"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Я выдыхаю и начинаю по крупице засасывать магию обратно, а вместе с ней заставляю уходить глубже под кожу спицы экзоскелета. Шэх научил меня этому. Определенный комплекс упражнений, который я сам отрабатывал до автоматизма. Если не задействовать магию, это тяжело, полезно и безопасно, но если подключить силы и правильно приложить вектор, можно совершить невозможное.
Это дико больно. Настолько, что, кажется, пару раз я теряю сознание, но потом снова прихожу в себя от боли. Во рту привкус крови, под носом кровавые дорожки, кровавая пелена застилает глаза. Впрочем, смотреть тут не на что, разве что на стремительно тающий магический
И это пугает. Я пытаюсь что-то сделать, как-то повлиять и замедлить процесс, но не могу. Так же, как невозможно справиться с напором воды, которая хлещет из трубы при аварии. Ситуацию осложняет адская боль, выкручивающая мышцы.
Пытаюсь приподняться, но не могу. Меня словно примагничивает к полу, придавливает экзоскелетом, который сжимается плотнее, прорывая кожу, мышцы, сильнее закрепляясь в костях и втягивая в себя магию. Становится страшно, потому что магии в воздухе почти не осталось, а процесс остановить невозможно.
Экзоскелет живет своей жизнью. Некоторые спицы выскакивают, изгибаются и снова впиваются в тело, чтобы занять другое положение, и мне кажется, что я весь похож на кровавое месиво – раскуроченное железо и разодранная плоть. Но увидеть себя со стороны не получается, как и контролировать процесс. Если бы была малейшая возможность это прекратить, я бы нажал на кнопку «стоп», не важно как. Можно моей смертью. А пока просто стискиваю зубы и молюсь, чтобы это все закончилось.
Даже не понимаю, в какой момент окончательно теряю контроль над процессом и начинаю орать от невозможной боли. Меня выворачивает наизнанку. Сухожилия рвутся, кожа трещит, и внутри меня укореняется инородный металлический скорпион, который устраивается в моем теле поудобнее. И пока конца этому не видно, а вот магии – уже да.
Я смотрю на истончившуюся мою и практически закончившуюся Кита и понимаю: я сильно сглупил. Моих сил не хватит. И, что самое страшное, скорее всего я не умру. Так и останусь до утра лежать искореженной кучей из мяса, костей и металла. Все, как и предупреждал шэх. Все, как и боялась бабушка. Я не верил, что может быть что-то хуже, чем мое состояние, но теперь я точно знаю: может. И это не смерть.
Быстро беру себя в руки, хотя меня шатает от усталости и душераздирающего разговора с Даром. Не отпускает дурное предчувствие, словно, решив одну проблему, я пустила под откос всю остальную жизнь, сдернув предохранитель у Дара. А Дар без предохранителей – это очень опасно. Его нужно остановить, даже если нет сил просто моргать.
Последние сутки выдались невероятно тяжелыми, и сейчас нужно совершить последний рывок. Одна я его сделать не смогу, поэтому пытаюсь связаться с единственным человеком, который может повлиять на Дара, – Китом. Но он вне доступа.
Пробую снова и снова и практически впадаю в панику. Я уже готова мчаться домой к Дару, чтобы предотвратить трагедию. Не уверена, что дергать его бабушку – лучшая идея, но других у меня нет. Я уже направляюсь в сторону дороги, надеясь поймать того, кто отвезет меня до города, когда из-за поворота выруливает оса Волка. Он не один, а с Китом.
Всхлипнув от облегчения, бегу им навстречу и, сбиваясь, обрисовываю ситуацию.
–
Кит просто в прострации. У меня есть подозрение, что об этом закидоне брата он если и слышал, то краем уха. Не принял всерьез и сейчас постепенно осознает. На его лице сменяют друг друга недоверие и подступающая паника. Понятно, что на осе мы все не поместимся, поэтому пересаживаемся в магмобиль Кита и мчимся в единственное место, где Дар может провести ритуал, – домой. Там есть зал, звукоизоляция, все условия. И если что-то пойдет не так, именно там ему смогут оказать помощь.
– А бабушка? – спрашиваю я. – Она не сможет его остановить?
– У нее ученики, – отвечает Кит отрывисто. – Она просто не обратит внимания на то, что происходит в другом крыле. С ней даже сейчас связаться не получится.
Это страшно – вот так вот быть рядом и не оказать помощь просто потому, что ты не в курсе. Мы доезжаем до дома близнецов меньше чем за сорок минут и несемся в зал для тренировок, но он пуст. Дар оказался хитрее и не пошел по простому и очевидному пути. От отчаяния хочется выть, потому что драгоценное время уходит.
– Демоны! – в отчаянии ругается Кит и беспомощно оглядывается по сторонам. – Я представления не имею, где может быть этот идиот!
– Кажется, знаю, – задумчиво отзывается Волк. До этого он молчаливо держался в стороне, и я даже забыла, что он последовал за нами с Китом.
Мы с Китом недоуменно смотрим на него, и парень поясняет:
– Как-то Дар попросил у меня ключи от клуба.
– Ты ему дал? – возмущаюсь я. – Нафига?
– Каро, а почему нет? Он просил для тренировок. Я же не думал, что он настолько повернутый, чтобы совершить там самоубийство! Да и не там тоже! – в сердцах бросает Волк. – Мне и в голову не могло прийти, что могут быть проблемы. Любые. Это мы нашим не даем, потому что им жить негде, а иногда и жрать нечего. Они могут что-то утащить, позвать друзей и устроить вечеринку… Теперь все это кажется мне не таким страшным…
– Если можно совершить какую-то дичь, – раздраженно выплевывает Кит, – мой брат ее совершит. Помчали, возможно, сможем успеть.
– Если он начал ритуал, остановить уже не получится, – с сомнением отвечает Волк, словно готовя нас к худшему.
Желудок сжимается от страха и ощущения надвигающейся катастрофы.
– Времени прошло много, – обреченно говорю я.
– Возможно, ритуал не получится прервать, но я смогу помочь его закончить, – уверенно отзывается Кит. – Я знаю, что на него требуется очень много силы. Дару не хватит своей. Ему и так не хватало. Мы с ним как сообщающиеся сосуды. Как только я окажусь рядом, мой потенциал станет для него доступен.
– Но если он будет только брать…
– Нам надо его спасти, – заявляет Кит, и я кидаюсь следом за ним к магмобилю.
Волк по дороге набирает шэха, хотя чем он может помочь, даже если доберется до клуба раньше нас? Если Дар все же не остановился и начал ритуал, единственный его шанс на спасение – Кит. Ну а я слишком хорошо знаю своего парня: он не отступит. Есть еще шанс, что Дар сможет справиться сам, но вероятность этого крайне мала.
Мирс Амелию мы решаем не беспокоить. Она тоже не может нам помочь. К тому же во мне и Ките еще теплится едва заметна надежда: вдруг мы ошиблись и ничего трагического не случилось?