"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Фрегат «Штандарт» двигался в ордере первым. Игольный мыс, самая южная точка Африки, обогнули чуть мористей [121] , но не удалялись дальше видимости берега в оптические приборы. Своё название мыс получил ещё в пятнадцатом веке от португальцев, по причине того, что магнитная стрелка компаса показывала строго на север. Отряду кораблей требовалось обогнуть следующий мыс Доброй Надежды, за которым откроется вид Кейптауна, города-порта в котором сейчас обосновалась основная часть английских судов. Фрегатам «Паллада», «Проворный» и «Святой Илья» Скрыплев велел отойти ещё дальше в открытый океан на пару миль и встать на рейд [122] , но оставаться в зоне видимости. Сам же капитан 3-го ранга остался на месте, чтобы вести наблюдение за побережьем. К Скрыплеву подошёл вахтенный [123] офицер, в данное время вахту нёс первый помощник капитана фрегата «Штандарт» старший лейтенант Оленин Степан Артемьевич. Оленин также, как его капитан воспользовался оптикой для осмотра берега. Обращался первый помощник к своему
121
Мористей — (мористый) имеет значение, как удалённый от берегов в сторону открытого моря.
122
Рейд — водной пространство удобное для стоянки или остановки судна при спущенных парусах.
123
Вахтенный — или дежурный, в данном случае офицер, который назначен командиром корабля для несения ходовой вахты, то есть дежурства.
— С такими темпами англичане быстро подомнут под себя колонию, пока французы медлят. Будут какие-либо приказы, Степан Ильич? — обратился Оленин к своему командиру.
— Пока наблюдаем, посмотрим какую активность они проявят, Степан Артемьевич. Потому и встали у «лаймов» на виду, немного создадим нервозности, — ответил командир фрегата Скрыплев.
— Степан Ильич, что будем делать если англичане проявят агрессивность? — спросил Оленин, не отрывая глаз от бинокля.
— Дадим возможность стрелять по нашему кораблю, тогда у нас будет причина защищаться. Не переживайте Степан Артемьевич, всё будет хорошо, — улыбнулся капитан 3-го ранга.
Скрыплев действительно не чувствовал беспокойства, наоборот его переполняла спокойная решимость. Кроме экипажей на русских фрегатах находились по два взвода морских пехотинцев, у которых в служебные обязанности по боевому уставу входят штурмовые действия и охрана корабля в случае нападения. Скрыплев повернулся к вахтенному матросу и отдал приказ.
— Голубчик, пригласи на капитанский мостик артиллерийского офицера и командира штурмовой команды.
Матрос бегом спустился по трапу [124] , а через пять минут на квартердек [125] поднялись офицеры, командир морпехов старший лейтенант Фёдор Михайлович Мясной и артиллеристский офицер лейтенант Пётр Яковлевич Мяхков. Младшие офицеры приветствовали капитана корабля в соответствии с уставом. Скрыплев посмотрел на молодых офицеров. Морской пехотинец в сером мундире, на голове чёрный берет. «Необычная идея государя с этими мундирами и беретами» подумал капитан 3-го ранга.
124
Трап — любого типа стационарная судовая лестница на корабле.
125
Квартердек — помост в кормовой части корабля выше верхней основной палубы, где находится шкипер (рулевой).
— Пётр Яковлевич, приведите орудия в боевую готовность, расчётам ожидать дальнейших указаний. А вы, Фёдор Михайлович, получайте в арсенале оружие для своих бойцов и тоже держитесь в готовности, — спокойным тоном распорядился Скрыплев.
Отдав распоряжения, капитан корабля вновь стал осматривать английские корабли. На якорь фрегат не ставили, потому его постепенно сносило волной на северо-восток. Капитан 3-го ранга Скрыплев прекрасно понимал, что его может ожидать. Англия и Франция в состоянии войны. Британцы не просто так вторгаются в Капскую колонию, а по соглашению с королём Голландии. Они вполне могли объявить эту зону театром военных действий, но такие заявления делаются официально. Насколько знал Степан Ильич, Россия такого заявления не получала, хотя может и получила, но сообщение для русской экспедиции запаздывает. Между Россией и Англией войны нет, а значит нападение на прииски русских можно вполне обозвать бандитским налётом. Понятно, что англичан такое определение совсем не волнует, они уже привыкли к тому, что творят во всём мире всё, что им вздумается. Сложив всё «за» и «против» Степан Ильич ждал реакции британцев на свои действия. Прошёл час и Скрыплев распорядился поднять часть парусов и начать маневрировать, чтобы вернуть фрегат на первоначальное место. Англичане достаточно долго наблюдали за русским кораблём, но, когда тот начал маневрировать к фрегату «Штандарт» направился английский барк. Как только англичане приблизились на шесть-семь кабельтовых, Скрыплев смог прочитать название барка «Гектор». Пока барк приближался английский сигнальщик просигналил русскому кораблю требование застопорить ход для досмотра корабля. В другой ситуации Скрыплев послал бы куда подальше англичан, но сейчас он провоцировал потенциальных противников. «Штандарт» спустил все паруса и стал ожидать подхода «Гектора». Барк остановился в одном кабельтове, англичане спустили шлюпку на воду, и к русскому кораблю отправилась досмотровая команда, а капитан русского фрегата улыбался в усы.
Английская шлюпка приблизилась к фрегату, и Скрыплев смог рассмотреть офицера британского флота невооружённым взглядом. Возглавлял досмотровую команду англичан лейтенант. Капитан 3-го ранга распорядился чтобы на борт приняли только офицера, Степану Ильичу совсем не улыбалось надрывать голос с борта корабля, он продолжал стоять на капитанском мостике, ожидая англичанина. Английским морякам совсем не понравилось, что на борт пропускают только лейтенанта, но контраргументов у них не было, кроме бурного возмущения, что, по-видимому, совсем не волновало русских моряков. Русские очень охотно посмеивались над английскими моряками, отпуская матерные шутки, не заботясь о том, понимают их англичане или нет. В матерных тирадах русских звучали слова характеризующие британцев, как распутных девок, попутно обвиняли англичан в мужеложстве, при этом морячки фрегата
— Я, лейтенант британского королевского флота Бенджамин Бербоун. Получил приказ от своего капитана досмотреть ваш корабль, а вы нагло препятствуете мне в этом, — англичанин говорил, высоко задрав голову, всем видом показывая пренебрежение.
Скрыплев усмехнулся, его не раздражала спесивость лейтенанта, скорее смешила.
— Лейтенант Бербоун, вы находитесь на борту военного корабля, командиром которого я имею честь быть. Не советую вести разговоры в оскорбительном тоне, иначе я прикажу вас выбросить за борт, как шелудивую собачонку. По поводу досмотра моего корабля. Надеюсь, вы обратили внимание, что на корме поднят «Андреевский стяг», если конечно вы не ослепли? Россия и Англия не находятся в состоянии войны. В таком случае поясните на каких основаниях вы собрались досматривать военный корабль? Что вы планируете здесь найти? Оружие? А может капитан барка «Гектор» идиот, раз даёт такие приказы? — не повышая голоса, с улыбкой на лице задал вопросы Скрыплев, стоящие рядом с ним офицеры засмеялись.
— Да как вы смете, капитан? При отказе досмотра ваш корабль будет арестован, — повысил голос Бербоун, в конце фразы сорвавшись на визг, что вызвало новый взрыв хохота русских.
— Мой корабль арестован? Вы в своём уме, лейтенант? Похоже идиотизм на вашем корабле как заразная болезнь поразил весь экипаж. Как вы, лейтенант, видите арест нашего корабля?
— По нашему сигналу из порта выйдут непобедимые корабли королевского флота и потопят ваше корыто, если вы окажете сопротивление, — раздражённо, но пафосно выкрикнул лейтенант Бербоун.
— Не боитесь, что вашу страну обвинят в пиратстве? Хотя о чём это я? Британцы всегда и во всём правы.
— Вы, капитан нарушаете морские правила, здесь зона боевых действий. Мы имеем полное право арестовать вас, ваш корабль и весь экипаж, — пафосно произнёс лейтенант и принял спесивую позу, выставив ногу вперёд.
— Он мне не интересен, выбросите его за борт, — приказал Скрыплев и отвернулся от Бербоуна.
Морпехи не стали задерживаться с выполнением приказа, подхватили англичанина с шутками и удовольствием, через несколько секунд тушка Бербоуна летела, кувыркаясь в воду. Через пять минут английского офицера вытащили из воды в шлюпку. Шлюпка с английскими матросами только начала отгребать от русского фрегата, а Скрыплев уже начал раздавать команды.
— Артиллерийский офицер, взять в прицел барк, но без команды не стрелять. Первый помощник, поднять стаксели [126] , приготовиться к маневрированию. Экипажу и штурмовой команде боевая тревога.
Оба офицера тут же продублировали команды своим подчинённым, матросы забегали по палубам фрегата без суеты, но достаточно бодро, а капитан «Штандарта» вновь прильнул глазами к биноклю. Развернувшись назад, он посмотрел на манёвры фрегатов отряда, остался доволен и продолжил рассматривать барк «Георг». Наконец шлюпка англичан подошла к своему судну, и матросы поднялись на борт, некоторое время там ничего не происходило. Но вот поднялась суета на английском барке, а через пару минут грохнул залп носовой пушки. «Штандарт» в это время уже маневрировал. Видимо канонир англичан поторопился, взял неточный прицел. Ядро прошелестело почти над головами русских офицеров, а Скрыплев только усмехнулся, хищно разглядывая противника. Англичане успели сделать ещё два выстрела, надо отдать должное расторопности канонирам, хотя русский капитан никогда не принижал способности противника. Третье ядро попало в фальшборт [127] , перелетев судно и проломив в фальшборте приличную дыру. Скрыплев удовлетворённо кивнул и отдал приказ открыть огонь. К этому времени фрегат «Штандарт» повернулся правым бортом к противнику. Резко рявкнули корабельные бортовые пушки. Раз, второй. Со второго залпа прошло накрытие цели. Один снаряд разорвался на палубе, нанося повреждение и рассевая осколки, а второй снаряд пробил борт в носовой части борта, от взрыва образовалась дыра способная заменить входную дверь. Следующими двумя попаданиями русские артиллеристы повредили барк «Георг» фатально, корабль начал крениться вбок, для экипажа оставались считанные минуты для спасения. Через полчаса на месте, где только что стоял корабль английского флота, остались шлюпки, которые подбирали своих сослуживцев из воды, а барк «Георг» погрузился в водную пучину.
126
Стакчели — треугольный косой парус, поднимаемый по штагу между мачтами или впереди фок-мачты
127
Фальшборт — ограждение по краям наружной палубы судна, имеющий вырезы для стока воды.
Скрыплев не питал иллюзий и понимал, что англичане на ближних дистанциях достаточно быстро расправятся с его отрядом. Главные козыри русских пушек дистанция и мощность взрывчатого вещества снарядов. Он дал команду приблизится к гавани Кейптауна на ближе, чем в морскую милю и начал обстрел стоящих на рейде кораблей английского флота, выбирая целью в первую очередь те корабли, которые начали маневрировать и приближаться, сокращая дистанцию. Через полчаса к веселью фрегата «Штандарт» присоединились фрегаты «Паллада», «Проворный» и «Святой Илья». Ещё через два часа акватория порта Кейптауна была засорена потонувшими кораблями английского флота, хотя некоторые суда затонули на мелководье, и сейчас их мачты грустно торчали из воды. Скрыплев после устроенного им переполоха отошёл с отрядом мористее, где устроил совещание с капитанами кораблей. По итогам фрегат «Святой Илья» отправили в Дурбан для доклада контр-адмиралу Сенявину, предварительно перегрузив остатки боеприпаса к пушкам на остающиеся фрегаты. Сам Скрыплев на «Штандарте» и два фрегата «Паллада» и «Проворный» остались патрулировать водное пространство. Степан Ильич чётко понимал, что избежать войны между Россией и Англией теперь вряд ли получится, а о том, что ждёт его, наказание или поощрение старался не думать. Капитан 3-го ранга Скрыплев считал, что поступил он верно, а значит все сомнения пусть идут на корм рыбам.