"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Ну да, либо есть время, либо есть деньги, — вступил в разговор Андрей. — А если денег нет, то во Вселенной «L.i.L» есть возможность их заработать.
Михаил Анатольевич вздохнул, как вздыхает хороший начальник перед разговором с раздолбаем-подчиненным. Он посмотрел на помощника.
— Андрей, ваша подруга Марина говорила, что вы против пластической операции. Но это всего лишь подарок от компании. И это свобода волеизъявления. Да если она согласится, то потом сможет выступать на «Комиконах» по всему миру. Её будут узнавать как в игре, так и в реальности, а это дополнительный доход от инстаграмма, ютуба и прочих рекламных
— А мне почему не предлагаете? — спросил Кирилл. — Вдруг я тоже хотел бы дополнительно…
— Увы, вам нельзя. Вы каждый раз будете заходить во Вселенную под новыми личинами, так что пластическая операция вам ни к чему, друг мой, — развел руками профессор. — И вообще, давайте на этом закончим? Нам ещё нужно основательно подготовиться к запуску.
— Но, профессор… — начал было Андрей.
— Мы никого не заставляем, — откликнулся Михаил Анатольевич. — Если Марина захочет исправить некоторые недочеты своей внешности, то мы не будем этому препятствовать.
Профессор вернулся к просмотрам физических показателей, улучшенных характеристик и наработанных навыков. Судя по его улыбке, он был доволен успехами Кирилла.
По телевизору, интернету и на рекламных баннерах тем временем полным ходом началась агрессивная реклама Вселенной «L.i.L». Разработчики обещали невероятные миры, совершенно новый игровой подход, и проскальзывало в недоговоренности, что это не очередная игрушка, а нечто большее.
Дошло до того, что за два месяца до запуска Вселенной на рекламных баннерах и в социальных сетях появились табло, отсчитывающее время до начала Погружения. Именно так — Погружения. Среди компьютерных флудилок проскальзывала информация, что разработчики решили отказаться от виртоборудования и придумали совершенно новый гаджет, позволяющий уйти в игру без остатка.
Возможно, такие слухи распространяли сами маркетологи компании, но пока что Кирилл тренировался в новом костюме и наблюдал за показателями. Почему-то он всегда отставал от одного из своих коллег. Всегда был вторым. Имен не было видно, но при выводе общих показателей Кирилл ни разу не занимал первое место. Его полоска была оранжевой, как сообщил Андрей, и эта оранжевая полоска всегда была ниже белой.
Хотя у Экзекутора порой мелькала мысль, что эти показатели были специально подогнаны, чтобы дополнительно мотивировать больше выкладываться на тренировках. А вдруг? Вдруг у остальных пятерых есть своя белая полоска и для того, чтобы показатели были лучше, надо всего лишь чуть больше заниматься и тренироваться?
Гонка за лидером. Сверхпредельная работа.
Кирилл смог позволить себе сменить квартиру, и они с Людмилой сняли двушку на берегу Клязьмы в славном городке Щелково. Рядом был городской парк, где они могли прогуливаться с женой, пиная последние опавшие листья и наблюдая за плывущими в Клязьме отражениями хмурых туч. Подальше от автомобильных дорог, но ближе к природе.
Дома появились большой новый телевизор и компьютер последней модели. Старенькие ушли в добрые руки людям с «Авито». Кирилл предложил вообще их выбросить, но Людмила настояла, чтобы вещи были проданы — все же деньги в общий бюджет. Кирилл не стал спорить.
Срок
Мария Дмитриевна сразу же завладела кухней, ванной и вниманием Людмилы. Кирилл оказался тактично отодвинут на второй план. Не то чтобы зять враждовал с тещей, но и в десны не лобызались, предпочитая вежливую отстраненность.
Домашняя выпечка и разнообразные супы сглаживали некоторую натянутость отношений между тещей и зятем. Кирилл слышал год назад, как в телефонном разговоре Мария Дмитриевна называла его «непутевым». Но теперь он мог показать, что из непутевого выходит нормальный человек. И этот нормальный может позволить себе не считать рубли до получки…
Как же порой приятно уесть человека, который плохо о тебе отзывался! А если этот человек ещё и теща, то приятно вдвойне!
— Киря, ты не волнуйся, мама поможет. — Людмила провожала мужа на работу собранным рюкзаком с обедом.
Кирилл всегда с аппетитом уплетал домашнее варево после физических тренировок. На последующую стрельбу это не оказывало влияния, а белки и углеводы хорошо восполняли потраченные калории.
— Да я не волнуюсь, переживаю только, что родишь без меня, — улыбался Кирилл.
— Нет, не рожу, попрошу Максимку подождать, — улыбалась Людмила и подставляла мужу щеку.
День рождения сына для Кирилла запомнился яркой вспышкой — он проснулся от того, что в комнате было невероятно светло. Выпавший первый снег накрыл землю фатой невесты и отражал лучи осеннего солнца в окна серых домов. Кирилл стоял возле стекла и любовался белым снежным покрывалом, по которому уже протянулись стежки шагов ранних прохожих.
— Киря, я, кажется, рожаю, — тихим голосом сказала Людмила — так тихо, буднично, спокойно, что Кирилл сначала даже не понял смысл сказанного. А спустя две секунды дальнейшие три часа превратились в калейдоскоп событий. И события следовали одно за другим так же быстро, как тасовались карты в колоде шулера.
Вызов «скорой», четко названный адрес дома. Теща с бледным лицом, руки собирают вещи. Людмила тихо постанывает и кусает губы. Врач и медбрат в прихожей, грязный снег тает на половичке. «Скорая», ладонь Людмилы в руке… Больница и долгое, нестерпимо долгое ожидание. Серые квадраты плитки в фойе родильного дома — пять метров в длину, четыре метра в ширину… Пять в длину, четыре в ширину… Пять… Четыре… Секунды текут вечностью. Пять… Четыре… Пять… Четыре…
— Поздравляю, папаша, у вас сын! — Этой фразой медсестра остановила калейдоскоп и вернула времени привычное течение.
Кирилл находился в здании больницы. На стене зеленела рисованная лужайка с веселыми бабочками и смешными цветами. Дети должны видеть перед выносом на улицу кусочек счастливых созданий.
— Что?! Как?! Как там Люда?! Как ребенок?! — Сердце Кирилла старалось выпрыгнуть из груди, чтобы помчаться по коридору к двум самым любимым существам на свете.
— С ними всё нормально, не волнуйтесь. Роды прошли хорошо. Пятьдесят три сантиметра и четыре двести. Богатырь! — улыбнулась медсестра. — Сейчас идите домой, Люда позвонит позже. Не волнуйтесь вы так. Всё хорошо! Увидите их завтра.