направления дополнительные рабочие места. Ещё бы телеграф изобрести, но с электричеством у нас пока дела идут неважно. Как таковое электричество есть, но не удовлетворяет полностью спрос. Всё никак не могут доработать турбины, хотя инженера и учёные надежд не теряют. Если за пару лет добьются успеха уже будет хорошо. А может и раньше, я им не мешаю, всё что сам знал, давно рассказал. В этом году хорошо пошла продажа пироксилина, такое взрывчатое вещество, если кто не знает. Я забабахал аукцион по продаже, пригласили послов и представителей государств. Забавно смотреть, как цена повышается от предложений. Я перед этим провёл наглядный показ, на полигоне. Показали, как взрывается и всё такое. А потом во время аукциона началась нешуточная борьба. Было несколько лотов, чтобы никто не ушёл обиженным. Позже у меня просили формулу, но мне удавалось увильнуть от таких разговоров. У меня прямо душа радовалась, как капиталисты скупают по цене в двадцать раз дороже себестоимости. Конкурентная борьба в прямом его проявлении. Однако хитрожопые французы переплюнули всех. Видимо Боня, который Наполеон, посодействовал. Он же артиллерист, хоть и бывший. Они, не мудрствуя лукаво сразу заказывали у нас бомбы для своих пушек, мы естественно этот заказ в первую очередь выполняли.
— Ваше Императорское Величество, ваш батюшка очень уважал нашу страну, мы можем стать друзьями, а не только союзниками, — распинался посол Пруссии.
Ага, так я и поверил. Прямо как в мультфильме «Ваня я ваша навеки», не помню названия мультика, смотрел в детстве.
— Я бы с удовольствием и всем моим уважением, но у вас война с Францией. У меня же с ними союзный договор. Очень хочу продать, но не могу. Подпишите хоть краткосрочный мир, и я сразу распоряжусь, чтобы вам оформили сделку и начали отгружать винтовки, — давал я такие ответы не только прусакам, но и австриякам.
Англичанам пояснял, что из-за договора с Данией не могу продавать оружие, некрасиво получится по отношению к союзнику. Правда французы и англичане уже пытаются сделать что-то подобное, но у себя. Пока у них не получается. Немцы видимо тоже стараются, потому что просили у меня оружейную сталь. А из той стали, что дульнозарядные делают, можно тоже, конечно, но там такой тяжёлый карамультук получается, что его даже носить надо вдвоём, а иначе ствол раздувает или разрывает. Сомнений нет, рано или поздно додумаются, но для меня лучше, чтобы такое произошло позднее. Кроме всего прочего очень большое влияние оказывает оборудование и станки в оружейном производстве. Я не зря стал вкладывать средства в станкостроение, лет на двадцать обогнал Европу и Америку в этом вопросе. Они безусловно двинут прогресс, но и мы на месте стоять не будем. Я уже сейчас пишу руководства для Николая, которые он сможет использовать при своём царствовании, но пока эти документы, чертежи и описания в моём сейфе лежат и ждут своего времени.
Что касается сельского хозяйства. Развивается семимильными шагами. Россия сейчас очень неплохо наживается на зерновых. В Вологодской губернии поставили несколько фабрик, делают масло, сыр и тушёнку. Тушёнка в глиняных горшках или стеклянных банках, всё никак мои металлурги не могут жесть пищевую сделать. Просто листовую жесть уже катают, а вот с пищевой пока проблема. Кстати замечу, тушёнка хорошо пользуется спросом на экспорт. Я заставил министерских подвести статистику. На конец 1808-го года практически нет бедных крестьянских семей, где бы голодали. Если, конечно, глава семьи не пьяница и лентяй. В осиротевших семьях платят неплохое пособие по потере кормильца, завёл я такую статью расходов в бюджете. На юге и в Крыму общины развивают чайный промысел. Завезены чайные кусты из Китая и Индии, второй год подряд дают неплохой урожай. Высочайший указ об отмене крепостного права я пока не подписал. Не готово пока дворянство морально к такому указу, но действует другая схема. Крестьян выкупает казна, а потом даёт вольную, опять же по желанию. Что показалось мне странным и непонятным, некоторые крестьяне сами не хотят быть вольными, если помещик создаёт им условия. Но стремиться к тому, чтобы отменить фактически рабство надо, что и делаю. Вновь повысил налоги для помещиков, владеющих такими крестьянами, при этом помещик платит даже за малолетнего ребёнка, который ещё не приносит пользу в хозяйстве. А свободные крестьяне платят только десятину от урожая. Рабочее сословие, мещане, дворяне платят подоходный налог, который зависит от доходов. Освобождены от налогов военные и казачество. Но казаки платят налог с дополнительного бизнеса, если открывают торговую лавку, харчевню или ещё какие промыслы. Но там налог занижен вполовину от обычного. Такие же условия отставникам из армии или с флота. Действующим военнослужащим категорично запрещено заниматься предпринимательством. Развивается химическое производство, в империи уже работает два пороховых завода, которые выпускают бездымный порох. Фабрика по производству тротила работает на полную мощность. Более-менее отработали производство резины из каучука, который поступает только импортом.
Добыча золота в Южной Африке ещё в прошлом году принесла хорошие новости и очень проблемные. Мои геологи обнаружили очень большое месторождение золота в горной цепи Витватерсранд, у местных аборигенов имеет название «Хребет Белой воды», на северо-востоке от Капской колонии, в местах водораздела реки Лимпопо. Уже почти десять лет англичане активно пытаются забрать эту колонию у французов, ранее колония принадлежала голландцам. Но наше появление и добыча золота здорово возбудили Наполеона, сейчас там, в Капской колонии, идут нешуточные столкновения англичан и французов. Ко всему прочему с севера мигрирует коренное население Африки — народ коса. Они достаточно агрессивны, приходится ставить форты и гарнизоны. Я об этом месторождении слышал в своей прошлой жизненной истории. Там у нас месторождение считалось одним из богатейших в мире. Мои дипломаты шепнули на «ушко» Наполеону о золотых запасах, сейчас Бонапарт настроен решительно не отдавать колонию любыми способами. Ну и я свой вклад вношу. Отправил туда экспедиционный корпус добровольцев вместе со старателями. Почему я так вцепился в это месторождение? Всё просто, там много руд нужных для металлургии, тот же молибден, кобальт и прочие, хорошая такая табличка химических элементов. Я поставил вопрос, чтобы эти руды скупали у местных золотоискателей. Золотая лихорадка там уже началась, но мы имея преимущество выкупили самые золотоносные участки на частных лиц, французы тоже подсуетились. Англичане отправили в Капскую колонию армию под командованием генерала Джеймса Генри Крейга, чтобы от имени короля голландцев взять колонию под контроль. И вот уже пять лет там идёт небольшая войнушка с переменными успехами. В этом году я планирую туда отправить ещё десять полков отставников, которые под видом добровольцев сколотят там ополчение. Почему отставников? Мне не нужна официальная война с Англией, а что творят добровольцы, то это их частное дело. Хотя вооружаю я их достаточно хорошо. А Бонапарт вообще настроен воинственно, Европу он практически подмял под себя. Теперь моими стараниями направит свою энергию в Африку и на Ближний Восток. Командиром экспедиционного корпуса я назначил генерал-майора Каменского Николая Михайловича, он уже проявил себя в Швейцарском походе с Суворовым, позже показал неплохие результаты в войне с Швецией. Мне докладывали про него, что он деспотичен, а мне именно этого и надо, чтобы держал дисциплину солдат в Африке. Со стороны моряков взяли с Черноморского флота контр-адмирала Сенявина Дмитрия Николаевича. В его подчинении
Интерлюдия
В очередной раз в одном из великолепных зданий в центре Лондона собрались люди, которые оказывают влияние на мировую политику. В этот раз присутствующих было восемь собеседников. Обсудили колониальную политику и доходы Великобритании от колоний, не забыв о своих интересах. Когда речь зашла о Южной Африке, слово взял премьер-министр герцог Портленд.
— Господа, в Капскую колонию отправлен генерал Джеймс Генри Крейг, но меня грызут сомнения, что он справится с русскими и французами. Павел отправил туда экспедиционный корпус на помощь французам. Пока точных данных нет, но ходят слухи, что найдено новое месторождение золота. Может нам следует усилить армию Крейга, взять из колониальных войск в Индии пару корпусов?
— Не думаю, что это хорошая идея. Если генерал Крейг не справится, то можно считать, что Капская колония потеряна, король Голландии тут ничего решить не сможет, — высказался Дженкинсон.
— Кроме Капской колонии есть и другие важные вопросы. Я точно знаю, что Павел и Бонапарт настроены заняться Суэцким каналом, они, как и мы ведут активные переговоры с Османами и Египтом. Мы не должны допустить, чтобы русские и французы оседлали канал, но туда следует вкладывать средства и немалые, сейчас пропускная способность канала просто смешная. С той поры, как в 776-ом году канал засыпали по приказу халифа Мансура, прошло немало времени, канал толком не восстановлен, хотя суда с малой осадкой там проходят, — поделился информацией Персиваль.
— Русских следует отвлечь внутренними проблемами, — высказался Уоррен.
— Да, введите нас в курс дел, которые вы проворачиваете в России, сер Джон, — подхватился с вопросом премьер.
— Уже три года ведётся подготовка мятежа в Польше, хоть и принадлежат эти территории Павлу. Можно активировать боевые группы, которые начнут террор не только в Варшаве, но и в столице у русских. Павел здорово проредил шляхту, отправив часть на каторгу, но уверяю остались ещё патриоты Польши. Есть недовольные дворяне среди военных, карьеру стало делать намного труднее, такие офицеры имеются в Варшавском гарнизоне, хотя с нижними чинами могут возникнуть проблемы, но работа ведётся. Кроме этого, ведётся продуктивная работа в Чосоне, корейские придворные с удовольствием берут от нас золото и готовят восстание против русских, нам останется только поддержать их в нужный момент. Не помешало бы задействовать китайцев, — отчитался Уоррен.
— Действуйте, сэр Джон, о средствах не беспокойтесь. Нам следует подумать, как вбить клин между русскими и французами. Если русские откажутся от проекта восстановления Суэцкого канала, с французами мы справимся сами, — дал фактическое разрешение премьер-министр.
— Джон, у меня ещё один вопрос. Что там с русскими мортирами, удалось выйти на оружейников в Туле? — задал вопрос Персиваль Уоррену.
— Тайну секрета русских мортир узнать пока не получается. Сама мортира ничего особенного из себя не представляет. Труба и круглое основание, на которое труба опирается. Весь секрет в самом снаряде и патроне, который запускает бомбу. Пытаясь форсировать выход на оружейников, мы потеряли двух агентов из наших офицеров, арестованы завербованные чиновники из Военного министерства России. Генерал Бенкендорф работает очень эффективно, он командует контрразведкой русских. У русских это новая служба, но за шесть лет они выявили почти всех наших агентов. Чиновники департаментов [110] России боятся идти на контакт, по малейшему подозрению происходят аресты. А разговорить подозреваемого в ведомстве Бенкендорфа умеют. Есть слухи, что виновнику дают какое-то лекарство, от которого допрашиваемый говорит только правду, но что за лекарство нам выяснить не удаётся, — доложил по существу вопроса Уоррен.
110
Депатртамент — в России и в ряде других стран отдел министерства, высшего государственного учреждения.
— Надо указать послу, чтобы предпринял все способы выяснить о загадочном лекарстве всё, что сможет, нам не помешает иметь такое в арсенале наших спецслужб. И ещё один момент. Русские сейчас настраивают отношения с французами, в нашей разведке следует подобрать агентов, идеально владеющих французским языком, попробуйте зайти с этой стороны, — поморщившись, высказал пожелание премьер-министр.
Граф Николай Петрович Румянцев получил поручение от императора решить вопрос с Суэцким каналом дипломатическим путём. Павел Первый не желал без серьёзных причин привлекать к решению вопроса армию. Отношения между Великобританией и Россией находились на грани развязывания войны. Николай Петрович был уверен, что войны с англичанами Павел Первый не боится, но заигрывает с ними, как кошка, которая может напасть на крысу, но не торопится, предпочитая поиграть со своей жертвой. Графу Румянцеву такое непонимание не давало покоя, и он решился напрямую спросить об этом своего императора. МИД находился на Дворцовой площади в одном здании с Генеральным штабом и Зимний рядом, где как правило находился Павел Первый. Румянцев сказал, что он направляется в Зимний своему секретарю и через пять минут уже входил в здание Зимнего дворца. У кабинета императора охрана и адъютант, который узнав от Румянцева, что визит по служебным делам, заглянул в кабинет царя и через минуту пригласил графа к Павлу Первому. Император был не один, за его спиной стояла молодая графиня Клеопатра Безбородко, она разминала плечи Павлу, а он прикрыл глаза от удовольствия. Граф немного позавидовал своему императору, подумав «а ведь мы одного возраста, только государь выглядит лет на десять моложе». О том, что у императора три любовницы знал весь двор, да и не скрывал Павел своих отношений с женщинами. А вот про Клеопатру Безбородко думали все, что Павел оказывает ей попечительство, потому, как девушка фрейлина его младшей дочери. Граф вновь испытал чувство зависти, глядя на молодую графиню Безбородко. Как любовницы императора умудряются не враждовать между собой Румянцев не понимал. Он и сам грешил, посещая свою содержанку [111] из актрис, которую обеспечивал средствами, при чём обеспечивал хорошо. Сам Румянцев был не женат и детей у него не имелось, даже бастардов. Павел не раз говорил графу, что следует подумать о браке, но Румянцеву пока удавалось откреститься от этого. Размышления министра иностранных дел прервал император, открыв глаза он заговорил с девушкой, поглядывая на Румянцева.
111
Содержанка — женщина, которая находится на полном обеспечении своего любовника.