"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10
Шрифт:
Почему не береста?
А с ней такую редактуру не устроишь. Неждан же, историю изложив, зачитывал ее Вернидубу. Ну и перефразировал, ужимая или уточняя. Раз за разом. По кругу. Обещая, что позже он все запишет развернуто.
Впрочем, с берестой тоже потихоньку возились. Рассчитывая итоговый результат продублировать на нее. Скрутить ее сверткой и поместить в тубус или что-то аналогичное для того, чтобы Вернидуб унес с собой. Что, впрочем, не отменяло керамических пластин. Они должны были остаться у самого Неждана как некий
Позанимались, как обычно.
Легли спать. А утром случилась беда:
— Ты чего, — тронул парня за плечо Вернидуб, ибо тот никак не вставал и продолжал валяться.
— Не могу. Озноб. Слабость.
— Ох! — ахнул седой. — Где же это ты? Как же это ты?
— Продуло, верно, — вяло буркнул Неждан. — Видимо, надо переписывать на бересту и обжигать глину.
— Почему? Еще время есть!
— Жар… я, видно, простуду подхватил. Если она осложнится мне конец. Лекарств-то нет.
— Не говори так!
— Ты сам все видишь. Видно, моя миссия в том и заключалась. Пришел. Передал вам кое-какие слова богов. И умер. Удобно. Моя смерть многое решает и облегчает.
— ЧТО ТЫ ТАКОЕ ГОВОРИШЬ?! — взвился седой. — Ты даже не представляешь, какая беда для нас твоя смерть! Для всех нас!
— Арак уймется. А вы получите знания и сможете подготовиться в тишине к борьбе с сарматами. Это дорогого стоит.
— Вздор!
Неждан отвечать не стал.
Просто отвернулся к стене и замолчал.
Лекарств под рукой не имелось. Даже трав. Он умудрился про них наглухо забыть и ничего не заготовить. Ведь все лето и осень дела шли очень ладно — он даже не кашлянул. Хотя местами там дожди и слякоть стояли знатные.
А тут — зима.
Судя по всему, ее конец. Самые морозы, да еще и организм, ослабленный недостатком витаминов…
Вернидуб оделся, заправил печь новой порцией дров. Взял лыжи и куда-то ушел. А парень очень быстро задремал. Но так — странно. Нервно и тревожно.
Ему снилась прошлая жизнь.
Вон он просыпается там — во сне. Один. Рядом с ним нет никого. А единственное домашнее животное — залетного таракана убивает походя тапком. Умывается, завтракает на скорую руку. Отправляется на работу.
На улице шел сильный дождь.
Автомобиль не завелся по какой-то причине, и он, Неждан, отправился «своим ходом», побежав к остановке. Водоотвод на дорогах опять не работал: или забился, или его никогда и не имелось. Оттого встречная машина обдала его грязной водой с ног до головы. А последовавший порыв ветра сломал зонтик.
Пару минут спустя он замер у дороги в ожидании автобуса, пытаясь укрыться от непогоды на совершенно непригодной для этого остановке. С такой высокой и узкой крышей она совершенно не защищала от дождя…
Приехал автобус.
Но мест не было. Неждан попытался впихнуться, но возмущенные пассажиры его вытолкали. Да еще и матом
Его начало трясти.
Не то от холода, не то от злобы и раздражения.
Обернулся.
Остановки больше не было. Только лес.
Еще крутанулся, глянув на дорогу.
А там река, поросшая рогозом.
И тут он проснулся… ну или очнулся.
Оказывается, это Вернидуб вернулся и тряс его за плечо.
— Живой! — воскликнул он, когда парень открыл глаза и стал растерянно озираться, явно не понимая, где он. — Ягод я под снегом набрал. Целебных. Сейчас согреются и поешь. Легче станет. И травок.
Неждан ничего не ответил.
Он медленно приходил в себя, пытаясь переварить сон. Такой реалистичный. И такой странный…
Глава 8
167, март, 2
Рано утром тихо потрескивали угольки в печи. Ночью, вставая по малой нужде, Вернидуб подкинул дров. Из-за чего в полуземлянке было сухо и тепло.
И спокойно.
В чем-то даже уютно.
Пол по осени удалось чуть застелить плахами, вывесив их на три пальца над уровнем земли. Стены тоже еще по осени привели в порядок. Да и вообще, по сравнению с типовой полуземлянкой здешних мест, в конкретно этой Неждану нравилось.
И каменная печь, топящаяся по белому. Пусть и простенькая.
И спали они теперь не на полу, как раньше, а на широких лавках, поверх которых лежали соломенные матрацы. Их имитации. Просто жгуты травы, увязанные между собой в некое полотно — достаточно толстое, плотное и крепкое. И полки появились. Две штуки. И грубая кадушка с держателем для лучины. И иное.
Так-то да — Неждану хотелось большего.
Например, он мыслил сделать откидные нары, под которыми размещать сундуки для всякого барахлишка. Да и освещение недурно бы обеспечить от дневного света. Для чего нужно было где-то раздобыть хотя бы условно прозрачное стекло или его заменитель. Ну и так далее. Вплоть до того, что жилище надо перестраивать.
Все.
Вообще.
Ставя его из расчета возможной обороны. Ну и сразу нормальных площадей, заодно реализуя полноценную печку в духе традиционной русской. А, возможно, даже две печи — большую и малую, используя вторую для вспомогательных.
Да и рядом много всего требовалось поставить.
Нормальную баню там, амбар с погребом, колодец, чтобы не брать воду из реки. И тому подобное.
Планов — громадье.
Но даже такой комфорт, что у него сейчас имелся, в эти времена дорогого стоил. Ибо был только у него в здешних краях. Да у Вернидуба, который в полной мере его оценил…